鷹在炫耀
26日晚8時30分，隆美爾按計劃準時在加紮拉防線上發起了進攻。
隆美爾用他的全部裝甲部隊繞過加紮拉防線南端的比爾哈凱姆，向前掃蕩，打算同英國裝甲部隊交戰，並將它消滅，然後從背後襲擊英軍久已部署好的陣地。但他遭到英軍裝甲部隊和所有列陣以待的守軍的頑強抵抗，進展緩慢。隆美爾及時改變計劃，令工兵在英軍布雷區中開辟出兩條通道，經過種種慘烈的廝殺，終於粉碎英軍抵抗，迫使英第8集團軍司令裏奇將軍於6月14日把殘餘部隊拖出加紮拉防線，向後撤退。隆美爾乘勝追擊，6月17日便牢牢地箍住了托布魯克要塞。6月20日淩晨，隆美爾站在阿德姆東北的高地上，透過雙筒望遠鏡，把托布魯克要塞的輪廓看得一清二楚。6月20日，按照預定計劃，凱塞林派來的上百架斯圖卡轟炸機，編成密集的隊形。飛機俯衝之處，頓時煙雲騰空，地麵部隊乘機猛攻。當晚8時，要塞守軍司令克洛普將軍向第8集團軍司令部報告說：“我的司令部已被包圍。環形陣地上的步兵仍在艱苦奮戰。我正在堅持抵抗，但我不敢說還能堅持多久。”次日黎明，克洛普被迫投降。
隆美爾一得到托布魯克要塞守軍投降的消息，立刻給希特勒發報：“托布魯克整個要塞投降了！”5分鍾後，他又向德國非洲裝甲集團軍頒布命令：“在長達4個星期的苦戰中，你們忠勇可靠，使敵人不斷受到打擊。你們的進攻擊敗了敵人準備發動的進攻，使他們的裝甲車輛損失殆盡。”“非洲裝甲集團軍的勇士們！現在我們必須徹底打垮敵人，在即將到來的日子裏，我要求你們再接再厲，以實現我們的目標。”
隆美爾的目標是什麼呢？是埃及。此時隆美爾胸中的希望之火正熊熊燃起，奪取托布魯克不過是跨過尼羅河的跳板，他要像亞曆山大大帝、愷撒、拿破侖一樣征服埃及，做一個偉大的征服者。“是的，這就是隆美爾其人。他很快就會進軍尼羅河嗎？他想實現在寬敞的謝潑德旅館痛飲威士忌和汽水的夢想嗎？不錯，他一定會這麼幹的。”
空軍元帥凱塞林意識到，隆美爾有可能在攻克托布魯克後禁不住形勢的誘惑而跟蹤追擊，便於6月21日匆忙飛抵托布魯克要塞，二人在隆美爾的指揮車裏展開了激烈的爭論。隆美爾強調：他要乘勝前進，不能等待攻下馬耳他島；裝甲集團軍雖在加紮拉防線上遭到重大損失，但英第8集團軍的處境比我們壞得多；現在是向蘇伊士運河進軍的千載難逢的機會，如果拖延下去，哪怕是幾個星期，英軍就可能調來精銳部隊，阻止我軍繼續前進。凱塞林則嚴正指出：如果沒有德國空軍全力支援，就不能向埃及進軍；如果給予全力支援，空軍就不能支援攻打馬耳他島的行動；如果馬耳他島拿不下來，隆美爾的後勤線就會毫無保障。凱塞林認為，唯一正確的途徑，是堅持原定的計劃，把入侵埃及的時間推遲到攻下馬耳他島以後。凱塞林未能說服隆美爾，一向麵帶微笑、彬彬有禮的他沒有與後者握手，撂下一句話：“我要把空軍撤回意大利的西西裏島！”便氣呼呼地離開了。6月22日，隆美爾的頂頭上司意大利的巴斯蒂柯將軍也來到托布魯克，命令他停止前進。可隆美爾卻回答，他“不接受這項忠告”，並開玩笑說：“請你同我一起到開羅吃晚飯吧！”
隆美爾早於21日下午即令德軍第21裝甲師沿去甘布特的公路急速東進，這是他入侵埃及的第一步。當日晚，他派了一名信得過的聯絡軍官去把自己的意見報告給希特勒，同時又致電墨索裏尼：“部隊的狀況和士氣、加上繳獲物資的軍需品以及目前敵方的弱點，都有利於向埃及腹地追擊殘敵。”隆美爾的勝利在德國引起喧鬧。德國廣播電台於6月21日奏起了《鷹在炫耀》的樂曲。每逢有戰勝的重要新聞，總是中斷正常廣播，先播這首曲子，接著播送新聞。希特勒一得到隆美爾的電報，便當著他的軍事顧問們宣布，任何攻占馬耳他的企圖都已經“完全”不在考慮之列。當隆美爾的聯絡官向希特勒麵報後，這位獨裁者立即致電墨索裏尼宣稱：現在非洲的“轉折點”已經到來，並自鳴得意地解釋說，常勝的統帥如果在勝利的時刻不能堅持到底，那麼“曆史的契機”和“勝利女神將永遠不會再現”。墨索裏尼立刻心領神會，為隆美爾的進攻行動大開綠燈，指示意大利總參謀部把攻占馬耳他島的行動推遲到9月份。過了幾天，墨索裏尼在一大幫記者和軍政要員的陪同下從羅馬飛抵非洲，為勝利進入開羅和亞曆山大做準備，並空運了一匹白馬，以便到時騎著這匹駿馬耀武揚威地進入開羅……
援助
托布魯克陷落時，丘吉爾正在美國訪問。此行的目的是與羅斯福商討美英兩國1942—1943年的聯合作戰計劃和製造原子彈問題。行前，北非戰事已開始向不利於英軍的方向逆轉。丘吉爾曾致電奧欽萊克，令其確保托布魯克要塞，得到奧欽萊克肯定的答複。
1943年，在悅耳的風笛聲中，英第8集團穿過利比亞的邊界進入突尼斯。風笛聲減少了在寂靜的沙漠中行軍的枯燥無味。
6月21日上午8點，丘吉爾一行在嚴密的護衛下到達白宮，被安置在寬敞的有空調的房間裏，那裏的溫度約30℃，比白宮其他大多數房間的溫度均低；丘吉爾用一小時的時間閱讀報紙和電報，然後進早餐，在走廊裏找到霍普金斯，然後到羅斯福總統的書房裏去看望他。英內閣成員伊斯梅將軍與他同來。不一會兒，一封電報送到總統手中。他一語不發地把電報交給了丘吉爾。電報上寫道：“托布魯克陷落，2.5萬人被俘。”丘吉爾不信，讓伊斯梅打電話到倫敦詢問。幾分鍾內，他將在亞曆山大港的哈伍德海軍上將（英國新任地中海艦隊司令）的來電遞給了丘吉爾：