相傳，有一個庸醫，醫道拙劣，常出事故，曾把紀曉嵐耽誤了好幾次，紀曉嵐對他十分不滿。這醫生偏偏再三來請求紀曉嵐的“墨寶”，其用意當然是相借紀曉嵐的名望地位來抬高自己的身價。
紀曉嵐一時卻不過情麵，隻好替他寫了一塊匾額：“明遠堂”。醫生看這字麵很漂亮，就高高興興而去。旁人不解紀曉嵐題這三字究竟什麼用意，他解釋說：“經書上不是有‘不行焉，可謂明也已矣’和‘不行焉，可謂遠也已矣’的句子嗎？象這樣的醫生，隻好說他‘不行’。”聽的人為之啞然。於是又問他：“假如這醫生再來糾纏不休，定要配幅對聯，你打算怎樣？”
紀曉嵐回答說，早已想好了兩幅對聯，一幅五言的，是把孟浩然一首五言律詩裏的“不才明主棄，多病故人疏”兩句變換兩個字，成為：“不明財主棄，多故病人疏”（上聯中的“不明”是指醫道不高明，“財主”就是借求醫的病家，下聯中的“故”字解釋為“事故”）；另一幅七言對聯，上聯是用杜甫《兵車行》詩裏的現成句子：“新鬼煩冤舊鬼哭，”下聯是用李商隱《馬嵬》詩裏的現成句子：“他生未卜此生休。”
簡評：
想來這兩幅對聯後來是不會寫出去的，但就其對仗而言，就可以說是天衣無縫。然世人不比紀曉嵐，多半難識他句中深意，恐怕那庸醫會堂堂正正將那“明遠堂”高懸於匾額之上，想想不免引人發笑。