自紅石城往西不遠，連綿不斷的大沙漠就把綠色從人們的視野中驅逐出去。方圓超過二百萬平方公裏的沙漠占了南方大教區很大一部分麵積，給這片大陸增加了幹旱和荒蕪。若非如此，這裏本可以吸引來更多的拓荒者。按照江夫人的安排，旋風他們離開紅石城外圍後，便轉頭向西，在江夫人帶領下，穿過大沙漠，在大教區西麵的布萊尼凱姆城尋船出海，衝過印度洋，直奔聖城外圍的“法皇大教區”。擺脫帕爾哈蒂的陰影。
大沙漠的景象變化無窮。本鄉本土的江夫人還不覺如何，倒是兄弟群島的一眾稽查隊員被沙漠的景色吸引了。他們一邊走，一邊感歎：以前從來不知道陸地上還有這等能與大海相媲美的壯麗場景。特別是剛進入大沙漠的時候，在他們眼裏，那滾滾沙濤仿佛隻是變了一下顏色的海洋。隻是剛過三兩天，枯燥的景色和炎熱的天氣就讓他們知曉了沙漠的厲害。不過，全部是年輕人組成的稽查隊對周圍事物還是保持著相當的好奇心。
“瞧，那是什麼塔？”一個隊員看到不遠處平地上兀起幾座小塔，便向哈姆達尼發問。那些塔高雖隻有數米，但在地勢平緩的荒漠上還有很有些氣勢和神秘感。
“那不是塔，那是白蟻的窩。”哈姆達尼回答道。這些日子他和稽查隊員們朝夕相處，現在又因為事態特殊綁在了一起，慢慢地竟生出了友誼。
“螞蟻窩？螞蟻作這樣大的窩幹什麼？”
“不，不是黑螞蟻，是白蟻，這兩種蟻的習性不同。白蟻才築這樣大的窩。這裏的生存環境很惡劣，不築成這樣的窩，白蟻受不了外麵的酷熱和幹旱。”
“白蟻有那麼大的本事？這要是人來築，也要費些功夫的。”又一個隊員問。其餘的人也都豎起耳朵聽著。
“一隻白蟻當然沒有那麼大的本事，這樣的一個窩裏至少住著兩百萬隻白蟻！它們用唾液沾合沙土來築窩。非常堅固，你們的利劍和短矛都刺不透的。”
讓一個危險的異教徒來滿足自己的好奇心，對於稽查隊員來說簡直是大逆不道的行為，不過旋風絲毫沒有阻止的意思。他不僅自己就有很強的功利心，也有很強的好奇心。經常耍點小聰明繞過教規來滿足自己這些“心魔”。如果不是非抓哈姆達尼不可，他倒是願意在老頭那裏多學些知識。這老家夥周遊世界，見識的確不少。不過，跟哈姆達尼學知識倒不是為了複興勞什子科學文明，而是為了自己闖蕩江湖多貯備一些知識。有時他真覺得蘇吉拉納在浪費自己的時間、精力，甚至說嚴重點是在浪費自己的生命。沒完沒了地用教規來拷問自己的靈魂，這個不能做那個不該想。好在兩個人之間早有默契，互不幹涉對方的生活方式。他們就這樣維係著奇怪的友誼。
看來江夫人也不愛管這些事。看到旋風的手下和哈姆達尼談得有滋有味，江夫人甚至眉頭都不皺一下，隻是集中精力觀察著周圍的情形。旋風對此插不上手，他不知道這一覽無遺的大沙漠中需要觀察些什麼。
“唉，隊長。”一個隊員走過來，悄悄地問旋風。“這個江夫人是寡婦吧？”
“怎麼……？”旋風莫名其妙。
“她要是有老公，她的老公會讓她跑這麼遠路，也不管她？”
江夫人那個女隨從沒與旋風他們講過一句話，就讓江夫人派走了。此時江夫人是這一小隊人中唯一的女性，自然吸引著年輕隊員的注意力。
“這個我也不知道。我沒見過她的男人，隻是隨著這裏的師兄師姐們叫她江夫人。”
“那隊長你……”
“你什麼你，你想知道在沙漠裏怎麼死最慘嗎？”旋風和部下沒大沒小已經習慣了，而且在這種凶險的環境裏，他也不希望氣氛太緊張。
“告訴你的手下，控製自己，別喝那麼多的水。不然陸魔不出手，你們也死到臨頭了。”遠處的江夫人扭過頭，用一貫的外冷內熱的語言說道。
在一眾行人中，除了江夫人外，要屬哈姆達尼對沙漠最有經驗。他走遍天下，見多識廣，此時盡管凶險隨時會出現在眼前，但仍然能保持一副平靜的心情。
“快快，趕快進入前麵的古鎮。”江夫人突然變顏變色地說。一行人在她的感染下都加快腳步，進入了一個荒廢的城鎮。那裏曾是一個現代化的城鎮。鋼筋水泥作骨架的房屋曆經千年而不朽壞，但黃沙已經將絕大部分房屋的一層樓埋在下麵。他們剛進入小鎮，遠處天際上就出現了一片幕布般的黃沙。
“是沙暴！”稍有見識的人明白了眼前的處境。
“躲進小屋，大家擠在一起。”江夫人命令道。
眾人找到一家底層寬闊的屋子鑽了進去，按江夫人的命令，用衣服包上頭，蹲下身去。不一會，漫天黃沙帶著尖利的嘯聲衝進小鎮。大家唔住口鼻，耐心地等著。黃沙抽打在身上，再加上空氣中氣壓下降，讓人說不出的難受。
“噢……”一聲慘叫在風沙呼嘯中隱約傳入旋風耳中。是自己的部下。他們受過嚴格訓練，一般疼痛不會叫出聲，定是受了嚴重的創傷，難道是風沙卷起了什麼重物砸到了人？
“是誰？誰受了傷？”旋風喊出口，才發現在這樣的環境中，普通的音量根本不管用。
“是誰！”為了壓倒風聲，旋風放出了最大的音量。還沒等他聽到回答，迎麵一隻黑乎乎像鳥一樣的東西疾飛而來。旋風憑多年受訓養成的本能低頭躲過。眯起眼睛向前望去，視野裏除了沙還是沙，黃沙從每一個敞開的窗口撲進來，像是冥冥中有一個邪惡的精靈，非要將他們活埋而後快。