孫卿曰："夫談說之術，齊莊以立之，端誠以處之，堅強以持之，譬稱以諭之，分別以明之，歡欣憤滿以送之，寶之珍之，貴之神之，如是則說常無不行矣。"夫是之謂能貴其所貴。傳曰："唯君子為能貴其所貴也。"詩雲："無易由言，無曰苟矣。"鬼穀子曰："人之不善而能矯之者難矣。說之不行，言之不從者，其辯之不明也；既明而不行者，持之不固也；既固而不行者，未中其心之所善也。辯之明之，持之固之，又中其人之所善，其言神而珍，白而分，能入於人之心，如此而說不行者，天下未嚐聞也。此之謂善說。"子貢曰："出言陳辭，身之得失，國之安危也。"詩雲："辭之繹矣，民之莫矣。"夫辭者人之所以自通也。主父偃曰："人而無辭，安所用之。"昔子產修其辭，而趙武致其敬；王孫滿明其言，而楚莊以慚；蘇秦行其說，而六國以安；蒯通陳說，而身得以全。夫辭者乃所以尊君、重身、安國、全性者也。故辭不可不修而說不可不善。
趙使人謂魏王曰："為我殺範痤，吾請獻七十裏之地。"魏王曰："諾"。使吏捕之，圍而未殺。痤自上屋騎危，謂使者曰："與其以死痤市，不如以生痤市，有如痤死，趙不與王地，則王奈何？故不若與定割地，然後殺痤。"魏王曰："善"。痤因上書信陵君曰："痤故魏之免相也。趙以地殺痤而魏王聽之，有如強秦亦將襲趙之欲，則君且奈何？"信陵君言於王而出之。
吳人入荊，召陳懷公，懷公召國人曰："欲與荊者左，欲與吳者右。"逄滑當公而進曰："吳未有福，荊未有禍。"公曰："國勝君出，非禍而奚？"對曰："小國有是猶複，而況大國乎？楚雖無德，亦不斬艾其民，吳日弊兵，暴骨如莽，未見德焉？天其或者正訓楚也！禍之適吳，何日之有？"陳侯從之。
桓公立仲父，致大夫曰："善吾者入門而右，不善吾者入門而左。"有中門而立者，桓公問焉。對曰："管子之知，可與謀天下，其強可與取天下。君恃其信乎？內政委焉；外事斷焉。驅民而歸之，是亦可奪也。"桓公曰："善。"乃謂管仲："政則卒歸於子矣，政之所不及，唯子是匡。"管仲故築三歸之台，以自傷於民。
齊宣王出獵於社山，社山父老十三人相與勞王，王曰："父老苦矣！"謂左右賜父老田不租，父老皆拜，閭丘先生不拜。王曰："父老以為少耶？"謂左右複賜父老無徭役，父老皆拜，閭丘先生又不拜。王曰："拜者去，不拜者前。"曰："寡人今觀父老幸而勞之，故賜父老田不租，父老皆拜，先生獨不拜，寡人自以為少，故賜父老無徭役，父老皆拜，先生又獨不拜，寡人得無有過乎？"閭丘先生對曰："惟聞大王來遊，所以為勞大王，望得壽於大王，望得富於大王，望得貴於大王。"王曰："天殺生有時，非寡人所得與也，無以壽先生；倉廩雖實，以備災害，無以富先生；大官無缺，小官卑賤，無以貴先生。"閭丘先生對曰："此非人臣所敢望也。願大王選良富家子，有修行者以為吏，平其法度，如此臣少可以得壽焉；春秋冬夏，振之以時，無煩擾百姓，如是臣可少得以富焉；願大王出令，令少者敬長，長者敬老，如是臣可少得以貴焉；今大王幸賜臣田不租，然則倉廩將虛也。賜臣無徭役，然則官府無使焉，此固非人臣之所敢望也。"齊王曰："善。願請先生為相。"
孝武皇帝時，汾陰得寶鼎而獻之於甘泉宮，群臣賀，上壽曰："陛下得周鼎。"侍中虞丘壽王獨曰："非周鼎。"上聞之，召而問曰："朕得周鼎，群臣皆以為周鼎而壽王獨以為非，何也？壽王有說則生，無說則死。"對曰："臣壽王安敢無說？臣聞夫周德始產於後稷，長於公劉，大於大王，成於文武，顯於周公，德澤上洞，天下漏泉，無所不通，上天報應，鼎為周出，故名周鼎。今漢自高祖繼周，亦昭德顯行，布恩施惠，六合和同，至陛下之身愈盛，天瑞並至，征祥畢見。昔始皇帝親出鼎於彭城而不能得。天昭有德，寶鼎自至，此天之所以予漢，乃漢鼎，非周鼎也！"上曰："善！"群臣皆稱："萬歲！"是日賜虞丘壽王黃金十斤。
晉獻公之時，東郭民有祖朝者，上書獻公曰："草茅臣東郭民祖朝，願請聞國家之計。"獻公使使出告之曰："肉食者已慮之矣。藿食者尚何與焉？"祖朝對曰："大王獨不聞古之將曰桓司馬者，朝朝其君，舉而宴，禦呼車，驂亦呼車，禦肘其驂曰：‘子何越雲為乎？何為借呼車？'驂謂其禦曰：‘當呼者呼，乃吾事也，子當禦正子之轡銜耳。子今不正轡銜，使馬卒然驚，妄轢道中行人，必逢大敵，下車免劍，涉血履肝者固吾事也。子寧能辟子之轡，下佐我乎？其禍亦及吾身，與有深憂，吾安得無呼車乎？'今大王曰：‘食肉者已慮之矣，藿食者尚何與焉？'設使食肉者一旦失計於廟堂之上，若臣等藿食者，寧得無肝膽塗地於中原之野與？其禍亦及臣之身。臣與有其憂深。臣安得無與國家之計乎？"獻公召而見之，三日與語，無複憂者，乃立以為師也。
客謂梁王曰："惠子之言事也善譬，王使無譬，則不能言矣。"王曰："諾。"明日見，謂惠子曰："願先生言事則直言耳，無譬也。"惠子曰："今有人於此而不知彈者，曰：‘彈之狀何若？'應曰：‘彈之狀如彈。'諭乎？"王曰："未諭也。""於是更應曰：‘彈之狀如弓而以竹為弦。'則知乎？"王曰："可知矣。"惠子曰："夫說者固以其所知，諭其所不知，而使人知之。今王曰無譬則不可矣。"王曰："善。"
孟嚐君寄客於齊王，三年而不見用，故客反謂孟嚐君曰："君之寄臣也，三年而不見用，不知臣之罪也？君之過也？"孟嚐君曰："寡人聞之，縷因針而入，不因針而急，嫁女因媒而成，不因媒而親。夫子之材必薄矣，尚何怨乎寡人哉？"客曰："不然，臣聞周氏之嚳，韓氏之盧，天下疾狗也。見菟而指屬，則無失菟矣；望見而放狗也，則累世不能得菟矣！狗非不能，屬之者罪也。"孟嚐君曰："不然，昔華舟杞梁戰而死，其妻悲之，向城而哭，隅為之崩，城為之，君子誠能刑於內，則物應於外矣。夫土壤且可為忠，況有食穀之君乎？"客曰："不然，臣見鷦鷯巢於葦苕，著之發毛，建之女工不能為也，可謂完堅矣。大風至，則苕折卵破子死者，何也？其所托者使然也。且夫狐者人之所攻也，鼠者人之所熏也。臣未嚐見稷狐見攻，社鼠見熏也，何則？所托者然也。"於是孟嚐君複屬之齊，齊王使為相。