“卡爾子爵，您能赴宴，我非常高興！”薩姆熱情洋溢地伸出手來。
“承蒙閣下邀請，我也非常榮幸！”對於人情世故老到之極的卡爾怎麼會被這種開場白難倒，應對得也是熟門熟路了。“我帶了一枝精靈秘製的‘花蜜酒’，我想它應該襯得起您的宴會！”
“哦，這是連畢格鮑沃帝王都列為珍藏的美酒，是精靈族皇族專用的貢酒！您是怎麼弄回來的！”薩姆嘖嘖稱讚，雙手接過美酒，讓侍者置於冰桶冷藏。
“哈哈哈，那就有段很長的故事要講了！”
“我洗耳恭聽，不過現在嘛，賓客已經齊聚，我們這就開始晚宴吧！”薩姆親昵地拉著卡爾的手臂，放大音量：“各位！各位能在百忙之中抽時間參加我的生日宴會，我感到非常激動和開心。你們都是我忠實的朋友，蒙哥馬利家族會是各位的後盾！”
生日，誰信呢？除了薩姆，所有人都這樣想道，然後一起鼓掌。正在這時，一個胖乎乎的小男孩跑出來，吸引了全場目光。
薩姆對大家介紹道：“嗬嗬，這是我的犬子。嗯？寶貝，怎麼啦？”
“爸爸，波比死了……”小男孩抽抽噎噎地說道，然後大哭起來。他懷裏緊緊抱著一隻斷氣的小狗，看來它就是波比。
“兒子，生老病死是自然規律，不要太難過啦。”薩姆道。他慈愛地摸摸小男孩的頭：“爸爸再給你買一條，好不好？”
“我，我就要波比，我不想讓它死！”小男孩執拗地大叫，眼睛亮晶晶的直往外掉眼淚。
薩姆皺眉，略有不悅，但還是和顏悅色地道：“好孩子要聽話的，知道嗎？你乖乖地回房間去，爸爸幫你買一條一模一樣的小狗，也給它起名叫波比，這樣不就行啦？”
“不同的！世界上隻有一個波比，就算還有一條和它長得完全一樣的小狗，那也不是我的波比！”小男孩哭得更厲害了。
一旁的賓客感慨道：“我的女兒也是這樣，當初貓咪死的時候哭了足足半個月啊。小孩子嘛，總要從寵物身上意識到死亡的殘酷，才能學會長大。”
“讓我試一下吧。”
這時，珀爾斯走近小男孩。他蹲下將手摁在小狗屍體上，然後吟唱著，眼裏冒出紫色的光輝：“睜開眼睛，世界劇變。愛恨還在糾纏，但已藕斷絲連。哪有什麼絕對，又有什麼永遠？無法記得過去，也不會憧憬明天。回來吧，誰能忍受枯寂長眠！”
小狗嗚嗚著，睜開眼睛，然後舔了一下小男孩。
“什麼！”眾人驚呼出聲，不敢置信。
小男孩高興得跳起來，將小狗舉過頭頂。而眾位賓客都感到驚奇，連連讚歎“神跡”。這一瞬間，珀爾斯已隱隱成了宴會的主角。
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夜色更深了。
貴族們圍在一起，小聲、隱秘地商談著。珀爾斯不便參與其中，於是拿著一杯香檳，來到露台。習習涼風吹過臉麵，送上花木與泥土的清香。
這時，小男孩怯生生地跑過來，對珀爾斯鞠躬：“謝謝您救活了波比，。”
“不用感謝我，因為以後你必將憎恨我。你對波比的愛也將消失得無影無蹤，那時你隻會恨不得它早些死去——它已是不老、不死、能走到時間盡頭的存在了。”珀爾斯溫和地笑道。
小男孩有些驚慌地退開：“我，我不懂您在說什麼……您有些可怕……”
珀爾斯收起笑容，認真地說：“當你長大的時候，你就會懂的了。這隻低等生物卻有著比你長得多的生命，這會讓你妒忌、不解、怨恨，直到你理智崩潰。你會打心眼裏希望從一開始就沒複活過它，你迫切期待著它腐朽、發黴；你對它的愛意涓滴無存，但你對它的殺意卻是日積月累，直到比‘鑰匙山’還要高、比星輝洋的海水還要多。你永遠地失去了這個朋友。當你長大的時候，你一定會明白我說的話。”
“不，不……聽起來，‘長大’好可怕！我不想長大！”小男孩害怕得跑開，消失在房間中。
珀爾斯也沒理會，而是繼續看著寂寥夜色。
一位賓客走來，笑著問：“堂堂的黃昏祝禱者，恐嚇一個小孩子做什麼呢？”