四十二歲的譚鐵矛身材高大，腰板筆挺，器宇軒昂。他起身迎接，握緊嚴立功的手，說話嗓門兒也大，“哈，嚴總，辛苦啦！大西南轉一圈兒，收獲不小吧？”
“重慶的幾家兵工廠，我看設備條件還不錯。”
“抗戰期間，重慶是陪都，國民黨辦了一些兵工廠，解放後又發展啦……來來，坐下來慢慢談。”
警衛員進來倒茶，又退出去，關好房門。
嚴立功欲言又止，低頭喝茶。
這間辦公室寬敞明亮，有高大的書架、文件櫃、辦公桌，牆上掛著馬、恩、列、斯、毛的標準像，還有大幅的中國地圖和世界地圖，給人的觀感是一切都大，跟這位大個子、大嗓門兒的大首長十分協調。辦公桌上有成摞的文件，一紅一黑兩部電話。隻是沒有沙發，譚鐵矛反對軍人坐沙發，說那會坐彎了腰，有損軍容，所以是一色的木椅子。牆角還有一張單人木板床，軍毯軍被，旁邊有臉盆架，搭著白毛巾，說明他一忙起來就在辦公室過夜。
譚鐵矛等他說話，點燃一支香煙，又耐不住急性子，催道：“怎麼冷場啦？你不是說兵工廠條件不錯嗎？”
“兵工廠的情況，我正在寫書麵報告……”
譚鐵矛把話接過來，“今天想談點別的，是嗎？說吧，隨便談。”
“譚主任，您知道，我回國的時候，除了腦袋裏的東西以外，所有的科技資料都被聯邦調查局扣留了。”
“所以咱們必須講自力更生嘛。”
“周總理和聶帥也講爭取外援。”
“對呀，能爭取到的，當然要爭取。”
“我想，海外關係並不可怕。拿我來說，全家都在海外，組織上也照樣信任……”
譚鐵矛笑了，“知識分子，雲山霧沼。嚴總，有話直說，別繞彎子啦！”
“我的恩師張環教授，是個愛國的空氣動力學專家，參加過接收德國V-2導彈的工作。1948年他從美回到重慶，報國無門，貧病交加，投江自盡……他的妻子改嫁，解放前去了香港，現在定居美國。這次我到重慶，看望了張環教授的父親，老人家有病，進不了醫院……”
譚鐵矛很痛快，“好辦。我跟重慶打招呼。老人家住院治病沒問題。”
“太感謝啦……還有，我老師的兒子張繼業，今年考大學成績優秀，是個很聰明的好青年，可是因為海外關係--母親在美國，學校又沒法調查他母親的政治情況，所以沒有錄取……其實，我了解他母親，這位女士與政治毫無關係，我來寫個證明行嗎？”
譚鐵矛沉吟半晌，“這件事嘛……”
嚴立功拿出潘玉玲的那封親筆信，給譚鐵矛看，“這是張繼業他母親寫的，張老先生也說這是真事兒。不過，事隔多年，恐怕難以調查、核實。”
譚鐵矛看完信，拍著嚴立功的肩膀，“原來如此！真是柳暗花明又一村啊，你怎麼不早說呢？放心，我讓組織部門立刻去調查清楚。”