現代市場倫理是伴隨著資本主義商品經濟和市場經濟發展而形成的經濟倫理，其在西方發達資本主義國家市場經濟發展中發揮了重要的作用，也麵臨著一係列困境。分析西方現代市場倫理的形成和發展，對於構建社會主義市場倫理體係具有積極的現代意義。
隨著資本主義的萌芽，市場經濟的新時代到來了，生產關係的變化引起人們倫理關係的變化，道德與牟利的關係也發生了變化，逐步形成了現代市場倫理。西方現代市場倫理思想萌芽於古希臘，形成於古典經濟學派，並隨著現代市場的發展而不斷成熟和發展。由於現代市場首先形成於歐洲和北美，因而基於其上的現代市場倫理亦稱西方現代市場倫理。
@@@一、市場經濟的形成和發展
現代市場倫理是基於市場經濟之上的經濟倫理，因而有必要對市場經濟的形成和發展加以簡要回顧。
從本質上看，“市場經濟”作為發達的商品經濟，特指人類社會的一種經濟形態和經濟體製。但從字麵意思看，“市場經濟”又表現為一種“市場交易的經濟”，因而了解市場經濟必須從分析市場及其功能和機製開始。
市場是商品經濟和市場經濟的一個基本範疇。從外在形式上來界定市場，市場是商品交換的場所。“市”是交易，“場”是場所，“市場”的本義就是買賣雙方聚集在一起進行商品交換的場所，正如馬克思所說：“市場是一個外部地理界限。”後來就引申為市場交易的狀態，但未必存在有形的集貿場所。從本質內容上來界定市場，市場是商品交換關係的總和。就是說，市場無非是將無數商品所有者和消費者連接起來的紐帶，是他們之間發生交換關係的集結點。
市場不是從來就有的，它作為社會分工和商品交換的產物，是隨著社會分工和商品交換而產生，也隨著社會分工和商品交換而發展。在原始社會後期，隨著社會分工的出現及其擴大，有了少量的剩餘產品，為私有製的產生和交換關係的形成提供了必要的物質前提，出現了最初的市場，當然最原始的市場形式是偶然發生的物物交換。後來隨著交換的增多，貨幣的出現，市場就由偶然的物物交換發展為一種臨時集散地。隨著交換關係的不斷加深，臨時的物品集散地逐步被集市貿易所代替，最終形成了市場。
在商品經濟運行中，市場一般具有經濟聯係、信息傳導、價值實現等功能。市場的功能是通過市場機製實現的。市場機製是市場要素之間相互製約而形成的自動調節經濟運行的方式，主要包括價格機製、工資機製、競爭機製、利率機製、風險機製和供求機製等，但基本的機製是價格機製、競爭機製和供求機製。
一般來講，“市場經濟”具有經濟形態和經濟體製雙重含義。
作為經濟形態，市場經濟從屬於商品經濟，但又不同於一般的商品經濟，是發達的商品經濟。也就是說，市場經濟同商品經濟既有聯係又有區別。其聯係在於：市場經濟以商品經濟為基礎，沒有商品經濟則不可能有市場經濟。從有商品生產就有市場這一點來說，市場經濟是屬於商品經濟的範疇，可以說市場經濟和商品經濟是統一的、不可分的。但是，在當代使用市場經濟這一範疇，又與商品經濟範疇有一定的區別，主要是：
第一，市場經濟是商品經濟發展到一定階段的產物。它的產生和存在有兩個條件：一是存在社會分工。二是存在不同的物質利益主體。在社會分工條件下，隻要人們各自具有獨立的物質利益，隻要產品的生產者和經營者不能提供直接社會形式的勞動，人們之間的經濟聯係就必須要采取商品交換形式。商品經濟在其發展過程中經曆了不同的階段。最早的商品經濟是簡單商品經濟，它是建立在以個體私有製和手工勞動為特點的小生產基礎之上的。它的特點是生產規模小、勞動生產率低、生產商品的品種和數量比較少，生產目的是為了獲取所需的使用價值，因而市場容量小，也很不發達。