動物的舞蹈語言和啞語
語言並不全是有聲音的。聾啞人之間的交談，全部靠啞語，也就是靠規範化了的手勢和表情。在動物界中，也有啞語。
蜜蜂之間的交談，是通過舞蹈來表達的。蜜蜂除了舞蹈的姿勢以外，還要用翅膀的振動聲來表達。振翅聲的長短，表示蜂巢到蜜源距離的遠近，振翅聲的強弱則表示花蜜質量的好壞。這樣，蜜蜂就能通過舞蹈語言和振翅語言，把蜜源的方向、距離、蜜量多少等信息通報給夥伴。
人們曾設想訓練黑猩猩說話。黑猩猩的智力在動物界中居上等，而且它們許多地方也和人相似。但可惜的是，它們的發音器官極不發達，大多利用手勢來表達意思。
在美國，有一對夫婦，采用美國聾啞人通用的啞語，去教一隻名叫娃秀的雌性猩猩。他們非常用心地訓練娃秀，和它生活在一起，給它創造非常好的學習環境。為了不使聲音幹擾娃秀的學習，有小猩猩在場時，他們自己就用手勢交談。
經過兩年的訓練，娃秀可以理解和領會60種手勢，其中有34種可以在日常生活中靈活運用，如吃、去、再多些、上、請、內、外、急、氣味、聽、狗、貓等，它還能將一些手勢連貫起來。
人們期望，將來能訓練猩猩來進行一些簡單的勞動。
動物是怎樣認親的
在動物世界中存在著各種各樣的關係，這些關係遠比人們想象的要複雜得多。一般來說，同一血緣的個體，相互之間都能和睦相處，互助互愛。那麼，動物是怎樣識別親屬的呢？
蜜蜂是靠氣味識別自己親屬的。蜂群裏有專門的所謂“看門蜂”，由它控製進入蜂巢的蜜蜂。在一起出生的蜜蜂可以通行無阻，卻阻止其他地方出生的蜜蜂入巢。“看門蜂”的任務，是對進巢的蜜蜂進行審查，它們以自己的氣味為標準，相同的放行，不同的拒之門外。
魚類身上有識別性激素。魚當了父母親之後，體表常常會釋放出一種，被稱之為照料性激素的化學物質，幼魚嗅到後，便自動保持在一定的水域裏生活，以利於父母親魚的照料和保護。
鳥類、蝙蝠等是靠聲音辨別親屬的。
崖燕大群地在一起孵卵，峭壁上會同時擠滿幾千隻葫蘆狀的鳥巢。但用不著擔心老崖燕會認錯自己的子女。對它們來說，雛燕的叫聲就是它們的識別標誌。在常人聽來，雛燕的叫聲似乎是一樣的，沒啥區別。但如果仔細分析，可發現其中仍有細微的差別。
實驗證明，若向附近的空巢放送雛燕叫聲的錄音，老鳥每次都隻向自己雛鳥的叫聲飛去，並且也會發出鳴叫。雛鳥聽到後，會叫得更加起勁。
在美國西南地區一些岩洞裏，棲息著7000萬隻無尾蝙蝠。它們的居住地非常擁擠，因此生物學家們推測，母蝙蝠喂奶時，隻是盲目地喂首先飛到自己身邊的小蝙蝠，並非自己的親生子女。但是實驗證明，約有81％的母蝙蝠喂的正是自己的子女。
之後科學家又發現，母蝙蝠在喂奶前，先要發出呼喚的叫聲，再根據小蝙蝠的回答，來判斷是否是自己子女。它們還要進一步用鼻子嗅，在確認是自己的子女後才喂奶。
生物界有認親行為，也有騙親行為存在。有的動物為了達到某種目的，采取了一些騙親手法，杜鵑是這方麵的行家裏手。
杜鵑在繁衍後代的時候不壘巢、不孵卵、不育雛，這些工作會由其他鳥來替它完成。春夏之交是雌杜鵑產卵時期，它便選定畫眉、葦鶯、雲雀、鯉鳥等的巢穴，利用自己的形狀、羽色和猛禽鷹鷂相似的特點，從高遠處疾飛而來。巢內的其他鳥以為大敵鷂鷹來犯，便倉皇出逃，杜鵑乘機便將卵產在這些鳥的巢內。
由於長期自然選擇的原因，杜鵑產的卵在大小、色澤、花紋方麵和巢主產的卵相差甚微，因此不易被巢主發現。杜鵑的卵在巢內最先破殼成雛。小杜鵑的背上有塊敏感區域，有東西碰上，它便會本能地加以排擠，所以巢主的卵和破殼的雛鳥便被它推出巢外。這樣，小杜鵑可以獨自占養父母采集來的食物了。小杜鵑慢慢長大了，老杜鵑一聲呼喚，它便跟著遠走高飛。
社會生物學家認為，同緣相親是動物的一種本能，是一種生存適應。動物終究是動物，它的生存有一個目標，那就是傳播自己的基因。如果崖燕不能認親，就可能把辛辛苦苦找來的食物給別的幼鳥吃，而讓自己的孩子餓肚子。而新猴王要咬死老猴王的後代，那是因為這些小猴沒有它的基因。
