長壽二年重陽節，她命朝廷學士隨行遊龍門並要求學士們賦詩，從中選出詩魁予以重獎。此時，陳子昂雖位卑官低，但詩名頗盛，因受女皇重視而亦隨行。此行女皇收到詩篇約三十首，她抽選了其中自己寵愛的侄兒武三思，尚方監丞宋之問和陳子昂的詩交給上官婉兒，命她一首一首的念，然後一起評議。
上官婉兒首先念的是武三思的《應製詩》，詩曰：
鳳駕臨香地，龍車上翠微。
皇宮含雨氣，榮臻掛日垂。”
學士趙固為討好女皇親國戚，讚道：“梁王的詩自然流暢，不愧為好詩。”武悠宜也附和道：“情景交融，可貴可貴！”
接下來一首是尚書監臣大學士宋之問的《謁龍門》，詩雲：
佛像千尊起，恩沫萬家園。
福如兩山鬆，壽比洛河源。
大詩人張九齡聞畢稱讚：“情真意切，乃好詩中的好詩。”張若虛也說：“韻律優美，定可再奪詩冠。”
上官婉兒最後展開陳子昂詩稿，不禁大驚失色，竟然是一首直抒胸臆的諫詩。此詩觸及時政弊端，言辭激烈，倘若怒及皇威，定會招來殺身之災，故手捧詩稿麵露難色。待女皇催促，她才壯著膽子念著陳子昂的《感遇詩》，詩雲：
聖人不利己，憂濟在元元。
黃屋非堯意，瑤台安可論！
吾聞西方化，清淨道彌敦。
奈何窮金玉，雕刻以為尊？
雲構山林盡，瑤圖珠翠煩。
鬼功尚未可，人力安能存？
奈愚適增累，矜智道逾昏。
原來，陳子昂對武則天過分尊崇佛教、廣建寺廟，勞民傷財之舉深為不滿，故以此詩警喻。詩一念完，場上頓時嘩然，氣氛緊張起來。女皇環視眾臣後，麵帶笑容向狄仁傑問道：“狄愛卿，對這三首詩，你有何看法？”
狄仁傑乃是一位剛正不阿的賢相，沉思片刻後直率地說：“三思才華橫溢，文思敏捷，詩助聖上雅興；宋監丞詩道心聲，是不可多得頌歌；陳學士直言廣建佛寺耗財之時弊，為民請命，身係朝廷，字字鏗鏘，真時代強音也！”
武則天聽後點頭稱道：“陳愛卿《感遇詩》不僅緊扣時政，正視現實，忠言直諫，不趨炎附勢，不溢美嬌情，今日之詩魁當陳愛卿莫屬。”言畢，她還親自賜一條龍珠玉帶並當眾降旨，擢升陳子昂為右拾遺。
簡評：
多說無益，狄仁傑的評語最為中肯：陳學士直言廣建佛寺耗財之時弊，為民請命，身係朝廷，字字鏗鏘，真時代強音也！