一天，張俊忽然想到，當地老百姓幾乎家家戶戶都善於編織草席，於是靈機一動，心生一計。他立即傳令部下，四處搜羅草席。很快，兵士們就將搜集到的上萬張草席，一張一張地鋪在路上，然後出兵與金兵交戰，並佯裝敗退。金兵見狀，隨即驅騎追擊，但馬蹄一踏上草席，都紛紛滑倒。張俊在城頭觀戰，看得十分清楚，便命士兵擂鼓進行回擊。金軍兵馬大都滑倒在地，無法抵抗，宋軍大獲全勝。這就是曆史上有名的“高橋大戰”。
由於草席表麵十分光滑，因此，草席的雅號“滑子”也一直流傳至今。
“功罪石”的來曆
廣東新會崖門艮州湖，有一塊從水中挺拔而起的巨石，這就是有名的“功罪石”。
南宋祥興二年（公元１２７９年），元兵窮追宋帝至新會崖山，年幼的宋帝走投無路，由丞相陸秀夫背負蹈海，殉難於這塊巨石附近。當時率元兵的主帥是宋朝降將張弘範，他不知羞恥，竟在巨石上大書“鎮國大將軍張弘範滅宋於此”。曆史功罪總是有人評說的，後來在這塊巨石上出現了這樣一首詩：“滄海有幸留忠骨，頑石無辜記漢奸。功罪昔年曾倒置，是非終究在人間!”此後，許多愛國的文人墨客都喜歡來此遊覽，題寫愛國詩章。明代有一位不知名的文人在張弘範的石刻前頭加了一個“宋”字，這樣，原來張弘範的石刻便變成“宋鎮國大將軍張弘範滅宋於此”，這位一字之師隻用一字，便把張弘範背主賣國的卑鄙嘴臉勾勒出來了。
近代著名文學家蘇曼殊，曾在新會住過些時日，作過一幅《崖山奇石圖》，章太炎在畫上題了陳恭尹的一首詩，詩曰：“山木蕭蕭風更吹，兩崖雲雨至今悲。一聲杜宇啼荒殿，十載愁人拜古祠。海水有門分上下，江山無地限華夷。停舟我亦艱難日，愧向蒼苔讀舊碑。”這幅字畫被後人稱為“崖山三絕”。１９６２年，田漢也來崖門遊覽，並揮書了“宋少帝與丞相陸秀夫殉國於此”，可見，這塊巨石成了曆代文化人借以評述曆史、賦詩明誌的去處。
成吉思汗統一蒙古
當韓侘胄北伐的時候，金朝內部也已經十分腐敗。北方的蒙古逐漸強大起來。公元1206年，蒙古各部落首領在斡難河(今鄂嫩河)邊，舉行了一次盛大的集會，公推鐵木真做全蒙古的大汗，並稱他為成吉思汗。
鐵木真本來是蒙古族孛兒隻斤部酋長也速該的兒子。鐵木真的祖先俺巴孩就是被金朝皇帝殺害的。他幼年的時候，金王朝統治者對蒙古族人民實行殘酷的統治，各部落之間也互相爭鬥，蒙古族人民的生活十分困苦。
鐵木真9歲那年，也速該把鐵木真帶到一個朋友家定親。他把鐵木真留在朋友家裏獨自回家，趕了一段路，肚子餓得慌，想找點東西吃，正好看見有一批塔塔兒部的人在草原上舉行宴會。他下馬走進人群，按照當地風俗，參加了塔塔兒人的宴會。塔塔兒部和孛兒隻斤部有過爭鬥。也速該沒想到這一層，塔塔兒部卻有人認出了也速該，偷偷地在也速該吃的食物裏放了毒藥。也速該在離開宴會回家的路上，肚子疼痛難忍，他忍著疼痛趕回家裏，就毒發身亡。
