蘇軾出任杭州時，毛滂為法曹。蘇軾不知毛滂會作詞，像對待普通部下一樣對待他。毛滂與歌女瓊芳很要好，當他任期已滿將要離開杭州時，填寫了一首《惜分飛》詞贈給瓊芳：
淚濕闌幹花著露，愁到眉峰碧聚。此恨平分取，更無言語空相覷。斷雨殘雲無意緒，寂寞朝朝暮暮。今夜山深處，斷魂分付潮回去。
後來，在一次蘇軾接待客人的宴會上，瓊芳唱了這首詞。蘇軾詢問後才知道是原法曹毛滂所作，連連感歎道：“郡僚中有詞人而不知，實在是我的過錯。”於是寫了一封信，派人將毛滂請回，款留數日，談詩論詞，甚為歡洽。
簡評：
蘇軾是個才華橫溢的大詩人，對於地位在自己之下的小有才氣的毛滂，尚能愛才如此，不能不令人感佩。而此首詞纏綿悱惻，盡將戀人惜別之苦傾瀉而出。詞句間情真意切，令人垂淚。