一、確立能力本位理念的意義
改革開放前，我國教育戰線上實際上實行的是考分本位製，一切都按學生的考試成績分等、分級，論好論差。例如，以學習考試成績分優生差生，論有才和無才，以考分分先進和後進，也以考分分重點學校或非重點學校。進入市場經濟後，市場對學生的評價不是看考分，不是看文憑，更不是看公辦學校或民辦學校，而是看能力，看你有無組織能力、調查能力、交往能力、公關能力、動手能力、表達能力、索取知識的能力，以及發現問題和解決問題的能力等等。有無能力成為一個學生就業、晉職、升級、成名、獲獎的唯一標準。能力本位已成為不以人們意誌力為轉移的現實存在。
確立能力本位，對於促進我國社會經濟發展、四化建設、迎接國際挑戰都有十分重大的意義。
第一，它是市場經濟內在本質的要求。市場經濟的基本原則是平等競爭，平等競爭實際上是能力競爭。因而市場經濟的文化實質和核心既不是追求權力，也不是拜金，而是要求充分正確發揮人的能力，把能力本位作為市場經濟的價值觀念，既能夠弱化權本位觀念，又能弱化錢本位觀念。
第二，它符合我國社會主義的本質和原則。解放和發展生產力，首先就是解放和發展作為其根本因素的勞動者的能力，消滅剝削和兩極分化，最終達到共同富裕，實質上是要建立一種能使每個人充分正確發揮其能力的激勵機製和分配方式，而“每個人能力的自由和充分的發展”正是馬克思所倡導的、與資本主義社會“物對人的統治”原則有本質區別的社會主義的基本原則。
第三，能力本位適合於中國國情。後者內在要求我們必須把充分開發人力資源和人才資源、充分發揮每個人的潛力和能力當作一項帶有根本性的戰略任務來抓，這事關21世紀中國社會主義建設事業的全局。人多不發揮潛能是包袱，人多發揮潛能是財富。
把人口資源變成人力資源則有利於迎接國際競爭的挑戰，躋入世界發達國家之林。
第四，能力本位符合人類文化由原始社會的群體能力本位，向奴隸社會的宗法血統本位、封建社會的權本位、資本主義社會的錢本位以及向未來社會的智能本位轉移的發展趨勢。
二、培養學生能力的兩個重要途徑
我以為，培養學生的能力必須抓住以下兩個重要環節：
（一）通過問題學習把書本知識變成潛在的自我知識
眾所周知，傳統的教學方法是填鴨式、滿堂灌，學生疲於應付，死記硬背，難於消化，結果培養出不少高分低能的書呆子。確立能力本位理念就是要揚棄填鴨式教學方法，實行問題學習。人們常把知識叫學問，顧名思義，學問就是學生提問題，問問題，在問中學，在問中索取。正如李正道教授所說：“求學問，需學問，隻學答，非學問。”目前不少教學改革派積極推廣的問題學習方法正是抓住了根本。推行問題學習首先就是引導學生動腦子、發現問題、提出問題，鼓勵他們敢問、勤問、互問、善問，鼓勵他們敢想敢爭論，這樣學生就會初步有了自主學習的態度、勤於思考的精神、刻苦學習的態度，從而使書本知識變成潛在的自我知識。
其次，精心創設問題情境。老師對同學提出的問題，除了多鼓勵，少批評外，還要用不同的方式方法讓學生能發現問題，比如在比較中讓他們發現問題，在演示中讓他們獲得啟示等。總之要讓同學們明白生活中處處有問題，貴在動腦子。