〔一二〕凡此六者，地之道也，將之至任，不可不察也：黃樸民說：“孫子的軍事地理學思想主要包括兩個方麵：一是對兵要地理（現今時髦的叫法是‘戰略地理’）的論述。他撰寫《九地篇》，對這一問題集中進行了探討，提出了軍隊在九種不同的戰略地理環境當中展開行動的指導原則。二是對戰術地理的論述，主要內容見於本篇以及前麵的《行軍篇》。概括地說，孫子本篇的中心思想是集中揭示了巧妙利用地形的重要性，列舉了戰術地形的主要類型和不同特點，提出了在不同地形條件下軍隊行軍作戰的若幹要領，辯證地分析了判斷敵情與利用地形之間的相互關係等。作為中國曆史上最早的軍事地形學的係統化、規範化理論，它的學術價值是怎麼評估也不為過的。”至任，重大的責任。
【譯文】孫子說：地形有通、掛、支、隘、險、遠六種。我軍可以前往，敵軍可以過來，這樣的地形叫做“通”。在“通形”地帶，應先占據地勢高、向陽的地方，有利於保持糧道的暢通，這樣對敵作戰才有利。可以前往，難以返回，這樣的地形叫做“掛”。在“掛形”地帶，敵人如果沒有防備，可以出擊戰勝它；敵人如果有防備，出擊就不會獲勝，難以返回，是不利的。我軍出擊而不能獲利，敵軍出擊也不能獲利，這樣的地形叫做“支”。在“支形”地帶，敵人即使用小利誘惑我，我軍也不要出擊；應引兵假裝撤退，讓敵人出擊一半後再出擊，這才有利。在“隘形”地帶，我軍應先占據，用重兵守住隘口以等待敵人；如果敵人先占據，隘口被敵人重兵守住，就不要與敵作戰，敵人如果沒有完全守住隘口，就可與之接戰。在“險形”地帶，我軍先占據，必須駐紮在地勢高、向陽的地方以等待敵人；如果敵人先占據，應該撤軍離開，不要與敵接戰。在“遠形”地帶，敵我雙方勢均力敵，難以向敵挑戰，與敵作戰則不利。以上六點，是利用地形的關鍵，這是將軍的重大責任，不可不認真研究。
故兵有走者、有弛者、有陷者、有崩者、有亂者、有北者〔一〕。凡此六者，非天之災，將之過也〔二〕。夫勢均，以一擊十，曰走〔三〕；卒強吏弱，曰弛〔四〕；吏強卒弱，曰陷〔五〕；大吏怒而不服，遇敵懟而自戰，將不知其能，曰崩〔六〕；將弱不嚴，教道不明，吏卒無常，陳兵縱橫，曰亂〔七〕；將不能料敵，以少合眾，以弱擊強，兵無選鋒，曰北〔八〕。凡此六者，敗之道也〔九〕，將之至任，不可不察也〔一○〕。
〔一〕故兵有走者、有弛者、有陷者、有崩者、有亂者、有北者：賈林曰：“走、弛、陷、崩、亂、北，皆敗壞大小變易之名也。”
〔二〕凡此六者，非天之災，將之過也：張預曰：“凡此六敗，咎在人事。”
〔三〕夫勢均，以一擊十，曰走：張預曰：“勢均，謂將之智勇、兵之利鈍一切相敵也。夫體敵勢等，自不可輕戰，況奮寡以擊眾，能無走乎？”走，跑，潰逃，敗逃。
〔四〕卒強吏弱，曰弛：杜牧曰：“言卒伍豪強，將帥懦弱，不能驅率，故弛坼壞散也。國家長慶初，命田布帥魏以伐王廷湊。布長在魏，魏人輕易之，數萬人皆乘驢行營，布不能禁。居數月，欲合戰，兵士潰散，布自剄身死。”
