陳子說梁王，梁王說而疑之曰："子何為去陳侯之國而教小國之孤於此乎？"陳子曰："夫善亦有道，而遇亦有時，昔傅說衣褐帶劍，而築於秕傳之城，武丁夕夢，旦得之，時王也；寧戚飯牛，康衢擊車輻而歌，顧見桓公得之，時霸也；百裏奚自賣五羊之皮，為秦人虜，穆公得之，時強也。論若三子之行，未得為孔子駿徒也。今孔子經營天下，南有陳蔡之厄，而北幹景公，二坐而五立，未嚐離也。孔子之時不行，而景公之時怠也。以孔子之聖，不能以時行，說之怠，亦獨能如之何乎？"
林既衣韋衣而朝齊景公，齊景公曰："此君子之服也？小人之服也？"林既逡巡而作色曰："夫服事何足以端士行乎？昔者荊為長劍危冠，令尹子西出焉；齊短衣而遂亻之冠，管仲、隰朋出焉；越文身，範蠡、大夫種出焉；西戎左衽而椎結，由餘亦出焉。即如君言，衣狗裘者當犬吠，衣羊裘者當羊鳴，且君衣狐裘而朝，意者得無為變乎？"景公曰："子真為勇悍矣，今未嚐見子之奇辯也。一鄰之鬥也，千乘之勝也。"林既曰："不知君之所謂者何也？夫登高臨危而目不旬，而足不陵者，此工匠之勇悍也；入深淵，刺蛟龍，抱黿鼉而出者，此漁夫之勇悍也；入深山，刺虎豹，抱熊羆而出者，此獵夫之勇悍也；不難斷頭，裂腹暴骨，流血中流者，此武士之勇悍也。今臣居廣廷，作色端辯，以犯主君之怒，前雖有乘軒之賞，未為之動也；後雖有斧質之威，未為之恐也；此既之所以為勇悍也。"
魏文侯與大夫飲酒，使公乘不仁為觴政曰："飲不爵者浮以大白。"文侯飲而不盡爵，公乘不仁舉曰浮君。君視而不應，侍者曰："不仁退，君已醉矣。"公乘不仁曰："周書曰：‘前車覆，後車戒。'蓋言其危，為人臣者不易，為君亦不易。今君已設令，令不行，可乎？"君曰："善。"舉白而飲，飲畢曰："以公勝不仁為上客。"
襄成君始封之日，衣翠衣，帶玉劍，履縞舄，立於遊水之上，大夫擁鍾錘，縣令執桴號令，呼："誰能渡王者於是也？"楚大夫莊辛，過而說之，遂造托而拜謁，起立曰："臣願把君之手，其可乎？"襄成君忿作色而不言。莊辛遷延遝手而稱曰："君獨不聞夫鄂君子皙之泛舟於新波之中也？乘青翰之舟，極芘，張翠蓋而犀尾，班麗褂衽，會鍾鼓之音，畢榜越人擁楫而歌，歌辭曰：‘濫兮草濫予昌玄澤予昌州州饣甚州焉乎秦胥胥縵予乎昭澶秦俞滲忄是隨河湖。'鄂君子皙曰：‘吾不知越歌，子試為我楚說之。'於是乃召越譯，乃楚說之曰：‘今夕何夕兮搴舟中流，今日何日兮得與王子同舟。蒙羞被好兮，不訾詬恥，心幾頑而不絕兮，知得王子。山有木兮木有枝，心說君兮君不知。'於是鄂君子皙乃修袂，行而擁之，舉繡被而覆之。鄂君子皙，親楚王母弟也。官為令尹，爵為執圭，一榜越人猶得交歡盡意焉。今君何以俞於鄂君子皙，臣何以獨不若榜之人，願把君之手，其不可何也？"襄成君乃奉手而進之，曰："吾少之時，亦嚐以色稱於長者矣。未嚐過如此之卒也。自今以後，願以壯少之禮謹受命。"
