玉秀往窗邊看了好幾回，眼見一輪明月由中天緩緩向西，終於按捺不住，叫過幾個丫鬟太監吩咐上園子裏找人。誰知去了回來都說不見人，玉秀也不免著慌，便罵那幾個“都是不中用的東西，白生了眼睛，不如趁早剮了去幹淨！”
別人都不響，獨有個伶牙俐齒的小丫鬟，因爹娘有些體麵，回嘴道：“憑誰去找，那園子裏也不見人影子，早知道任打任罵也該跟了去的，這會兒何苦拿我們作筏子？”
玉秀不由惱紅了臉，伸手便要擰她，可巧蕊芬進來，忙拉住她，笑道：“三更半夜的，這是鬧什麼？也不怕吵了人。”使著眼色叫那小丫鬟出去了。
玉秀氣猶未消，道：“一個一個慣會用嘴，有事的時候全使不上力。這會兒吵了人怕什麼？隻怕明兒才有的話說呢。”
蕊芬噗哧一笑，小聲道：“這話叫你說著了——明兒有的話說！”
玉秀向來處事穩妥，隻因心中著急，方有些沉不住氣起來，這時見蕊芬神色，已猜出幾分，嗔道：“有話還不痛快說了！我這裏急個半死，你還要來耍嘴。”
“急？”蕊芬笑道：“你急人不急。”便壓低聲音說：“方才我過來時，正遇上那院裏來人。說了，今兒晚上王爺睡那院，叫咱們別等了。”
玉秀心中雖已明白，卻忍不住又問了句：“哪院？”
蕊芬笑答：“這可不是多問？咱們這府裏除了那一院的，誰有能耐讓大半夜的不見了人？從來還沒有過這樣的事，明兒一早準傳得都知道，還不定生出什麼笑話來呢。”她說得興頭，轉眼卻見玉秀默不作聲，神情若有所思，伸手推她一把：“發哪門子呆呢？”
玉秀回過神來，拿手揉著額角，笑道：“管它什麼笑話，這會兒我隻想睡去了。”
次日醒來，玉秀便覺著腦仁發漲，也隻得強打精神。到了晌午，她往廊下來，卻見蕊芬跟個茶水上的小丫鬟站著說話，那小丫鬟直拿帕子揉眼睛。玉秀看她眼皮腫得核桃似的，上前問起來才知是往園子裏去時，撞見了孫婆子，無緣無故挨了一頓打罵。
蕊芬氣哼哼地說：“沒本事找正主兒，這脾氣越發胡亂撒起來，如今我們這裏倒成出氣筒子了。”
玉秀聽了心中也有氣，又不好多說，安慰那小丫鬟幾句，打發她回屋去了。轉臉跟蕊芬說：“往後隻怕咱們也得多長些眼色，沒事兒少上裏麵招火去。”
蕊芬聽了一怔，道：“照你這話，竟像是往後沒得安寧了。”
玉秀卻不接她的話，岔了開去說：“王爺才剛吩咐下來，讓把上回應天府來的那幾匹緞子整出來，過幾日要去瞧老夫人，可巧把你撞上了，正好來幫個手。”
蕊芬笑了，說：“可乖的你！你撞上了我，我可沒瞧見你。”到底隨她去了。
玉秀因知端王自幼失恃，是這位乳母一手照拂，情分非比尋常，闔府上下都以老夫人相稱，自是不敢大意，打點得十分妥當。倒是端王自己，吩咐過了便似忘了這回事，過完了中秋也未見再提。玉秀有心提醒，又見端王近日眉宇間倦意深鎖，知他忙於朝務，也便暫且擱開，想等他忙過這一陣再說。
然而，轉眼又過了九月，端王卻是沒有一點閑下來的意思，且聲氣也不大好，延德堂中一時人人小心，仔細伺候。惟獨陳明自有一套主張，變著法子地勸端王往如月處去，因此端王宿在攬月閣的時候越來越多。
偏吳昭訓感了時氣，鎮日歪在床裏不得動彈，府中事情都委了郭良娣。闔府都知道郭良娣是個忍不得氣的，誰知因上回徐夫人拿薦醫的事十分勸解了她一番，倒不好發作，心裏但凡有幾分不受用，也隻胡亂找個下人身上打發了，諸人暗暗納罕。閑話傳到攬月閣中，如月隻作不知，每日自往吳昭訓處問安，閑時尋徐夫人等人做一回針線，說一回話。
這日卻待在自己房中未曾出門，隻吩咐：“今兒我小姨要來，還照上回預備那蜜餞果盤。”侍琴心中明白，雙燕來了，便與如月在暖閣裏坐，侍琴尋些事由將旁人都打發開，裏外地看了一遍，方倚暖閣的門站了。
如月朝她望了一望，低聲對雙燕說：“方才你提徐小爺，可是遇見他了？”
雙燕點頭道：“可不，好叫我埋怨了一頓。”
如月忙說：“不敢怪他的，原是我自己拿的主意。”
