教育不可避免地會涉及懲罰和獎勵，也會涉及讓孩子體驗真正的自由等。教育的藝術也正體現在這些方麵。下麵我們就這幾個問題進行探討。
一、懲罰的藝術孩子雖然還小，心智發展還不成熟，但是他們並非我們想象的那麼不懂事，他們隻是自控能力差一點而已，隻是還不會合理地表達自己的情緒，父母應把孩子當作成人看，從孩子小的時候起就教他學會承擔責任，學著約束自己，而不是無限度地容忍孩子的不良行為，甚至為孩子的不良行為尋找借口。適當的懲罰是愛的表現，也是規範孩子行為的有效手段。懲罰遠遠不隻是打孩子的小屁股那麼簡單的事情，懲罰是一門藝術，是如何讓孩子懂得責任和事理的藝術，這才是懲罰的根本目的所在。懲罰絕不應該是父母憤怒時發泄的途徑。
下麵介紹幾種懲罰孩子的有效方法：
1．冷處理，讓孩子自行停止。冷處理是消除孩子任性的好辦法。如果孩子在公共場所哭鬧，隻要不影響到別人，父母們一般都會采取冷處理的方式對待孩子，隨他鬧去。如果影響到了別人，就會將孩子抱走，將他放在一個比較開闊而安靜的地方，讓他繼續鬧，直到他鬧夠。其實孩子的哭鬧隻是為了吸引父母的注意，或者通過這種方式來達到他的某些目的。如果孩子看到自己的鬧騰沒有效果，他自然會選擇放棄。如果因為孩子哭鬧而受到過於嚴厲的懲罰，就會造成孩子同父母關係的疏遠，也會挫傷孩子的感情。
2．讓孩子體驗後果。有時孩子也會選擇無理取鬧來表達自己的任性，如把東西丟在地上，這是全世界的孩子的通病。這時候家長一般會要求孩子把東西撿起來。有的時候，孩子可能也會耍賴，不肯去撿，家長們也不必強迫他撿，而選擇自己把東西撿起來給孩子看。如果正好碰上孩子要父母陪著玩，家長們就要不失時機地對孩子施行教育：“你把東西扔的到處都是，現在我要去收拾，沒有時間陪你玩。”這時候，孩子在父母的提醒和懲罰下，會體驗到他不良行為的後果，就會明白，他真的不應該這樣做。
3．嚴肅的說理配合適度的懲罰。屢禁不止是孩子的通病，當你的孩子在屢次的“警告”後仍執迷不悟時，你該怎麼做呢？我們來看看加拿大的父母們如何對付這種孩子。加拿大是不主張體罰孩子的國度，家長們普遍認為，懲罰孩子應該製定一個長遠目標，並圍繞這個長遠目標來進行。首先，家長們一般會給孩子定一些必須遵守的規矩，讓孩子明白自己的底線究竟在哪裏，一旦越過這個底線，他就會受到懲罰。這個底線就是家長和孩子共同遵守的承諾，家長不得越權，孩子不得違規，這樣就避免了家長對孩子濫施懲罰。
不要放縱孩子的任性，這是一種不負責的愛；也不要對孩子大加嗬斥，這會傷害孩子的自尊。恰當的方法就是告訴孩子，我愛你，但是現在你犯了錯，你就應該受到懲罰。
說起美國，總讓人感覺那是一片追求個性的土地，那裏的父母也的確十分關注孩子的個性、創造性、獨立性與心理健康等問題，因此，對美國父母來說，懲罰是一件需要慎重對待的事情，在懲罰孩子的時候也會盡力讓孩子體會到其深厚的愛意。美國人從來不打罵孩子，因為他們認為打罵會損害孩子的自尊。但是當孩子犯了錯誤時，父母也不會心慈手軟，他們也會采取適當的懲罰措施。
在家裏，每次孩子有比較過分的舉動時，一些父母都會以很嚴肅的限神看著孩子，讓孩子從父母的情緒變化中反思錯誤。大多時候，孩子立刻就會明白家長的意思，並對自己的行為進行檢討。當然每個孩子也有不乖巧的時候，如果孩子的錯誤比較嚴重，家長會采取一些措施對他們進行懲罰，比如取消周末孩子最喜愛的活動等，讓他們明白自己要為自己的錯誤付出代價。
美國的幼兒園、學校也會對孩子的不良行為進行懲罰。他們的懲罰方式是：讓犯了錯誤的孩子一個人到某個角落單獨呆上幾分鍾。當孩子意識到他所犯的錯誤帶給了自己麻煩之後，老師就會抓住時機對孩子進行教育，讓孩子明白自己究竟錯在哪裏。
在我國的教育界，也流傳著這樣一個關於大教育家陶行知先生的故事。
著名教育家陶行知先生當兼職校長的時候，有一天，他看到一位男同學用磚頭與同學打架，便將其製止，並讓他先到校長室去。等陶先生回到辦公室的時候，男學生已經在那裏等候了。這時陶先生掏出一顆糖獎給這個男生：“這是獎勵你的，因為你比我先到辦公室。”接著又掏出一顆糖：“這也是給你的，我不讓你打同學，你立即住手了，說明你很尊重我。”男生將信將疑地接過糖。陶先生又說：“據我了解，你打同學是因為他欺負別人，說明你很有正義感，我再獎你一顆糖。”這時這個男生不好意思了：“校長，我錯了，同學再不對，我也不能采取這種方式。”陶先生又掏出一顆糖：“你已認錯了，我再獎你一顆。我的糖發完了，我們的談話也結束了。”
通過以上的事例，我們可以知道批評孩子必須注意以下四個方麵：
注意事項：
1．批評要注意地點場合。孩子都是有自尊的，如果在公共場合當眾受到老師或家長的責罰、辱罵，就會感覺自尊受到了傷害，處境會非常尷尬，容易形成對立情緒。所以，在公共場合教育孩子要給他“下坡的台階”，先“冷處理”，讓他把偏激的情緒平息一下，然後換個地點再個別談話，這樣容易取得預期的效果。
2．批評要注意用語。態度粗暴，言語尖刻，最容易傷害孩子的自尊，批評剛剛開始，雙方已出現了嚴重的心理壁壘。這種“獨裁教育”是家長和老師的大忌。
3．批評要挖掘潛在優點。孩子犯了錯誤，批評時不能用“一點論”，必須用“兩分法”，既看到缺點，又看到優點。老師和家長必須不斷接受先進的教育理念，保持一顆純真的童心，練就一雙善於看到孩子潛在優點的敏銳目光。同時也要注意，批評前多作調查分析，給孩子申述的機會，設身處地體會孩子的心理感受，以便分清是非，以理服人，激勵進取，獲得事半功倍的教育效果。
4．批評要簡潔，點到為止。孩子對老師或家長的批評，最怕的就是嘮嘮叨叨、沒完沒了、糾纏不休，反複地說教隻會加重孩子的敵對情緒。
每個孩子都是有活力的生命個體，有著自己獨有的特點，正如沒有完全相同的兩片樹葉一樣，世界上也沒有完全相同的兩個孩子，即使是孿生的兄弟姐妹，也往往有著截然不同的性格。迄今為止，我們的教育還沒有一個完全適用於每個孩子的完美辦法，但是，它有一些共通的原則，是值得每位家長參考的，我們在教育中要把這些原則和孩子的個性相結合，讓孩子能夠以自已特有的性格健康成長。