它作為商品經濟，雖然也通過市場發生經濟聯係，市場機製也起一定作用，但這種市場交換隻是零星地分散在各地，沒有在整個社會範圍形成統一的市場，也沒有在整個社會經濟中取得主導地位，也就不可能在全社會形成以市場為基礎的資源配置方式和經濟運行方式，因此還隻能說是處於萌芽狀態的市場經濟。到了資本主義階段，以社會化大生產為基礎的商品經濟囊括了社會各個角落，社會財富表現為龐大的商品堆積，不僅發展起了消費資料市場、生產資料市場，而且發展起了資金、技術、勞務、土地等生產要素市場，形成一個完備的市場體係，市場調節在社會範圍內對資源配置起基礎作用，在這種狀態下，商品經濟才發展為市場經濟。
第二，市場經濟與商品經濟作為不同的方式各自對應不同的概念，側重回答不同的問題。商品經濟通常是作為一種生產方式提出來的，它同自然經濟和產品經濟相對應，側重回答為什麼進行生產和采用什麼形式進行生產的問題。自然經濟、商品經濟、產品經濟均屬於不同生產力條件下的不同經濟形式。市場經濟通常是作為資源配置方式和經濟運行方式提出來的，是相對於自給經濟、計劃經濟而言的。自給經濟、市場經濟、計劃經濟分別是同一定社會生產力水平下的自然經濟、商品經濟、產品經濟相適應。
作為經濟體製，市場經濟是市場機製對資源配置起基礎作用的經濟運行方式，它相對於計劃經濟而言。所謂資源配置就是對經濟資源在多種可能的用途之間做出選擇，即人們按照自身的需要，把多種有限的經濟資源合理地分配於不同地區、不同生產單位、不同生產部門，以獲得最佳效益。如果社會的資源配置主要是依托市場機製引導完成的，那麼我們就稱之為市場經濟；如果社會的資源配置主要是依靠計劃機製引導完成的，那麼就稱之為計劃經濟。
同計劃經濟相比，現代市場經濟具有不同的特征。計劃經濟是以計劃作為資源配置的經濟運行機製。在這種經濟體製下，經濟運行和資源配置主要依靠中央政府的計劃。計劃經濟具有以下特征：（1）經濟活動的決策權高度集中，而且幾乎所有決策權都集中在中央一級；（2）經濟計劃采取自上而下的行政命令式的指令性計劃，各級政府管理機構與各經濟主體之間進行垂直聯係，信息的傳導是縱向的；（3）按實物量單位進行經濟計算和編製計劃，實行實物管理，在整個經濟活動中貨幣處於被動地位；（4）在計劃經濟體製下，計劃和市場被看成是對立的，即使是在改良以後的計劃經濟體製下，市場活動也被嚴格控製在一定範圍之內。但是市場經濟則具有不同特征，其主要是：（1）市場主體發達，形成了統一、開放、競爭有序的市場體係；（2）企業是獨立的商品生產者和經營者，是市場經濟的微觀基礎；（3）政府對經濟活動的調節主要通過引導市場來進行；（4）社會一切經濟活動都通過市場或與市場相聯係，市場機製在資源配置中起基礎性作用，整個社會生產什麼、怎樣生產和為誰生產等問題主要靠市場來解決。
市場經濟同社會基本經濟製度是有區別的。社會基本經濟製度，是以生產資料所有製為基礎，主要體現生產資料歸誰所有及其剩餘價值為誰享用的社會生產關係。市場經濟，作為一種資源配置方式和經濟運行方式，以商品經濟為基礎，主要反映以市場為中心配置資源及互換勞動的關係。市場經濟隻有同一定的社會基本經濟製度相結合才能運行，但其本身卻不具有社會經濟製度的性質。因此，市場經濟可以存在於不同的社會製度並為其服務，從而就有了資本主義市場經濟和社會主義市場經濟之分。社會基本經濟製度同市場經濟是一定社會生產力條件下處於不同層次的社會生產關係。
