毫無疑問，經過近二十年的發展，原蘇東地區絕大多數國家在許多方麵都有了長足的進步。其中，波羅的海三國，波匈捷和斯洛伐克等中歐四國和巴爾幹半島西北部的斯洛文尼亞和克羅地亞兩國已步入發達的或中等發達的國家行列。但是，也有個別國家在許多方麵似乎“今不如夕”，作為南聯邦和南聯盟的主要繼承國的塞爾維就是其中之一。在塞爾維亞，我先後到了首都貝爾格萊德和伏伊伏丁那自治省首府的諾維薩德，不僅耳聞目睹了物資層麵的破敗，還感受到了民眾那種有些失落的心情。
塞爾維亞人今天的生活水平遠不如原南斯拉夫時期
我是從意大利首都羅馬乘飛機前往塞爾維亞的。到貝爾格萊德機場之後，貝爾格萊德大學曆史係的D教授開車接我。返城途中，我發現他的車子非常舊，於是，就冒昧地問了一句“您這部車是什麼時候買的？”他告訴我，車子是25年前買的。原蘇東地區的許多國家不像中國，汽車好像沒有報廢一說，隻有它能動，隻要你願意，你就可以開它上路。然而，仔細想一想，貝爾格萊德大學的教授25年前就有小汽車了，中國的大學教授那時恐怕連想都不敢想，那時連買輛諸如飛鴿、永久、鳳凰之類的名牌自行車都不是件容易的事，要麼缺票證，要麼差金錢，普遍擁有自己的小汽車不過近十來年的事。顯而易見，25年前南斯拉夫的教授和中國的教授之間的差別有多大，那時的D教授一定是牛氣衝天。可不幸的是，這輛該響的地方不響不該響的到處都響的破車今天他還開著，而許多中國大學教授開的已是比較豪華的車了。在後來的交談中，我們論及了各自的經濟狀況。D教授告訴我，上個世紀80年代，南斯拉夫居民的生活水平甚至比意大利的居民還高。當時，他每月的工資已達1500美元，可以到任何國家旅行。然而，自打南斯拉夫解體以來，塞爾維亞的通貨膨脹十分厲害，D教授每月工資一度隻相當於兩歐元。近些年來，情況雖然有了很大的好轉，但是，他每月的工資也隻是在1000美元左右。可是，現在的美元不知比25年前的美元貶值了多少，現在的物價不知比25年前物價上漲了多少。2009年，貝爾格萊德的一張公交車票合5元人民幣，一杯可樂在嗬啡館喝14～15元人民幣。對塞爾維亞的普通民眾來說，這可不是便宜的價格。塞爾維亞留給我最深的印象之一，就是銀行多、ATM機多和外彙兌換點多。這些並不表明塞爾維亞的金融業發達，因為銀行多是西歐國家的，而是由於民眾對本國貨幣第納爾的穩定性缺乏信心，有一點錢趕緊換成美元或歐元存進銀行，盯著彙率隨用隨取隨換。
缺少更新的基礎設施
在塞爾維亞，我還切身感受到了它的基礎設施之陳舊。與中東歐的波匈捷斯（斯洛伐克）、波羅的海三國以及巴爾幹半島西北部的斯洛文尼亞和克羅地亞等國的相比，塞爾維亞的基礎設施實在是太破舊了。對此，可有許多例子來說明。比如，貝爾格萊德新建的或在建的高樓不多，城中心1999年被北約空襲毀壞的建築依舊在原地矗立著，絕大多數既沒有被拆除也被沒有修複。開始時，我以為塞爾維亞是故意留下來作“愛國主義教育”之用，警示後人以美國為首的北約有多麼蠻橫。但是，D教授告訴我，這些彈痕累累、殘缺不全的建築之所以還留在原協，其最主要原因就是政府沒有錢拆除重建。又如，像公共汽車、無軌電車等市內交通工具，也都很破舊。貝爾格萊德市裏的地下人行通道很發達，許多都帶上下電梯，但沒有地鐵將它們連結起來，同樣也是因為政府無錢。我住的是一個三星級飯店，可是它的基本條件若是在北京恐怕還一星都挨不上。分體拉繩式的馬桶中國早就淘汰了，風扇是台式的，一台破舊的電視還放在笨重的電視櫃裏，席夢思床隻剩長短不一的彈簧，房屋之間彼此一點也不隔音。就這樣條件的一個小房間，每天我要付70歐元的房費！再如，我從貝爾格萊德去索非亞時乘坐的是塞爾維亞的“國際列車”，買的是一等座。可是，到了車站才發現，它總共隻有兩節車齡至少有20年的車廂，似乎根本就沒有一等座的車廂。但是，這兩節車廂的豪華風韻猶存，如果是新的，跑在西歐也不算落後，隻可惜它們已非常破舊了。鐵路也很糟糕，450公裏的路程足足行駛了11個小時就完全說明問題了。在列車行駛的時候，我沒有看到一座有生氣的工廠，廢棄的廠房到是時常閃過。
今天的塞爾維亞無法與原南斯拉夫比強大
當然，上麵說的這些隻是一些表象，可它們確確實實映射了今天的塞爾維亞無法與原南斯拉夫比強大的現實。從國家的地位角度說，塞爾維亞遠遠不如社會主義時期的南斯拉夫。鐵托領導的南斯拉夫不僅是巴爾幹半島上的大國之一，而且在社會主義陣營中還獨樹一幟，敢於同任何大國抗爭，是不結盟運動的領導者。可是，在劇變以後的近20年中，南斯拉夫不斷地分裂，加上還沒有完全被承認但事實上已經分離出去的科索沃，前南地區現在事實上已經分成了七個國家。作為南聯邦的主要繼承者的塞爾維亞，領土隻有南聯邦的1/3，不到九萬平方千米。人口隻是南聯邦的40%，不到一千萬，在當今的國際舞台上幾乎沒有任何地位和影響。米洛舍維奇主導下的南聯盟在科索沃問題上曾試圖與西方抗爭，但也最終也無奈地麵對北約的狂轟濫炸和科索沃事實上的獨立。科索沃戰爭之後，塞爾維亞政府不得不將曾經的“民族英雄”米洛舍維奇交給海牙國際法庭，前不久又就在1992～1995年波黑戰爭中支持塞族在斯雷普雷尼察大屠殺向波黑政府道歉，聲稱願意與科索沃政府進行接觸，用這些方式向西方示好以便早日加入歐盟和北約。從過去的南聯邦到現在的塞爾維亞的這種不斷走弱的發展軌跡，大大地損傷了塞爾維亞人的自尊心。