對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘。何以解憂，惟有杜康。青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。明明如月，何時可掇。憂從中來，不可斷絕。越陌度阡，枉用相存。契闊談宴，心念舊恩。月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。
鄭燮一口氣，竟然把長長的《短歌行》背誦一遍。驚得田順郎扭頭直看師父。這時候的鄭燮，在童子的眼裏，就是一個瘋瘋癲癲的醉老夫子。他搖頭晃腦，忘乎所以，迷迷瞪瞪，不食人間煙火。不是酒醉，而是詩醉。
“你看什麼，小子，我告訴你，曹操可是個有情之人，並非忘恩負義之徒。老爺子臨死之前，把一捆子名貴香料分給他的姬妾，囑咐她們多做女紅、絲鞋以求自給自足。囑咐她們繼續住在銅雀台上，繼續為自己供膳供果。還叮囑自己的兒子們也要常常登台，遙望自己的陵寢，安慰孤魂的寂寞……”
田順郎聽得有些不解：“他這不是太自私了呀，自己死了，還要女人守著，不得改嫁，不得做事，不得有新的生活……”
“說什麼哩！小子，住嘴，住嘴，當心我掌你！”
鄭燮故意瞪起眼睛，嚇唬著田順郎。那一個隻是嘟囔，心中並不服氣。
“什麼是私心？你小子懂得什麼！隻有此時的曹操，才流露出屬於人性的一麵，才具有普通人的感情和詩人的浪漫。”
“他倒是浪漫了，可那些妃妾們可就慘了，要守死寡了。我看這一點，他還不如人家項羽項大將軍。”
“項羽臨自殺時賜死虞姬，那有什麼好？！自己兵敗無臉見江東父老而自裁，應該，可為何還要拉一個墊背之人？”
“死了總比活守寡好！”
“你還頂嘴！我看你就是不忠之人！”
“項羽要是做了皇上，一定會對虞姬好！”
“這話倒也不錯！”鄭燮沉吟不語。隨即又是詩興大發。
……項王何必為天子，隻此快戰千古無。千奸萬黠藏凶戾，曹操朱溫盡稱帝。何似英雄駿馬與美人，烏江過者皆流涕！
這一首《巨鹿之戰》，算是鄭燮對項羽與曹操的總評判。可見他本質上是同意田順郎的戀愛觀點的。但是論起詩歌，鄭燮還是對曹操有一種深深的偏愛，喜愛那蒼涼、渾樸、英氣勃勃，反映了那個時代的呼吸與脈搏。
就這樣，師徒二人一路說話吟詩，就來到了當年的銅雀台前。輝煌後的悲涼，這是政治，更是一代英雄或奸雄的結局。鄭燮如今麵對，感到了一陣迷茫空落。他翻身下驢，就近靠在一株古鬆下的石人邊上。眼前一片寂靜、一片荒涼，遠處是牛羊牧野的西陵殘照，還有悠然遠去的漳水……於是他吟道：
銅雀台，十丈起，掛秋星，壓寒水。漳河之流去不已，曹氏風流亦可喜。西陵鬆柏是新栽，鬆下美人皆舊妓。當年供奉本無情，死後安能強哭聲。縛幃八尺催歌舞，懶慢盤鴉鬢不成。若教賣履分香後，盡放民間作佳偶。他日都梁自撿燒，回首君恩淚沾袖。
看來他並不完全反對童子的觀點呀，那童子聽得心中暗暗高興。但是卻故意埋怨道：
“哎呀先生，大晌午的，日頭如此的毒，在這前不著村後不著店的地方大發詩興，我可餓得受不了啦！”
田順郎在一旁噘嘴嘟囔。鄭燮依然沉浸在自己的世界中。那當年的角逐與烽煙，悲壯的正劇與悲慘的鬧劇還有滑稽的喜劇……交替著浮現眼前。那是戰國故事，那是大漢軼聞，活在司馬遷的講述與班家父子的嘮叨中。然而一切都煙消雲散，眼前隻留下這條河，這清澈見底的“泜水”，清波悠悠，融入遠處的地平線。山與石倒映在水中，崖壁兀然聳立，鄭燮突然覺得胸中一陣難以名狀的激動，那風起雲湧的曆史故事，就在這漾漾水麵上呈現出來，而自己也仿佛投身其中，成為一個弄潮遏浪的人了：
……我來恣遊泳，浩歌懷往古。……背水造其謀，赤幟立趙土。韓信購左車，張耳陋肺腑。何不赦陳餘，與之歸漢主？
他詩中那些個曆史故事，田順郎一概不知，但也不想知道。他隻覺得肚子餓得咕咕亂叫，至於《易水》之中，子房、漸離，還有壯士荊軻，他都一概不感興趣，隻記得末尾兩句：