也速該一死，孛兒隻斤部沒了首領，原來歸附也速該的泰亦赤部脫離了他們，還帶走了不少也速該的奴隸和牲畜。泰亦赤部的首領怕鐵木真長大後向他們報仇，就帶領人馬捉拿鐵木真，想把他殺害。鐵木真得到消息，連忙逃到一座森林裏。
躲在森林裏的鐵木真忍不住饑餓，走了出來。他一出森林，就被泰亦赤人抓住了。後來，泰亦赤部的首領和百姓都在斡難河邊舉行宴會，隻留了一個年輕的看守監視他。鐵木真趁看守不防備，舉起木枷把看守砸昏，逃了出來。鐵木真和他的母親、弟妹又躲進深山裏，靠捉土撥鼠、野鼠當飯吃，日子過得更艱苦了。
年輕的鐵木真為了恢複父親的事業，想盡辦法，漸漸把他們部落失散的親屬和百姓聚集來。在消滅了幾個部落之後，鐵木真的力量逐漸壯大起來。
鐵木真跟另一個部落的首領劄木合是朋友。他倆常常白天在樹蔭下舉行宴會，晚間睡在一起，好得像親兄弟一樣。但是，後來鐵木真力量強大了，劄木合部下有人投奔鐵木真，劄木合很不高興。有一次，劄木合的弟弟搶奪鐵木真的馬群，被鐵木真部下殺了，雙方發生了衝突。劄木合集合了他統治的13部一共3萬人馬攻打鐵木真。
鐵木真也不肯示弱，把部下的3萬人馬分成13支隊伍，抵抗劄木合的進攻。雙方在斡難河邊的草原上展開了一場大戰，鐵木真抵擋不住，敗退了。劄木合把抓住的戰俘成批殺害。這件事引起劄木合部下的不滿，紛紛脫離劄木合投奔鐵木真，鐵木真雖然打了敗仗，實力反而更壯大了。鐵木真沒有忘記殺害他父親的仇人塔塔兒部首領蔑古真。沒有多久，蔑古真得罪了金朝，金朝派丞相完顏襄約鐵木真配合進攻塔塔兒部。鐵木真認為這是個報仇的好機會，就和金兵一起攻擊塔塔兒部，把塔塔兒部打得全軍覆沒，俘獲了大批人口、牲畜和輜重。
金王朝認為鐵木真立了功勞，封他做前鋒總指揮。以後，鐵木真又經過幾次戰鬥，陸續消滅了蒙古高原剩餘的幾個部落，終於統一了全蒙古。
元朝皇帝不留陵墓
古代封建帝王死後都要舉行隆重的安葬儀式，並且都要建造陵墓。可是，元朝的皇帝死後卻沒有留下陵墓，這是為什麼呢？
原來，元朝皇帝死後的安葬儀式與其他朝代不一樣。根據古代葉子奇《草木子》一書記載，元朝皇帝死後不用棺材，也沒有殉葬品，而是“用木二片，鑿空其中，類人形大小合為棺，置遺體其中”，安葬時挖一個很深的坑埋下去，然後將地麵理平，不留痕跡，並派一支隊伍，專門守護在這裏，等地麵上長出青草，與四周地麵相同時，守護隊伍才撤去，因此後來就很難發現元朝皇帝安葬的痕跡。
元太宗認錯
耶律楚材是契丹人，元朝的開國大臣，他通曉經史，很有才幹，為元王朝的建立立下汗馬功勞。成吉思汗父子非常器重他，信任他，一些朝政事務都由他去處理。成吉思汗常常吩咐自己的兒子窩闊台說：“耶律楚材這樣的人才是天賜給我大元朝的，今後的軍國大事務都要問他!”
