少年也不怒，隨著朗朗笑了出來，眼底盡是寵溺。他自是舍不得責怪瑾妃的，這女子慧質蘭心，是宮中唯一不圖慕他是皇上而陪伴他的。阿瑾以真心奉上，為了他能早日親政更是四處打點，甚至不惜觸怒太後。裕灝亦對她厚愛有加，許她妃位，不拘禮節。
後宮內除了太後親侄女素月身為貴妃，便是以她為貴。
阿瑾不若其他女子矯揉造作，她敢指著少年的胸口，一字一頓道：“我隻許灝兒心中有我，若你得了天下，我定要做皇後。”
她不稱臣妾，亦不在他麵前行禮。隻像是民間再平常不過的小夫婦，高興了便笑著攀上他的肩頭，悲傷時就將涕淚蹭上他一身龍袍。阿瑾願傾聽他一夜心事，願強撐著身子陪他酩酊大醉。裕灝許她天長地久，她卻隻要這一生一世。
她說君當如磐石，妾當如蒲葦。蒲葦韌如絲，磐石無轉移。
灝兒，我把心交給你，你定不要負我。
人道宮中無真情，君王無常寵。她便定要許下真情，不求常寵，隻求一心。
少年天子輕攬她的肩頭，見她水眸之中似要噙出淚來，便在她眉間輕輕一啄，和聲道：“夜深了，回去休息吧。明日眾妃還要謁見太後，朕不在，你自當小心。”
見她點了頭，才覺得心安。
翌日，天光明豔，萬裏無雲。
瑾妃攜下人至福壽宮門前時已有眾妃等候，依舊是姹紫嫣紅一片，遠望端莊富麗，隻覺得滿園春色都黯了下去。眾人簇擁的則是當下最受太後青睞的二位妃子——鄂妃與邢昭儀。
耳邊隻聞唧唧喳喳的假意逢迎之詞，一眾人顧盼神飛的樣子，映在眼簾中卻盡是矯揉造作。她不欲多聽，便隻揀了個清淨地方等候太後傳喚。陽光太盛，她不由地低頭去看這新裁製的素裙——雲絲涼段的白衣，目視之下隻覺寒氣逼人。因是見太後不宜太過素淨，才勉強罩了件緋色薄紗，上繡碧水鴛鴦靈動生姿。
鄂妃眼尖，一眼便瞧見了格格不入的瑾妃，她靜靜立於遠處，靜如白蓮，孤高凜然的氣質宛如神祗一般。鄂妃心下生出妒意，撥開眾人朗聲道：“這不是瑾妃妹妹麼。”
安言見來者不善，便上前兩步行了常禮，口中卻並未應聲。
其他妃嬪亦齊齊見過瑾妃便不再做聲，這女子平日在宮中行事寡淡，且素不與人交好，亦容不下半點冒犯。又知她作風果敢強練，後宮派別數十，她卻我自如一。如今享盡聖寵卻不事事張揚，雖嘴上不說，眾人卻都心下明白，那少年眼裏隻容得她一人，若不是太後獨攬大權，她恐怕一早便封了後，成了這東宮的正主。
鄂妃見她依舊沒有親近之意，自討了個沒趣，正暗自懊惱之時，已走出位身著桃色宮裝的宮女，請各位妃嬪進殿拜見太後。
一時間環佩叮當，諸女按地位尊卑魚貫而入。大殿兩側陳列梨花雕木椅，上懸碧珠若幹，珠色流轉，隻覺眼前一片華彩。正手低眉微笑之人便是當今太後，年約四十有餘，卻仍生得美豔不可方物，身著廣袖寬擺紫煙服，上繡飛星流火，領口以藍絨鑲邊，鏤空的彩蝶花樣正對中衣的大紅牡丹，儀態萬千，端莊無比。