〔五〕吏強卒弱，曰陷：張預曰：“將吏剛勇欲戰，而士卒素乏訓練，不能齊勇同奮，苟用之，必陷於亡敗。”
〔六〕“大吏怒而不服”四句：曹操曰：“大吏，小將也。大將怒之，心不厭服，忿而赴敵，不量輕重，則必崩壞。”趙本學曰：“此不能禦將之過也。……大吏忿怒不服主將之節製，遇敵輒以怨懟之心各自為政，此其人必賦性剛愎，恥受人言者；或必負狹怨望失誌僥功者；或必交惡不和謀議矛盾者，為其主將最宜體察而鈐束之。若不知其能否而聽其戰，崩之道也。”大吏，指偏將。懟，怨恨。
〔七〕“將弱不嚴”五句：張預曰：“將弱不嚴，謂將帥無威德也；教道不明，謂教閱無古法也；吏卒無常，謂將臣無久任也；陳兵縱橫，謂士卒無節製也。為將若此，自亂之道。”陳啟天曰：“《行軍篇》雲：令之以文，齊之以武，是以必取。今亂兵正與之相反。將弱不嚴，是不能齊之以武也。教道不明，是不能令之以文也。將帥不能令之以文，齊之以武，則是不知統禦之術。不知統禦之術，致吏卒無常，陳兵縱橫，自成亂狀，不可以戰，戰則必敗，亦無怪矣。”教道，指對士卒的約束教導。無常，指缺乏法規約束的無序狀態。陳，同“陣”。
〔八〕“將不能料敵”五句：張預曰：“設若奮寡以擊眾，驅弱以敵強，又不選驍勇之士，使為先鋒，兵必敗北也。凡戰，必用精銳為前鋒者，一則壯吾誌，一則挫敵威也。故《尉繚子》曰：‘武士不選，則眾不強。’”料敵，分析判斷敵情。選鋒，指選擇精銳，組成先鋒部隊。北，敗走。
〔九〕凡此六者，敗之道也：陳皞曰：“一曰不量眾寡，二曰本乏刑德，三曰失於訓練，四曰非理興怒，五曰法令不行，六曰不擇驍果，此名六敗也。”
〔一○〕將之至任，不可不察也：李零說：“這六種情況，似乎可以分為三組：‘走’、‘北’是一組，屬於指揮不當，造成士兵後撤、逃跑。指揮不當，當然是將軍的責任。‘弛’、‘陷’是一組，屬於管理不當，或者太鬆，或者太嚴，太強太弱都不好。這類問題雖然出在軍吏，但卒歸吏管，吏歸將管，歸根結底，責任還在將軍。‘崩’、‘亂’是一組，陣形亂，問題也是綜合性的。‘大吏怒而不服’，問題出在‘將不知其能’；‘吏卒無常，陳兵縱橫’，俗話說，‘兵一個，將一窩’，問題也出在‘將弱不嚴’。”
【譯文】軍隊一般有“走”、“弛”、“陷”、“崩”、“亂”、“北”六種失敗的情況。造成這六種情況的原因，不是天災，而是將領的過錯。在敵我雙方形勢均等的環境下，以一擊十而造成軍隊敗逃的，叫做“走”；士卒強悍而將吏懦弱，因此導致軍隊失敗的，叫做“弛”；將吏強橫而士卒懦弱，因此導致軍隊失敗的，叫做“陷”；偏將對主帥心懷憤怒，不服從指揮，遇到仇敵就擅自作戰，將領不了解他們的能力，以致最終造成軍隊的失敗，叫做“崩”；將帥懦弱，對部下管束不嚴，教導不善，官兵關係陷入無序狀態，出兵列陣雜亂無章，因此導致軍隊失敗的，叫做“亂”；將領不會分析判斷敵情，以少擊眾，以弱擊強，沒有選擇精銳組成先鋒部隊，因此導致軍隊失敗的，叫做“北”。以上六種情況，是軍隊失敗的原因所在，這是將軍的重大責任，不可不認真研究。