靈敏驚人的動物嗅覺
在感覺和判斷微量有機物質方麵，任何先進的檢測儀器都不能超越人的鼻子。自然界中的氣味多於幾十萬種，一般人可以嗅出其中幾千種氣味，而經過訓練的專家則能嗅出幾萬種氣味。和人鼻相比，狗鼻子更加靈敏。
在電影和電視劇中，我們常看見警犬破案的故事，警犬破案用的就是它靈敏的鼻子。我們知道，人身上有著豐富的汗腺、皮脂腺，每個人分泌出的汗液和皮脂液味道是不同的，我們稱之為人體氣味。
人鼻子較難分辨不同人的人體氣味，而狗卻可以。將犯罪分子穿過的衣服、鞋子或用過的用品給警犬嗅過後，它就能順著氣味去追蹤逃犯，或者將混在人群中的壞人嗅出來。
海關人員利用狗的特殊嗅覺功能，訓練它們搜尋毒品。目前，販毒、吸毒已成了世界性的犯罪行為，罪犯攜帶毒品的手段也越來越狡猾。經過訓練的狗，能夠搜尋出藏於行李中或汽車中，各個角落或夾層中的毒品，它們屢建奇功，使得販毒分子聞狗喪膽。
在瑞士等多山國家中，高山滑雪是人們喜愛的一種運動，但由於雪崩等自然災害造成的事故，常常有滑雪者被埋於雪中。當地人訓練了一批救護犬，每當發生雪崩或滑雪者失蹤的事件時，就派這種救護犬上山尋找。它們身背標有紅十字的口袋（其中裝有應急的藥品、食物等）和救援隊員一起跋涉於高山積雪之中。由於它們的努力，不少遇險者獲得了第二次生命。
在歐洲的一些城市，煤氣公司訓練了一批狗，作為“煤氣查漏員”。由於管道煤氣的使用日趨廣泛，要查找埋藏於地下的煤氣管道的泄漏是一個難題。如果不能找到泄漏處，漏出的煤氣在地下某一地方會積累起來，它們一遇上明火就會發生爆炸或燃燒。在查漏方麵，狗是人類得力的助手，一發現問題，它就會狂吠不止，以引起人們的重視。
狗還是很好的地雷搜尋者。現代化的戰爭中，布雷成了保護自己、消滅敵人的重要手段。過去多用金屬探測器來查找地雷，因為大多數地雷是用金屬作為外殼的。
後來，兵工專家改進了外殼材料，采用塑料或其他非金屬性材料來做外殼，一般的金屬探測器就找不出它們。經過訓練的狗能夠嗅出火藥的氣味，所以不管用什麼材料做外殼，它們都能把地雷查找出來。
在戰爭中，它們的工作挽救了成千上萬戰士的生命。還有的地質部門，訓練狗幫助人們查找礦藏。
除了狗以外，金絲雀、小白鼠等動物，也有很好的嗅覺。
在煤礦中，有毒或易燃氣體的存在，常引起井下爆炸，或發生煤礦工人中毒的事故。人們發現，金絲雀對於這類氣體很敏感，礦井中存在的微量有毒氣體，在對礦工尚未造成威脅時，金絲雀就會出現窒息中毒的症狀。
所以，一些礦工在下井時帶著金絲雀，將它們作為“生物報警器”。同樣的辦法，也在某些生產有毒氣體的工廠中使用。
鳥類冬眠的真相
有許多陸生脊椎動物都存在著冬眠現象，而鳥類是陸生脊椎動物中種數最多的類群。那麼，鳥類中是否也存在冬眠呢？
1946年12月，3位生物學家在美國加利福尼亞州南部的一個深山穀中發現，一隻小弱夜鷹，僵硬地蜷縮在岩石裂縫中，令人驚奇的是它竟然還活著。
經過長時間的觀察和一連串的實驗，他們發現弱夜鷹的體溫僅有181度，而正常情況下是411度；眼睛對光線沒有反應，心髒跳動很微弱。這樣一直昏昏沉沉地，睡到春暖天氣溫度升高時醒來。之後，他們連續4年的冬天，都對小弱夜鷹進行了觀察。
在鳥類中，臨時性的睡眠現象並不罕見，但像弱夜鷹那樣的完全冬眠，卻是極少見的。
真正進行冬眠的恒溫動物，如哺乳動物，必須具備生理上的一些適應機能，比如心跳次數幾乎減少98%，體溫降至隻比外界溫度高出1度，機體停止產生熱量等。可是它的神經係統能照樣產生神經衝動，對外界刺激也能做出相應的反應。
其次，它還必須具有在沒有肌肉活動的情況下，使體溫驟然回升的能力。另外，在它的體內還必須有一個準確的生物鍾，用來誘導它年複一年地冬眠與蘇醒等。而鳥類是不具備這些能力的。