雙燕兩手合十念聲佛：“話是這麼說，這主意拿得好叫我們擔心，當初徐小爺提了一句我就說使不得，這是姑娘該做的事麼？偏姑娘當起真來。吃了那些苦不說，萬一有個什麼該怎麼處呢？就不為別的，那位算是個什麼，白糟蹋了姑娘的身份。”如月聽她這樣說，隻淺淺笑著不言語。雙燕又說：“那日徐小爺還誇姑娘有決斷，比爺們也不差什麼。我說啐！決斷也叫爺們決斷去，可拉上姑娘做什麼？虧那位小爺好性子，從前跟我們鬧慣了的，也不生氣。後來跟我分解，說他也是沒想到，原說再好好籌劃二三年，京中都安排妥當了才好行事，誰知姑娘跟誰都沒說就進來了。”
如月這才說：“那時偏你們都不在，我也沒個人商量，隻想著天賜的好機會，錯過了可再沒有了，就來了。”頓了頓，又淡淡地說：“我既已做了這事，也已經做到這步田地，是好是歹，也要做出個結果來，想法子出去的話，誰也不必提了。”
雙燕正欲說這事，沒想到她先把話堵上了，一時語塞，忍不住朝侍琴看了一眼，卻見她冷清清的麵孔側向門外，仿佛什麼也沒有聽見。雙燕一怔，便想不起底下的話來。忽聽如月問：“徐小爺還說什麼沒有？”方想起一件要緊事，脫口說道：“啊，有句話——”覺察聲音提得高了，忙壓得極低：“徐小爺說了，姑娘既然進來了，還是想法子查實了那件事才好。”
“那事……”如月低頭想了一會兒，方說：“如今不得法兒。倒是這幾日那位的脾性不大好，我聽他的話風，是朝裏有人惹著他了，你知道是哪一個？”
“哪一個？”雙燕臉上的刀疤冷冷地一扯，“徐小爺說了，如今恨他的人遍地都是，拆了他的骨頭有人搶著啃！”
“為什麼？”
“還不是那些田啊地啊的事兒，我聽了也不大明白。徐小爺說了，當初我們老相爺就說過他那麼弄早晚弄壞了事，有他報應的一日。”
如月聽著她說，忽然問：“那……皇上呢？”
雙燕愣了片刻，道：“我的姑娘，虧你問的，我那點眼皮子能看進皇城裏？”如月便也一笑。雙燕又說：“朝裏惹著他的人，我倒也聽著一點兒，不是別個，就是那位的嶽丈老大人。”
“咦？”如月揚起雙眉，“吳相爺？”
雙燕點點頭。
如月出了會兒神，忽然笑了，“怪不得，我說有人怎麼‘病’了這些日子也不肯好了呢。”便把近日府裏的情形略說了幾句，又將話轉了回來，道：“回去你遇上徐小爺告訴他，那事我一直擱在心裏，隻是他口風緊得很，還得容我一步一步地來。”
“原是！”雙燕接口，“這又不是空口白牙一句話的事，那位就算有那個心，也不能輕易落了把柄在旁人手裏。叫我說，姑娘原犯不上走這個險，那位是鐵石的心肝毒蛇的牙，什麼親的近的，翻過臉來他眼裏誰也沒有！”
如月默默聽著，雙手安靜地放在膝上，聽至最後一句，方微微一緊，抬起頭說：“你放心……”
才說了三個字，侍琴忽然轉身來問：“夫人可是要換茶了？”
如月會意，抬高了聲音道：“待會兒吧。”又對雙燕說：“小保兒如今字寫得有長進了？”
雙燕答道：“我也不會看，隻瞧見上頭先生畫的圈兒，總是好的。原說拿來給你看看，偏今兒忘記了，明天我讓杏兒送來。”
正說到這裏，進來一個丫鬟，如月認得是郭良娣跟前的，忙問什麼事。丫鬟說：“王爺昨兒告訴良娣，初八要瞧老夫人去，夫人也去。良娣讓我來問問，誰跟夫人去，良娣好安排。”
如月答了，又順手將桌上一盤沒動的蜜餞給了那丫鬟。待那丫鬟走了，方對雙燕笑道：“那位也不知怎麼，這話提了兩個月，還以為忘了，這會兒又想起來。”
雙燕還未答話，侍琴又叫了聲：“夫人。”如月隻當又有人來，忙招呼雙燕吃茶。卻見侍琴往外看了看，轉身到她跟前，低聲說：“當初我們姑娘在府裏的時候，這個老夫人來過，和我們姑娘說過一回話，倒是個叫人瞧不透的。”
如月想了一想，默不作聲地點點頭。
雙燕倒不十分在意，隻順著自己的話說：“憑他怎樣，姑娘自己凡事小心。”忽又想起一事來，低聲問：“方才那便是郭良娣身邊的人？”
如月看她神情，知她要說什麼，便若無其事地笑道：“如今她不能拿我怎樣，況且她怕我記仇，在那位跟前說她的不是，更不敢犯我。頂多嘴上的便宜占一二，那也由她，我隻不跟她動氣。”
雙燕見她這樣說，也無別的話，隻說：“姑娘真忍得。”
“不是忍得，是我進來為的什麼我記得清楚。”如月順手將案頭的一盆菊花理了理，掐下兩片黃葉來，“實在那是個直來直去的心腸，倒好應付的。我這裏有個丫鬟不規矩，前兒我在她麵前略露了露，她立馬就把人打發了。”
雙燕詫異道：“她肯這樣幫你？”