十五
“一個人處世久了，遭遇的不平、委屈甚或打擊就會增多，那他就會越發應該努力達到一種‘糊塗’的境界。因為，你還得把那些個小人庸人迷糊住了才行呀。”
夜深人靜之時，鄭燮一邊獨自小酌，一邊隨意地翻看著屈原的《離騷》。突然抬起頭就對麵前呆立的童子說。衙宅孤燈，原本就靜得有些嚇人，鄭老爺的古怪話語也就顯得格外突兀。那胖童子便瞪起一雙單純的大眼睛，顯出無奈的糊裏又糊塗。
“傻小子，給你說啥你也不懂。我所說的糊塗，是一種處世的哲學，你小子也得學著點兒。”
童子伸手摸摸自己的腦袋，顯然是滿腦子都是霧氣了。鄭老爺搖頭苦笑，心想這樣的一種感悟在這衙門之中跟誰說好呢？師爺是個俗人，六司頭目也未必理解。但是他還是忍不住要說出來，不然他會憋悶難受的。但這一回，他不再難為那可憐單純的小書童了，而是在心中對著自己說，是自己同自己心靈的對話。
“其實說白了，糊塗也就是圓通包容，不計較個人的小虧欠罷了。講的是一個人的肚量要大，所謂宰相肚裏能撐船，講的正是這個。瞧瞧這官場之上，曆來都是隻要做到了圓通容包，你才能夠護身自保。接下來才能談得上做點兒施展才華、造福百姓的事情。這樣的糊塗又何樂而不為之？反之，如果沒有這糊塗的掩護，連自身都難保，又何談懸壺濟世？”
“糊塗的難得，對於你鄭燮這樣固執己見的讀書人來講，可不是文字或思想上的對立，而是理想與人性之間的衝突呀。”
政務閑暇的時候，正畫著一幅畫，鄭燮會突然停下來，腦海中隨即閃現出這樣的念頭。
他擱了筆，端起茶碗，慢慢地品著。一個人的心思、秉性同社會現實中的諸多意想不到的是是非非、始料不及的種種變故，要得到相融相通談何容易！這種情況下，假若你還那麼清醒，你受得了嗎？你過得去嗎？你立得住嗎？一連給自己提了這麼三個問題，他感到十分的焦躁不安，感到做人實在是太難，而做一個七品的小吏，整天麵對上下左右這麼多的嘴臉，簡直就像麵對一群難以理喻的麻雀！
這麼想著，恰巧就見窗戶外麵的竹叢上黑乎乎落了一群麻雀，七嘴八舌正吵得熱鬧，心中就不勝的煩亂。他一生似乎對於麻雀總是不那麼喜歡。七嘴八舌、一盤散沙。因此他的畫中很少有畫到麻雀的。在唧唧喳喳的麻雀麵前，一個人不能糊塗那還能怎樣？
聰明難，糊塗難，由聰明而轉入糊塗更難。放一著，退一步，當下心安；非圖後來福報也。
寫完了，他欣賞著。感到在“難得糊塗”這自己人生的座右銘上又加了一個完整的注解，更彰顯出“難得糊塗”積極入世的深意。
“唉，江山易改，本性難移呀！快置酒具菜，我要喝兩盅了！”他對著胖童子呼喚。
如此幾盅下肚，鄭燮麵色開始泛紅，額頭上的青筋也冒了起來。於是他要來筆墨接著給李鱓兄寫那封才開了頭的書信：
……簿書鞅掌，案牘勞形，忙裏休閑，坐衙齋中，置酒壺，具蔬碟，攤《離騷》經一卷，且飲且讀，悠悠然神怡誌得，幾忘此身在官……
寫到此處，他擱筆操筷，呷一口酒，就一口菜。那菜是院中自種的絲瓜小炒，甚是新鮮。不禁歎氣，接著寫道：
然與當日江南之樂比並，又漫乎其小也。燮愛酒，好漫罵人，不知何故，曆久而不能改。在範縣時，嚐受姚太守之告誡，謂世間隻有狂生狂士而無狂官，板橋苟能自家改變性情，不失為一個循良之吏，卻不一定屈於下位，作宰到底也。
寫到此，鄭燮不由得搖頭自嘲，苦笑不止。恰巧胖童子進來添酒，看著有些驚異，又不敢做聲，即慢慢退了出去。他是怕聽老爺謾罵，更是怕驚擾了老爺的文思。
姚太守愛我甚摯，其言甚善，巴望板橋上進之心，昭然可見。餘也何德，乃蒙太守如此加愛。但是板橋肚裏曾打算過，使酒罵人，本來不是好事，欲圖上進，除非戒酒閉口，前程蕩蕩，達亦何難。心所不甘者，為了求官之故，有酒不飲，有口不言，自加桎梏，自抑性情，與墟墓中之陳死人何異乎？
天生萬物，各適其用，各遂其好。鳥，翼而飛；獸，足而走；人，口而言。有口不言，豈非等諸翼而不飛，足而不走，有負其用，於心安否？且衣之暖者莫如裘，味之美者莫如酒。酒品酒德，前人早有詞讚，何必多說，……官小官大，身外之事耳。適我性情，不官亦可長壽；違性逆情，雖官而不永年。官而夭不如壽而樂，我寧取其前者。……