作為人類的一種經濟形態和經濟體製，現代性的“市場經濟”起源於歐洲，從發展進程上可以大體做這樣一種劃分：發端於十五六世紀地中海一帶近代主權國家、民族國家之雛形國（佛羅倫薩、熱那亞、葡萄牙、西班牙）的大規模海外通商和殖民擴張，成長於十七八世紀以來歐洲技術革命以及技術革命推動下的首次大工業化產業革命，發達於19世紀以來世界第二次技術革命、產業革命和全球市場的開拓，在20世紀尤其是二次世界大戰後第三次技術革命、產業革命以來獲得了成熟，稱之為發達的市場經濟。中國在社會主義經濟體製下建立的市場體係，稱之為社會主義市場經濟。
與市場經濟相適應的倫理就是市場倫理。西方現代市場倫理就是在現代市場經濟基礎上，繼承古希臘和歐洲中世紀經濟倫理思想而逐步形成的。
@@@二、西方市場倫理的思想淵源
西方現代市場倫理思想萌芽於古希臘，其思想淵源主要有以下幾個方麵：古羅馬的《羅馬法》，它規定了個人的權利與義務係統；基督教教義所闡述的平等學說，認為一切人在上帝麵前都是平等的；15世紀文藝複興運動的兩個發現，即世界的發現和人的發現所滋生的個性自由、人格獨立的思想傳統；宗教改革運動中新教倡導的禁欲、勤儉、敬業和聚集財富，這種聚集財富是符合上帝的旨意的。這裏根據曆史進程擇其要者闡述如下。
1.古希臘的經濟倫理思想
經濟學與倫理學的聯係可以追溯到古希臘，主要見於色諾芬和亞裏士多德的著述。經濟一詞，源於希臘文oikonomia，原意為家計管理，色諾芬最早使用了“經濟”這個詞彙。色諾芬（公元前427－前355），古希臘曆史學家、作家，雅典人，蘇格拉底的弟子。色諾芬比當時的任何一個史學家都要重視人們的經濟生活以及經濟因素在社會生活中的重要地位，他第一次比較係統地闡述了奴隸主經濟理論，詳細地記述了古希臘城邦的經濟事務，為後人研究和了解古希臘的社會曆史提供了方便。色諾芬的經濟專著主要有兩部：《經濟論》（亦譯《家政論》）和《論稅收》。這兩部著作是現今流傳下來的古希臘最早的經濟專著，集中反映了色諾芬的經濟思想和對經濟活動的主張。《經濟論》是一部語錄體的著作，全書共分為兩大部分。在第一部分中，色諾芬借蘇格拉底之口闡述了農業對國家經濟的重要性，認為農業是國民賴以生存的基礎，是希臘自由民的最重要的職業，然後又討論了人們應當如何用最有效的方法來管理好自己的家產。在第二部分中，色諾芬提出，主持家務是婦女的天職，家政訓練應該成為女子教育中的特別項目。總的看來，色諾芬擁護自然經濟，反對雅典所采取的發展商業和貨幣經濟的方針。他根據奴隸製自然經濟的要求，確定了奴隸主的經濟任務，主張把奴隸主的家庭經濟管理作為一門專門學問。《論稅收》是色諾芬晚年的著作。它主要討論了如何改進雅典的稅收製度的問題，主張要在不增加稅收的前提下維持雅典的財政平衡。馬克思在《資本論》的第1卷中，為了說明古希臘的社會分工情況，就大量地引用過色諾芬的著作。
色諾芬的經濟倫理思想主要體現在《經濟論》中，他在論述以家庭為單位的奴隸製經濟的管理時，把經濟活動看做是創造有用物品，即使用價值的過程。他是古希臘作家中第一個注意到工場內部分工的人，他告誡奴隸主，為了發財致富，必須最低限度地滿足奴隸的需要。正如馬克思所指出的，在色諾芬的主張中具有“市民階級的本能”，就是說，他試圖建立一種有利於奴隸主的經濟倫理規範。
亞裏士多德（公元前384－前322）是古希臘著名的科學家和哲學家，他的倫理學思想主要見於專著《尼各馬可倫理學》。《尼各馬可倫理學》是一部係統、完善的倫理學著作，對倫理學的基本理論問題做了闡述，但由於當時科學還未分類，加之道德與教育存在著密切的關係，因此，亞裏士多德在闡述倫理學原理的過程中，也提出了一些有關品格教育的主張。
