就像紅酒其實是葡萄酒的一種一樣，香檳其實是起泡酒的一種。
把葡萄酒弄出氣泡來的方法有很多，但是基本原理大同小異：就是當葡萄被發酵成酒汁以後，再在密閉容器裏加上酵母進行二次發酵，這個密閉容器可以是單獨的酒瓶，也可以是大型的不鏽鋼發酵罐，前者就是製作香檳的方法，後者就是製作大眾價位起泡酒的方法。
傳統方法：香檳釀造法
香檳之所以昂貴，除了品牌的力量外，也是因為其本身的生產也是一個精工細作和需要時間沉澱的過程：第一次酒精發酵而成的酒汁，會被裝入香檳瓶子中，加入酵母和糖漿，在每隻瓶子裏進行二次發酵製作成品。酵母死去後會產生沉澱，發酵過程會產生氣泡，怎樣把沉澱去掉而又保留氣泡呢？這是一個為期數月的轉瓶過程，通過每天的細微轉動，使酵母殘渣聚集於瓶口，然後對酒瓶進行急速冷凍後開蓋，冷凍成冰的殘渣會迅速衝出，再迅速塞上酒塞，大量的二氧化碳從此留在酒汁中成為二氧化碳。如今大部分香檳場都采用機器轉瓶，但在老版畫裏還時常見到用雙手轉動瓶子的工人圖像，某些廠子裏還留有當年轉瓶的老工人接待遊客，講述這一奇特的職業，給香檳增加一抹色彩。
不過用香檳製作法做出來的起泡酒，並不能全部稱為香檳。香檳——Champagne這個品牌的使用，被香檳區行業協會明確地保護著，不僅法國香檳地區之外的產區不能用“香檳”這個名字，就連20世紀90年代，伊夫聖羅蘭Yves Saint Laurent出了一款名為“香檳”、形為起泡酒瓶塞的香水，香檳人也將其告上法庭，掐成沸沸揚揚的一樁公案，最終以伊夫聖羅蘭敗訴改名告終，至今流傳在品牌版權的法律課堂上，餘威不減。
所以香檳區外用香檳釀造法釀出來的起泡酒被稱為Crèmant，法國阿爾薩斯、勃艮第、盧瓦河的起泡酒皆是出了名的物美價廉，用相應產區的葡萄，嚴格用香檳法進行二次發酵，不乏好的產品，值得一試。
其他方法：非香檳釀造法
另外，在大的不鏽鋼密封罐裏做出來的大眾價位起泡酒，免除了單瓶發酵的高額成本，這樣的起泡酒可以不乏大品牌，比如西班牙菲斯奈特Freixenet，作為全球最大的起泡酒生產基地，成為巴塞羅那起泡酒的標誌。
意大利皮耶蒙特的阿斯提氣泡酒，采用麝香葡萄，用不鏽鋼發酵桶進行二次發酵，酒精度數隻有七八度，而且殘糖量頗高。這種甜絲絲的起泡酒讓我想起小時候過年給小孩子喝的國產“香檳”，還蠻有家的味道。生活甜蜜的美國人和德國人是這種起泡酒的消費大戶，阿斯提近幾年產量大約達到一億支，大多去了這兩個國家。
2012年初春，於波爾多城