【譯文】兩軍各爭先機之利既有好處，也有危害。如果軍隊帶著全部裝備物資去爭奪先機之利，反而會因行動遲緩而不能及時到達會戰地點；如果丟下物資裝備而去爭奪先機之利，那麼物資裝備就會損失。因此卷起盔甲，急速行進，日夜兼程，不停下休息，走上一百裏去爭奪利益，那麼上、中、下三軍的主帥就會被擒獲，士卒中的強健者走在前麵，疲弱者落後掉隊，這種情況下的規律是隻有十分之一的士卒能到達會戰地點。走五十裏去爭奪利益，就會使先頭部隊的將領遭受挫敗，這種情況下的規律是隻有一半的士卒能到達會戰地點。走三十裏去爭奪利益，其規律是隻有三分之二的士卒能到達會戰地點。所以軍隊沒有軍械裝備就會失敗，沒有糧食就會失敗，沒有物資儲備就會失敗。
故不知諸侯之謀者，不能豫交〔一〕；不知山林、險阻、沮澤之形者，不能行軍〔二〕；不用鄉導者，不能得地利〔三〕。故兵以詐立〔四〕，以利動〔五〕，以分合為變者也〔六〕。故其疾如風〔七〕，其徐如林〔八〕，侵掠如火〔九〕，不動如山〔一○〕，難知如陰〔一一〕，動如雷震〔一二〕，掠鄉分眾〔一三〕，廓地分利〔一四〕，懸權而動〔一五〕。先知迂直之計者勝，此軍爭之法也〔一六〕。
〔一〕故不知諸侯之謀者，不能豫交：張預曰：“先知諸侯之實情，然後可與結交；不知其謀，則恐翻覆為患。其鄰國為援，亦軍爭之事。”李零說：“‘交’和‘攻’經常分不開。《九地篇》講開進，有兩國交界的地方（交地），有三國交界的地方（衢地）。有時，你要打一個國家，還要借助第三國。關係如此複雜，不知‘諸侯之謀’怎麼行。”豫交，指結交諸侯。豫，通“與”，參與。
〔二〕不知山林、險阻、沮澤之形者，不能行軍：曹操曰：“不先知軍之所據及山川之形者，則不能行師也。”沮澤，水草叢生的沼澤濕地。
〔三〕不用鄉導者，不能得地利：李筌曰：“入敵境，恐山川隘狹，地土泥濘，井泉不利，使人導之以得地利。”鄉導，即向導。鄉，通“向”。
〔四〕兵以詐立：吳如嵩說：“‘兵以詐立’就是說戰爭的勝利是憑借詭詐欺騙建立起來的，虛虛實實，真真假假，互相保密，施計用謀乃是軍事鬥爭的一條普遍規律。”黃樸民說：“孫子這一思想，具有重要的時代意義。這就是從根本上劃清了同《司馬法》為代表的舊‘軍禮’的界限，正確揭示了軍事鬥爭的基本規律。在中國古代兵學理論發展史上，《孫子兵法》是一次革命性的變革，這種變革的核心，其實便是觀念更新。其基本特色就是對西周以來舊的軍禮傳統的徹底否定，……毫不掩飾地把‘兵以詐立，以利動，以分合為變’的原則公之於世，不諱言‘功利’是用兵打仗的出發點，從而放開手腳，理直氣壯地在軍事行動中進行算計，進行欺騙。”
〔五〕以利動：劉慶說：《孫子兵法》提出，第一，從功利主義的立場出發，把利益作為思考戰爭問題的基本出發點，強調國家利益對戰爭的關鍵製約作用；第二，在戰略決策時要講求戰爭效益，要權衡利弊，“因利而製權”，不因貪圖小利而遭受禍患，不因一時困難而放棄根本利益；第三，在作戰時要深刻認識到利與害等因素的影響及其轉化機製。“由於‘兵以利動’的思想反映了戰爭是敵對雙方利益衝突發展的最高形式，戰爭行為是實現一定的政治經濟利益的最後手段這一基本規律，因此為後世兵家所普遍遵守。”
