國民經濟市場化，是當前和今後相當長的時期內中國經濟發展的必由之路。中國當前的市場化是伴隨著社會主義市場經濟體製改革逐步推進的，目前還處於初創階段，很不完善，其對經濟持續發展的促進作用已近乏力。隻有進一步深化改革，盡快建立比較完善的社會主義市場經濟體製，不斷提升市場化水平，才能為新世紀中國經濟的持續快速健康發展從體製上注入活力。由於信用化水平和法製化水平不高是製約中國市場化進程的兩個主要因素，因而要建立比較完善的社會主義市場經濟體製，除了加強法製建設，增強外部強製力之外，規範市場倫理、強化內生約束力，是一條不可或缺的主要路徑。當代中國市場倫理與初生態的市場經濟是相匹配的，要了解當前中國的市場倫理狀況並探索構建社會主義市場倫理體係的路徑，首先必須對中國市場經濟的發展狀況有一個正確認識。
中國社會主義經濟的市場化進程，是於上世紀80年代伴隨著經濟體製改革啟動的，於上世紀末隨著社會主義市場經濟體製的基本確立而完成了初創階段，並對同期經濟增長起到了根本性的促進作用。
@@@一、中國經濟市場化的曆史回顧
所謂經濟市場化，既是一個目標，又是一個過程。作為目標，是指市場在經濟資源配置中居於基礎地位，起著主要作用；作為過程，是指市場機製逐漸在社會經濟資源配置過程中取得基礎性作用的過程。縱觀曆史，應該說中國經濟的市場化進程開始於近代，經曆了三次啟動，兩次挫折的兩次循環，到目前已經基本建立了社會主義市場經濟體製。
市場化的起點是傳統的自然經濟，目的是市場經濟，即市場在資源配置中發揮基礎性作用的經濟。1840年鴉片戰爭以後，隨著外來軍事力量裹挾而來的外來市場經濟因素，急劇加速了中國傳統自然經濟的瓦解過程，使中國於19世紀末20世紀初開始了具有資本主義性質的市場化進程。一方麵，市場在社會經濟資源配置中的作用日趨重要；另一方麵，傳統的作為自然經濟補充的市場開始向近代市場即獨立的、與自然經濟相對立的市場轉變。到20世紀初期，伴隨民族資本主義的發展，市場化開始進入資本主義市場化的階段。1927年以後，由於具有官僚買辦資本主義性質的四大家族的壟斷，加之長期的戰亂，這一市場化進程被扭曲。
中國市場化進程的第二次啟動是1949年，是具有新民主主義性質的市場化。新民主主義社會不是個獨立的社會形態，而是屬於社會主義體係的，逐步向社會主義過渡的社會。中國新民主主義社會具有如下基本特點：政治上實行無產階級領導的、工農聯盟為基礎的、包括民族資產階級在內的幾個革命階級的聯合專政；經濟上，五種經濟成份即國營經濟、合作社經濟、私人資本主義經濟、國家資本主義經濟、個體經濟共同構成新民主主義經濟形態、經濟基礎；文化上，實行共產主義思想指導下的民族的、科學的、大眾的文化。在建國初期，為了鞏固人民民主專政，我們進行了抗美援朝及各項民主改革，包括土地改革運動、鎮壓反革命運動、國民經濟的恢複和舊有文化教育事業的改革。此期的中心任務是實現國家財政經濟狀況的根本好轉，我們確定了“不要四麵出擊”的戰略方針，在一定程度上運用了市場機製。但這次市場化過程是比較短暫的，1953年隨著社會主義改造的開始，市場化進程逐漸減緩，到1957年隨著社會主義改造的基本完成，新民主主義的市場化進程即告結束，中國的市場化進程被人為終止了20多年。
中國社會主義經濟的市場化進程，是於上世紀70年代末80年代初伴隨著經濟體製改革啟動的，1992年提出社會主義市場經濟的目標模式，正式肯定了市場化的方向，於上世紀末隨著社會主義市場經濟體製的基本確立而完成了初創階段，並對同期經濟增長起到了根本性的促進作用。中國市場化的初步創立，是在鄧小平社會主義市場經濟理論的指導下，分三步實現的，也是計劃經濟與市場經濟之間此消彼長的發展過程。第一步，鄧小平從理論上提出社會主義可以搞市場經濟，中國於改革開放初期提出了“計劃經濟為主，市場調節為輔”的方針，並在實踐中衝破層層阻力，使市場開始成為獨立的經濟體製因素，在資源配置中發揮作用。當然，此期的市場機製隻是在計劃經濟體製的框架內運行的，但它對於打破計劃經濟的“一統天下”，無疑具有曆史意義。第二步，鄧小平提出要把“計劃經濟與市場經濟結合起來”，黨的十三大提出了建立“計劃與市場有機結合”、“國家調節市場、市場引導企業”的經濟運行機製。至此，市場與計劃的並存地位在目標模式上被確立，經濟體製在客觀上開始出現典型的“雙軌製”格局，市場在資源配置中的作用明顯加強。第三步，鄧小平針對80年代末90年代初中國改革開放進程中出現的思想混亂與倒退逆流，從市場經濟的工具性入手，在著名的“南方談話”中提出了“市場手段論”。他指出：“不要以為，一說計劃經濟就是社會主義，一說市場經濟就是資本主義，不是那麼回事，兩者都是手段，市場也可以為社會主義服務。”黨的十四大根據“南方談話”精神，明確了以建立社會主義市場經濟體製為我國經濟體製改革的目標，這實質上確定了市場機製在我國資源配置中的基礎性作用。
經過20多年的改革開放，隨著上世紀末社會主義市場經濟體製的初步建立，我國的市場化改革已完成了初創階段，國民經濟市場化程度有了明顯提高，主要表現在以下五個方麵：一是經過調整所有製結構和改革公有製的實現形式，初步形成了現代市場經濟體製所要求的微觀基礎。二是社會主義市場經濟的市場體係初步建立，市場競爭機製和市場價格機製對調節商品供求、優化資源配置的基礎性作用日益明顯。三是全方位、多層次、寬領域的對外開放格局基本形成，國內市場與國際市場已在較大程度上相互溝通。四是國民收入宏觀分配格局和居民個人收入分配方式發生了重大變化，個人收入分配調節機製逐步建立，社會主義市場經濟的積累機製和收入分配製度初具雛形。五是政府機構改革、職能轉變和經濟法製建設取得重大進展，社會主義市場經濟宏觀調控體係和法製體係基本框架初步建立。
在中國市場化的發展進程中，其對國民經濟的增長所起的促進作用是顯而易見的。1983－1988年，中國國民經濟年均增速保持在10%以上；而1988年開始的“三年治理整頓”期間，由於市場在資源配置中的作用大為削弱，因而此期的經濟增長速度迅速下滑到4.1%-4.3%之間；1992年後，由於確立了市場在資源配置中的基礎作用，經濟增長速度又迅速提高並始終保持在7%以上。這一事實充分說明，市場化是我國當前和今後相當長的時期內發展經濟的唯一正確道路。