一賣一買做下來，林沁已然成了半個行家。逢到有人來家裏串門，就帶著客人裏裏外外一間一間地參觀她的新居，一麵滔滔不絕，有問必答。後來有其他的中國人要買房子，也專門跑過來跟她討主意，請她參謀參謀。恰巧在這個時候，那家台灣人的貿易公司撐不下去了，老板關門走了人，還欠下林沁三個月的工錢。林沁講起這件事，別人都說，一大筆錢呢，還不趕緊著追回來。林沁卻是不急不躁，說老板走的時候講好了，等有了錢一定連本帶利還給我。勸的人說，無奸不商，這種人的話你能當真？林沁說，要是對周圍的人都沒了信任，還能在這世界上活下去嗎？心裏卻想，他就愣不給錢，我能怎麼著？
其實林沁也在琢磨著借這個機會改行，謀一份可以幹一輩子的職業。她想做房地產，於是進了上次替他們買賣房子的那位經紀人開的事務所，一邊做些文秘之類的雜活兒，一邊自修，準備參加州裏的考試。林沁聰明靈巧，又好鑽研，隻一次就把執照給考下來了。然後就是拍照，印名片，在當地的《弗萊斯華報》上打廣告。做房地產的洋人很多，林沁不想跟人家爭那碗飯，也爭不過人家。還有幾個華人，但都不是從大陸過來的，林沁就是瞧準了這個空當兒。
楚亞寧對林沁說，做你這一行要多認識人才好。她和裴東平以前帶著林沁參加過幾次中國人的聚會，小夥子們見林沁長得有模有樣兒，都湊過來說話。一聽說她已經嫁了人，而且還嫁的是洋人，便沒了興趣。所以來了幾年，林沁其實並沒有在中國人的圈子裏交上太多的朋友，寥寥的幾個，不是沒錢，就是沒身份（綠卡）都不是理想的業務目標。
楚業寧說：“你上次回國不是買了好多卡拉OK碟子嗎？”
林沁說：“剛買回來我還唱幾句，到後來就覺得沒意思了，又有了麗思。”
楚亞寧說：“你要是樂意的話，我替你招呼幾個人，但是要等老費奇不在家的時候。你們的房子多好，獨門獨戶，可以扯開了吼，不像我們是公寓樓。上次東平一時興起，想起插隊時唱的樣板戲，先唱‘穿林海，跨雪原’還沒事兒，等到‘氣衝霄漢’，就聽見隔壁咚咚咚地擂牆，拖腔拖了一半噎在那裏，張著一個大嘴巴半天沒合上。” 一邊說一邊學，樂得兩個人喘不過氣來。
消防隊的工作不用天天上班，無論是平日或節日假日，有三天三夜住在消防站裏，叫做值班，還有三天三夜在家裏休息，叫做倒班。如果不是休正式的假期，倒班的那幾天也不能走遠了，以便遇到險情隨叫隨到。有時候林沁就說，自己有一半的時間是單身母親。
林沁挑了一個費奇值班的星期六開派對。楚亞寧想她帶著小孩兒不方便，就自告奮勇讓裴東平準備幾樣菜，但林泌還是起了一個大早，趕在麗思醒來之前包了三磅皮兒的水餃擱在冰箱裏。這裏的中國店能買到現成的水餃皮，肉末在一般的超市裏就有賣的，白菜可以用攬碎機打，都是不難的，費工夫的就是包。林沁先前在國內從來不做飯，仗著家裏有母親，外麵有食堂。自從來了美國，想吃什麼都吃不上，中餐館裏的菜全都迎合了洋人的口味。有一道菜叫“奶酪餛飩”，用餛飩皮兒包了奶酪在油鍋裏炸，據這裏“大排檔”的老板娘宋素娟講，是她發明的，賣得還特別好。有一回林沁和費奇的朋友聊天，問那人最喜歡什麼中國菜，那人就說“奶酪混飩”。林沁心想，這也算中國菜？每次看國產的電影電視，凡遇有大吃大喝的鏡頭，哪怕是剛剛吃過了飯，林沁也會暗地裏咽唾沫。母親聽說後心疼女兒，又愛莫能助，就買了幾本菜譜寄過來，讓林沁自己學著燒。別的學不像，主要是調 料不地道，但餃子應該是容易對付的。再者說，這裏的中國人都彼此彼此，所以林沁對自己捏的水餃還是頗有信心的。
麗思已經兩歲了，林沁讓她在後院玩著，自己抽空把家裏上上下下收拾了一遍，又帶著麗思去超市買了啤酒、飲料和水果。烈酒和葡萄酒是不用買的，費奇那裏有現成的一大櫃子。吃過午飯，林沁給麗思放迪斯尼的《白雪公主》，這是小姑娘最愛看的動畫片。林沁不想讓麗思睡午覺，圖的是晚上可以打發她早點上床。誰知道麗思看著看著，小腦袋開始一點一點的，不一會兒就睡著了。林沁想了想，到底沒忍心叫醒女兒，便和衣躺在麗思身邊也睡著了。一覺醒來已經是下午四點，麗思睡好了覺神清氣爽，呱呱呱地說個沒完。小姑娘嘴巧，又不認生，在超市裏積排著隊付款也能跟旁邊的老太太聊一陣子。林沁怕的就是這個，於是趕緊著把她送到鄰居一對老夫婦家裏。
回來做了頭發，換了衣服，在臉上抹了一點淡妝，就聽見有人叩門，是裴東平和楚亞寧。楚亞寧算是這次聚會的總策劃，請的又都是他們夫婦的熟人，心裏比林沁還在意。也想試試用這種方法能不能替林沁招徠客戶，算是一種經驗吧。
楚亞寧手裏捧著一個史努比，進門就問：“小家夥呢？”
林沁說：“去對過了。”
“她不是挺乖的嗎，幹嗎送走啊？”
林沁笑了，說：“一字不差，她走的時候就是這麼說的。咳，怕她纏人唄，煩。”