一
我研究的心理學，叫做意象對話，最重視研究意象，因為意象可以最深入地體現心理。以意象而言，孔孟等正統儒家的心態猶如高山，端正磊落、正大光明，巍巍然使人高山仰止；墨家的心態猶如火焰，慷慨激昂、豪氣幹雲，烈烈如火讓人熱血沸騰；而道家則如風似水，流動不居、灑脫自然，飄飄然令人心曠神怡。——當然，並非所有道家人物都是一個感覺，老子和莊子就相當不同，莊子更像風，像野馬塵埃，可以神遊八荒；而老子則更像水，謙和平靜，似柔弱而實勝剛強。
水，這也是老子最喜歡用的意象，他說：“上善若水，水普利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。”
水，在心理學意象分析中，最基本的特質是“滋養”，象征著愛、關心、幫助。水又象征著生命的源泉，因此也可以代表男女之性。這也正是道家所說的“善利萬物”。
用水作象征物的道家，雖然以大智慧而見長，不像儒家墨家那樣直接強調仁或愛，但實際上，也是包含著對人類的大愛心的。在道家人物看似平靜的心中，血也是熱的，隻不過他們自覺地避免被熱血衝昏頭腦，而會頭腦更冷靜地愛人。因此，老子用的是另一個詞來表示道家的愛心，這就是“慈”。老子說他有三寶，一是慈，二是儉，三是不敢為天下先。慈，是一種有智慧的愛，是沒有情結影響下的最純潔的愛。
水，是不爭的，這象征著靈活和智慧。水遇到阻礙，不會像一頭牛一樣直線衝擊，而會就勢轉彎，繞過前麵擋路的東西。雖然看起來水的方向總是在轉變，但是一條河最後總是會流向大海。這裏麵，也可以看到一種意誌：水要東流入海。這就是水的堅定的意誌，但不一定是使用蠻力氣直接衝向大海的方向。
水，是謙下的，不會在無謂的爭強好勝上耗費精力。這也代表老子推崇的積極性格，這和法家的好大喜功恰好成為對比。心理分析表明，骨子裏越是自卑的人，才越要努力在外表上表現得強大，因為，他們需要外表的強大來安慰自己。而內心真正有力量的人，卻反而敢於謙虛，敢於不爭強好勝。
水這個意象，就是這樣把道家所推崇的人格境界，很簡明清楚地展示了出來。我們想到老子，就仿佛想到一條大河，平靜中蘊含著力量，滋養著河邊的草木，沿著自己的道路流向大海。
二
不過，幾百年後的唐代，有位詩人杜甫又提到了水，他說了一句同樣簡明但實際沉重的話：“在山泉水清，出山泉水濁。”
因為，水到了後代’，開始有了清濁的問題。
在意象分析中，水比較清澈為好，那象征著心理健康、心地純潔而沒有汙染；如果意象中的水肮髒混濁，則象征著內心出現了心理問題或心理障礙。比如，清水象征性愛的時候，象征的是美好的性愛。蝴蝶泉邊的金花妹妹和阿黑哥的愛情以及性愛，都會和清清的蝴蝶泉一樣美。而混濁的水，在象征性愛的時候，則象征著變態的性愛，比如窺淫癖、裸露癖等。同樣，在象征心態的時候，先秦道家的心態，就如同純淨的清水河，而到了後代，則“泉水濁”了，象征的也是一種有所歪曲而不正確的道家思想了。
中國後代的政治，越來越不清明，逐漸被專製政治、法家思想、董仲舒所扭曲了的儒家思想等汙染；周圍的環境越來越汙濁，也會產生一種趨勢，汙染本來純淨的河流。而中國的士人，就麵臨著一個空前的難題，在這樣的時代如何自處？如何麵對這越來越汙濁不堪的世界？
雖然秦始皇統一中國是一個關鍵的轉折，但是汙濁化的趨勢出現得更早，孔子感歎“禮崩樂壞”時，已經有了這個趨勢。智者都看到了這個趨勢，因此，就有了不同的選擇。
屈原的選擇，美而不可取，他發現“世人皆濁我獨清”，為了不和世人同流合汙，毅然投水而死。——還好當時自然環境沒有汙染，河水還是很清澈的，如果是現在到處汙染得發臭的河水，屈原隻好投浴缸而死了。從象征意義看，他之聽以選擇投水而死，是象征著投奔那清水一樣幹淨的世界。他保護了自己心靈的純潔，但是付出了生命的代價，這個方法顯然不能讓大家學習。