《尼各馬可倫理學》是亞裏士多德為紀念他的父親和早夭的兒子而作的。該書第一個中文小譯本，由商務印書館於1933年出版，是向達根據英國韋爾敦的英譯本翻譯的，名為《亞裏士多德倫理學》。全書共分十卷，體係嚴整，條理清晰，論述細致，是亞裏士多德倫理思想的主要代表著作，亦是研究亞裏士多德倫理思想的主要依據。它與另一部著作《政治學》堪稱姊妹篇，二者互相補充，目的在於用理想的倫理和政治觀點訓練將來管理城邦的政治家，以便使城邦實現最美好的生活。在《尼各馬可倫理學》第一卷及第十卷裏，亞裏士多德詳細地論述了快樂與幸福的問題。他把人的本性分為三個層次：植物性的生長與繁殖，動物性的感覺與欲望和與神性類似的理性精神。人生的幸福不僅是要最大程度地實現其植物性功能和動物性功能，而且最重要的是使人的理性功能得到最大的發揮。快樂不是人生的目的，它隻是人完美地發揮自己的能力之後所得到的滿足。快樂和完善的行為共同構成了幸福。他根據對人性的分析，把美德分為倫理美德和智慧美德，並在第二、三、四、五卷中討論了倫理美德問題。他把倫理美德概括為：美德是習慣的結果；美德是品性；美德是中庸之道；美德出於自願。美德是在正確理性指導下，表現在履行道德義務的行為活動中，而“中庸之道”是倫理美德中最重要的，它是人們用理智來控製和調節自己的情感與行為，使之既不過度，也無不及，而始終保持適中的原則。亞裏士多德根據中庸的原則，采用過度——適中——不及的模式，在第三、四、五、八、九卷中，對勇敢、節製、公正、友愛等具體的道德內容進行了分析。在第六、七卷裏，著重討論了智慧美德與正當理性觀念的問題。亞裏士多德認為智德是純粹理性活動的產物，包括技藝、科學、實踐的智慧、直覺理性和智慧。智慧是智德的最高形式。智德是純粹理性活動的產物，是由訓練而產生和增長的，是教育的結果。倫理美德是通過習慣養成的，是長年累月實踐的結果。智慧美德高於倫理美德。
關於經濟倫理思想，在《尼各馬可倫理學》中，亞裏士多德把經濟學科與人類行為的目的聯係起來，指出了經濟學對財富的關注。雖然從表麵上看經濟學的研究僅僅關心人們對財富的追求，但在更深的層次上，經濟學的研究還與人們對財富以外的其他目標的追求有關。“因為很顯然財富不是我們所追求的善，它隻是有用的東西，以他物為目的。”在《尼各馬可倫理學》的開卷和結尾當中，亞裏士多德還涉及勞動意義問題，他從現實的經濟生活出發，強調一切具體的行動和職業活動，都在追求某種目的，是在實現某一具體的善。而且勞動的普遍的善是和個別的善相聯係的。盡管亞裏士多德反對以賺錢為目的的交易，但他還是對私有製表示擁護，而且反對對擁有私有財產數量的限製。從亞裏士多德倫理學可以看出，古希臘倫理思想既有其深厚的經濟基礎和政治條件，也有其特殊的文化背景，它反映了古希臘人對自然秩序、社會關係和人的行為品質的認識。
2.中世紀的經濟倫理思想
古希臘羅馬之後，歐洲經曆了漫長的、經濟發展緩慢的中世紀。在中世紀早期，有關法律、倫理的規定是與當時的社會經濟形態和所有製關係相符合的，例如法蘭克王國製定的《撒利克法典》是原始公社解體和封建主義產生的紀念碑，它反映了以家庭為單位的經濟獨立化的過程，因此也提倡保護私有製。
歐洲中世紀的封建主義經濟思想也是從屬於倫理道德的。當時，基督教教會不僅是歐洲封建統治的精神支柱，也是它的經濟結構的最重要支柱之一。經濟思想是基督教道德教義的一部分。中世紀的“聖典學者”認為，經濟學意味著一種能夠保證經濟活動得到良好管理的道德箴言。這些聖典學者對經濟問題的分析是以神學教義為規範去做價值判斷的。這種經濟倫理思想譴責貪婪與欲望，把個人物質生活的改善服從於他的教會兄弟的要求，服從他本人在天國中得救的需要。主要代表人物是奧古斯丁和托馬斯·阿奎那。