雍門子周以琴見乎孟嚐君。孟嚐君曰："先生鼓琴亦能令文悲乎？"雍門子周曰："臣何獨能令足下悲哉？臣之所能令悲者，有先貴而後賤，先富而後貧者也。不若身材高妙，適遭暴亂，無道之主，妄加不道之理焉；不若處勢隱絕，不及四鄰，詘折儐厭，襲於窮巷，無所告；不若交歡相愛無怨而生離，遠赴絕國，無複相見之時；不若少失二親，兄弟別離，家室不足，憂蹙盈。當是之時也，固不可以聞飛鳥疾風之聲，窮窮焉固無樂已。凡若是者，臣一為之徽膠援琴而長太息，則流涕沾衿矣。今若足下千乘之君也，居則廣廈邃房，下羅帷，來清風，倡優侏儒處前選進而諂諛；燕則鬥象棋而舞鄭女，激楚之切風，練色以淫目，流聲以虞耳；水遊則連方舟，載羽旗，鼓吹乎不測之淵；野遊則馳騁弋獵乎平原廣囿，格猛獸；入則撞鍾擊鼓乎深宮之中。方此之時，視天地曾不若一指，忘死與生，雖有善琴者，固未能令足下悲也。"孟嚐君曰："否！否！文固以為不然。"雍門子周曰："然臣之所為足下悲者一事也。夫聲敵帝而困秦者君也；連五國之約，南麵而伐楚者又君也。天下未嚐無事，不從則橫，從成則楚王，橫成則秦帝。楚王秦帝，必報讎於薛矣。夫以秦、楚之強而報讎於弱薛，譽之猶摩蕭斧而伐朝菌也，必不留行矣。天下有識之士無不為足下寒心酸鼻者。千秋萬歲後，廟堂必不血食矣。高台既以壞，曲池既以漸，墳墓既以下而青廷矣。嬰兒豎子樵采薪蕘者，躅其足而歌其上，眾人見之，無不愀焉，為足下悲之曰：‘夫以孟嚐君尊貴乃可使若此乎？'"於是孟嚐君泫然泣涕，承睫而未殞，雍門子周引琴而鼓之，徐動宮征，微揮羽角，切終而成曲，孟嚐君涕浪汗增，欷而就之曰："先生之鼓琴令文立若破國亡邑之人也。"
蘧伯玉使至楚，逢公子皙濮水之上，子皙接草而待曰："敢問上客將何之？"蘧伯玉為之軾車。公子皙曰："吾聞上士可以托色，中士可以托辭，下士可以托財，三者固可得而托身耶？"蘧伯玉曰："謹受命。"蘧伯玉見楚王，使事畢，坐談話，從容言至於士。楚王曰："何國最多士？"蘧伯玉曰："楚最多士。"楚王大悅。蘧伯玉曰："楚最多士而楚不能用。"王造然曰："是何言也？"蘧伯玉曰："伍子胥生於楚，逃之吳。吳受而相之。發兵攻楚，墮平王之墓。伍子胥生於楚，吳善用之。釁分黃生於楚，走之晉，治七十二縣，道不拾遺，民不妄得，城郭不閉，國無盜賊，分黃生於楚而晉善用之。今者臣之來，逢公子皙濮水之上，辭言'上士可以托色，中士可以托辭，下士可以托財，三者固可得而托身耶？'又不知公子皙將何治也。"於是楚王發使一駟，副使二乘，追公子皙濮水之上，子皙還重於楚，蘧伯玉之力也。故詩曰："誰能烹魚，溉之釜ň，孰將西歸，懷之好音。"此之謂也。物之相得，固微甚矣。
叔向之弟羊舌虎善欒逞，逞有罪於晉，晉誅羊舌虎，叔向為之奴。既而祁奚曰："吾聞小人得位，不爭不義，君子所憂，不救不祥。"乃往見範桓子而說之曰："聞善為國者，賞不過，刑不濫。賞過則懼及淫人，刑濫則懼及君子。與不幸而過，寧過而賞淫人，無過而刑君子，故堯之刑也，殛鯀於羽山而用禹；周之刑也，管、蔡而相周公，不濫刑也。"桓子乃命吏出叔向，救人之患者，行危苦而不避煩辱，猶不能免。今祁奚論先王之德而叔向得免焉，學豈可已哉？