〔六〕以分合為變者也：分合，分別指兵力的分散與集中。楊傑在《孫子兵學新論》一書中說：“現代的戰爭，不隻是兵力的分合問題，而是整個國力的大分合。戰鬥力的物質力與精神力、技術力是分，國家這架戰爭機器中的政治組織、外交組織、經濟組織、文化組織、軍事組織也是分，但打起仗來，卻要使政治、外交、經濟、文化等統統和軍事行動密切配合，實行國家總動員，並且要和利害相同的國家成立聯合戰線。分合的寬度、深度、密度，隨著科學的進步，已經發展到其大無外，其小無內的階段。”吳如嵩著重談談了幾種情況下的“分合為變”的行軍方法。一是開赴戰場的分合之法。由於已知戰日、已知戰地，目的明確，任務清楚，因而一般應采取首先把兵力集中起來再向戰場開進的方法。二是戰場上的分合之法。在戰爭過程中，按照上級指定的時間和到達的地點，分散於不同地域的參戰部隊為著達成既定的作戰任務，須同時抵近目標，完成對敵包圍。三是設伏殲敵的分合之法。按照上級賦予的殲敵任務，在預定設伏地域隱蔽集中，待敵進入伏擊圈，然後突然行動，發起攻擊。此種情形的分合之法關鍵是要求部隊在向設伏地域開進過程中，要十分注意偽裝和隱蔽。四是內線作戰的分合之法。當敵強我弱，遭敵圍攻時，為了保存軍力，收縮陣地，待敵破敵，須將分散不同方向的我軍各部，向上級指定的預置地域實行求心退卻，以便集中兵力。
〔七〕其疾如風：張預曰：“其來疾暴，所向皆靡。”
〔八〕其徐如林：梅堯臣曰：“如林之森然不亂也。”
〔九〕侵掠如火：賈林曰：“侵掠敵國，若火燎原，不可往複。”
〔一○〕不動如山：杜牧曰：“閉壁屹然，不可動搖也。”不動，指部隊駐守的時候。
〔一一〕難知如陰：李筌曰：“其勢不測如陰，不能睹萬象。”
〔一二〕動如雷震：張預曰：“如迅雷忽擊，不知所避。”
〔一三〕掠鄉分眾：郭化若說：“掠奪‘鄉’間的糧食財物，把擄掠來的奴隸和農奴等分賜給有功的將領官吏。”朱軍說：“‘掠’字揭示了戰爭的本質，戰爭就是掠奪的行為。”“孫武時代的‘重地則掠’、‘重地吾將繼其食’、‘掠於饒野，三軍足食’，看來掠的目的物主要是糧食，這是‘因糧於敵’原則的實施。”“‘掠’即含有強行征集之意。”
〔一四〕廓地分利：杜牧曰：“開土拓境，則分割與有功者。”廓地，擴大土地。
〔一五〕懸權而動：即孫武在《九地篇》、《火攻篇》一再強調的“合於利而動，不合於利而止”。懸權，原指懸掛秤錘以稱物，此處的意思是權衡利害。
〔一六〕先知迂直之計者勝，此軍爭之法也：杜牧曰：“言軍爭者，先須計遠近迂直，然後可以為勝。其計量之審，如懸權於衡，不失錙銖，然後可以動而取勝，此乃軍爭勝之法也。”
【譯文】所以，不了解一個諸侯國的戰略謀劃，便不能與其結交；不了解山林、險阻、沼澤的地形，便不能行軍；不用向導帶路，便不能利用地形。因此，用兵打仗是憑借詭詐手段獲得成功的，是依據獲利多少來決定是否行動的，處理兵力分散與集中的問題，要根據戰場實際采取靈活變通的戰術思想。所以，部隊行軍迅速猶如急風；行軍緩慢則嚴整不亂如樹林；侵略敵國時，就像熊熊烈火般無可阻遏；部隊駐守時，就像巍峨山嶽般不可動搖；部隊的狀態如陰雲蔽天般難以把握；部隊發起衝擊時，如雷擊般無可躲避；掠奪鄉間財物，將擄掠來的民眾分給有功者；開疆拓土後，將土地分給功臣；權衡利弊得失後再采取行動。誰預先掌握了將迂回路線變得近直的奧秘，誰就能取勝，這就是獲得先機之利的方法。
《軍政》曰〔一〕：“言不相聞，故為金鼓〔二〕；視不相見，故為之旌旗〔三〕。”夫金鼓旌旗者，所以一人之耳目也〔四〕。人既專一，則勇者不得獨進，怯者不得獨退，此用眾之法也〔五〕。故夜戰多火鼓，晝戰多旌旗，所以變人之耳目也〔六〕。
〔一〕《軍政》：早於《孫子兵法》的一本古代兵書，已亡佚。