一次，朝廷內發生一樁案件，案件涉及大臣楊惟忠，耶律楚材果斷地將楊惟忠抓了起來。哪知楊惟忠是太宗窩闊台的寵臣，這樣做可得罪了太宗，太宗一怒之下，把耶律楚材綁了起來。可是，太宗一想，覺得不妥，這樣做違背了父王的旨意，而且挫傷了有功之臣，便傳令鬆綁。但耶律楚材不肯，他說：“陛下既然要捆綁我，就是認為我有罪，如今又要放我，就一定要說出放我的原因。如果皇上這樣出爾反爾，輕率從事，難道國家大事也是這樣去處理嗎？”
耶律楚材慷慨陳詞，滿朝文武都為他擔心，得罪了皇上如何得了。最後，元太宗沒法，隻好說：“我雖為天子，並非聖賢，難道就沒有做錯事的時候嗎？”這樣，耶律楚材逼著元太宗認了錯，才答應鬆綁。
朱元璋登基封王
朱元璋稱帝以後把應天府改稱南京，立其結發妻子馬妃為皇後，長子朱標為皇太子。當時朱元璋41歲。當上皇帝後，朱元璋就想如何才能讓他的子孫永遠當皇帝，讓朱家皇朝，傳之千秋萬世。
他的第一個辦法是把兒子封王。朱元璋的後妃們一共給他生了26個兒子，16個女兒。其中長子朱標封為皇太子，還有一個皇子朱楠，中途夭折，其餘24個皇子，全都封為親王(也叫藩王)，讓他們的封地遍及全國，去主宰那裏的一切。比如他將二兒子朱樉封到西安(今陝西西安)，這裏是古代秦國，朱樉便被封為秦王。三兒子朱棢封在太原(今山西太原)，這裏曾是古晉國，便封為晉王。四子朱棣封在北平(即元大都)，稱為燕王。以此類推，這24個王就像一個特大的蜘蛛網，把整個中國都籠罩在朱家的勢力範圍之內。
親王府內設置官署，由“相國”主持，還有護衛的軍隊。親王有著很大的權力，可以控製當地駐軍的調動指揮權。不過有一條限製，就是被分封的各親王不能幹預地方的民政，除王府以外，都歸各級地方官吏治理。
第二個辦法是大封功臣。所謂功臣是指跟隨他打天下的文官武將。這些開國元勳多是有才能的人，籠絡住他們，就可以保衛他的政權。這些功臣封公的7人，封侯的28人。當初隨朱元璋起兵的24將，除已死的外，都得到封侯，比如徐達封為魏國公、常遇春封為鄂國公、李善長為韓國公、李文忠為曹國公、馮勝為宋國公、鄧愈為衛國公、湯和為信國公。
朱元璋別出心裁，設立了一個特務機關“錦衣衛”，隨時監視大臣們的行動，向皇帝報告。百密還有一疏，國家那麼大，人員又那麼多，再加上一些貪官汙吏從中挑撥離間，自然會生出事來。而朱元璋隨著年紀的增大，性格也發生變化，原先那種坦誠待人的長處不見了，變得刻薄、猜疑、凶殘、好殺。特別是他看到太子朱標很像他的母親馬皇後，性情樸實，待人寬厚。他怕太子將來駕馭不了那些功臣，從而威脅朱家的皇位，於是朱元璋狠狠心，決定把一些一意孤行、擅權妄法、行為跋扈，能夠影響朱家王朝安全的大臣全部殺掉。
洪武十三年、二十六年，朱元璋兩次借丞相胡惟庸和涼國公藍玉謀反案，殺掉了幾萬人。死於兩案的功臣有李善長、陸仲享、費聚、唐勝宗、張溫、曹震、陳桓等人，甚至連元帥徐達也不例外。朱元璋殺紅了眼，對自己的親戚也不客氣。他的親侄子朱文正被他用亂杖打死，外甥李文忠被他派人毒死。“二十四將”中，除花雲等少數早期戰死的以外，其餘的幾乎都被他殺死。隻有一個湯和，看徐達、李文忠先後被毒死，急忙跑去見朱元璋，主動交出兵權，回家養老，才得以幸免。真是伴君如伴虎，當年轟轟烈烈的“二十四將”，隻有此人得以善終。