美國著名的將領巴頓將軍在他的戰爭回憶錄《我所知道的戰爭》中曾提到這樣一件事：
“我要提拔人時常把所有的候選人排到一起，給他們提一個我想要他們解決的問題。我說：‘夥計們，我要在倉庫後麵挖一條戰壕，8英尺長，3英尺寬，6英寸深。’我就告訴他們那麼多。我有一個有窗戶或有大節孔的倉庫。候選人正在檢查工具時，我走進倉庫，通過窗戶或節孔觀察他們。我看到夥計們把鍬和鎬都放到倉庫後麵的地麵上。他們休息幾分鍾後開始議論我為什麼要他們挖這麼淺的戰壕。他們有的說6英寸深怎麼能當火炮掩體，其他人爭論說這樣的戰壕太熱或太冷。如果夥計們是軍官，他們會抱怨他們不該幹挖戰壕這麼普通的體力勞動。最後，有個夥計對別人下命令：‘讓我們把戰壕挖好後離開這裏吧。那個老家夥想用戰壕幹什麼都沒關係。’”最後，巴頓告訴大家，這個夥計後來得到了提拔。
挖這樣一條戰壕有什麼用不是士兵考慮的事，把戰壕盡快挖好才是自己的責任，這個夥計才是真正負責任的人。
職場如戰場，責任的觀念在企業界同樣適用。每一位員工都需要服從上級的安排，服從的人需要暫時放棄個人的一些考慮，全心全意去遵循所屬機構的價值觀念。大到一個國家、軍隊，小到一個企業、部門，成員是否能夠堅決地履行他們的責任將決定最終的成敗。即使是細微的地方，一點責任感的缺失，都會給員工自己和公司造成意想不到的後果，因此“三分能力、七分責任”這樣的說法不無道理。
卡爾先生是一家航運公司的總裁，他委任了一位非常有潛質的人到一個生產落後的船廠擔任廠長，試圖扭轉該廠的生產狀況。可是半年過去了，這個船廠的生產狀況依然不見起色。
“怎麼回事？”卡爾先生在聽了廠長的彙報之後問道，“像你這樣有能力的人才，為什麼不能夠拿出一個可行的辦法，促使他們完成規定的生產指標呢？”
“我也沒辦法。”廠長無奈地回答說，“我也曾用加大獎金力度的方法引誘，也曾經嚐試過用強迫壓製的手段威逼，甚至以開除或責罵的方式來威脅他們。無論我采取什麼方式，都改變不了工人們自由散漫的現狀。他們就是不願意幹活，我看實在不行就招聘新人吧，讓他們走人！”
這時恰逢太陽西沉，夜班工人已經陸陸續續向廠裏走來。“給我一支粉筆，”卡爾先生說，然後他隨口問離自己最近的一個白班工人，“你們今天完成了幾個生產單位？”
“6個。”
卡爾先生在地板上寫了一個大大的、醒目的“6”字以後，什麼也沒說就走開了。當夜班工人進到車間時，他們一看到這個“6”就問是什麼意思。
“卡爾先生今天來這裏視察，”白班工人回答，“他問我們完成了幾個單位的工作量，我們告訴他6個，他就在地板上寫了這個6字。”
次日早晨卡爾先生又來到這個車間，夜班工人已經將原來的“6”字擦掉，換上了一個大大的“7”字。下一個早晨白班工人來上班的時候，他們看到一個大大的“7”字寫在地板上。
夜班工人以為他們比白班工人要強，是不是？好，要給夜班工人點顏色瞧瞧！他們竭盡全力地加緊工作，下班時，留下了一個十分醒目的“10”字。生產狀況就這樣慢慢好起來了。不久，這個一度生產落後的廠子比公司別的工廠產出還要多。
卡爾先生就這樣巧妙地達到了提高生產效率的目的，原因在於他用一個數字激起了員工的責任意識。而這種責任感使得員工充分發揮出他們的能力，使得業績一再提升。
在現實社會中，責任常常為人們所忽視，大家隻是片麵地強調能力。在工作中，能力的確很重要，可是，一個員工即使能力再強，如果他無心付出，甚至根本就不願意付出，那麼他是不可能為公司創造太大的價值的。而一個願意為公司全身心付出、高度負責的員工，即使能力稍遜一籌，也能創造出價值來。更何況對企業而言，員工的責任和使命是無法用價值來衡量的寶貴的財富。
三分能力，七分責任，這個工作準則不意味著對能力的否定。一個富有責任而毫無能力的人，同樣是無用之人。能力、責任兼備的員工才是完美的員工。