奧古斯丁（354－430）是古代基督教主要作家之一，羅馬帝國時代基督教教父哲學的代表，與托馬斯·阿奎那並稱基督教神學的兩大師。同中世紀的“聖典學者”一樣，奧古斯丁擔心貿易使人們不去追隨上帝，因而在中世紀早期的教會裏，“基督徒不應該做商人”、“富人進天國比駱駝穿過針孔還要難”這一類說法是普遍的。教會時常表現出思想的兩麵性，因同情窮人而譴責那些加深剝削和不平等的經濟活動，同時又因維護神權而進行漠視人世上一切苦難的說教。奧古斯丁就說過，因為人有罪，所以奴役製度是合理的，“比起貪婪來，服役於人還是一種比較快樂的奴役事件”。
托馬斯·阿奎那（約1225-1274），中世紀基督教神學家，經院哲學的集大成者。托馬斯·阿奎那對中世紀的經濟倫理思想進行了最完全的陳述。托馬斯的經濟倫理思想包括對私有財產製度、公平價格和高利貸問題的意見。他認為私有財產不違背自然法，並采用了一個機智的詭辯作論證。首先他引用了一個例子：“我們可以說，對人來說，裸體是符合自然法的，因為自然並沒有給他衣服。”他又說：“在這種意義上，共同占有一切東西和普遍的自由被說成是符合自然法的，因為持有財產和奴隸製不是自然帶來的，而是人類理性為了人類生活的利益設計出來的。所以，自然法在這個方麵除了添加了某種東西之外並沒有改變。”在這種狡猾的論證中，實際上暗含的批評是，那些認為私有財產違背自然法的人，無異於認為穿衣服是違背自然法的。
在公平價格的討論中，托馬斯·阿奎那實際上是麵對羅馬法維護契約自由議價原則的傳統在其時代實踐矛盾的一種表態，他表現出對等級利益的維護。托馬斯·阿奎那從基督教教義出發，強調參與買賣的人對於他人應負的法律與道義責任。在他看來，公正、誠實、與人無損，就是商業交易中應遵循的倫理道德標準。
托馬斯·阿奎那基本上沿襲了教會的觀念，也表示反對放高利貸。說他基本上同意禁止高利貸，是因為在此問題上他做了一些重新闡釋，他對高利貸的商品做了區分，在涉及人們的生活必需品，例如糧食，這些必需品作為純粹消耗，又關係到人基本生存的倫理問題，那麼，這類商品的高利貸就是非正義的。而其他商品不一概而論。托馬斯·阿奎那比其他人表現出了猶豫不決的一麵，他曾認為地租是一種合理報酬。
對中世紀高利貸理論的反應隨時代的不同而改變。在古典經濟學那裏，限製利息也意味著限製個人主動性。而到了凱恩斯時代，他經過反複思考，卻有了新的認識。凱恩斯認為，“過度的流動偏好造成的投資動機的消滅是突出的罪惡”。他認為，“經院學派之討論，乃在找出一種方策，提高資本之邊際效率表，同時用法令、風俗、習慣及道義製裁等壓低利率”。就是說凱恩斯發現了禁止高利貸作為一種經濟調控手段，具有積極的經濟倫理意義。“教會對利息的態度不能按照教會的狹隘經濟利益加以解釋。教會聚集財富。因為比較而言，教會的債權人比債務人多，加以禁止也許轉而在經濟上對它造成不良影響。就涉及總體上的經濟而言，這個早期中世紀社會是原始的和總的來說是農業社會，為了這個緣故，對利息的禁止也許非常適合於它，正如《舊約》的規則首先用於的希伯來社會一樣。”但是到了封建社會的晚期，商品經濟日益繁榮，人們迫切需要從借貸關係中獲得投資的資金。這時候，在商品經濟大潮麵前，教會禁止貸款收取利息的做法就行不通了。那時，為了逃避教會的禁令，人們采取一種把金錢的“貸”與“借”隱蔽起來的辦法——就是處於“匿名”狀態下的合夥經營。1574年，新教的加爾文否認借錢收取報酬是一種罪惡——這意味著拒絕亞裏士多德關於“貨幣不增殖”的權威觀點，承認貨幣是可以用來取得那些會產生收入的東西。他認為，隻有對為災害所迫的窮人放債收息才是罪惡。