憑借這種獨特的生存之道，這些小島已邁入了富國（地區）行列，《經濟學人》雜誌說：百慕大的人均國民所得高達7萬美元，比美國的43500美元高出三分之一。開曼人均生產總值近3萬美元，是加勒比海最富裕的地區。這些小國的成功，也吸引其他地區效尤，包括中東、非洲的一些國家甚至我國上海都開始成立離岸金融中心。
在一定的時間裏，世界上的財富是等量的，有人多得了就必然有人少得，有人歡喜就有人愁。這些法外小國的存在，攪動了原有的財富分配秩序。
跨國公司歡喜。它們一方麵在投資國收獲了利潤，另一方麵通過轉移定價，資本弱化等方式，又減少了應納的流轉稅和所得稅，同時在公司注冊地，它們還可以合法地享受稅收優惠，一個蘿卜兩頭切，它們實現了利潤最大化。
風險投資家歡喜。他們可以通過離岸金融中心對資本進行變形騰挪，逃避監管，實現自己增值的目的。
對各國的貪官汙吏來說，這裏也是洗錢的天堂，他們可以不受監管地將貪汙受賄得來的錢在這裏洗白，而且這裏的銀行保密製度也使他們不必擔驚受怕。
資本輸入國既有歡喜也有隱憂。一方麵離岸金融中心的存在，為各種資本投資打開了方便之門，另一方麵跨國中心在這些“避稅天堂”設立的總分支機構又為它們相互之間進行轉讓定價等關聯交易創造了條件，使輸入國的所得稅大為流失。而且輸入國的一些壯大了的資本所有者，也會有樣學樣，以到這些島國注冊的方式改頭換麵，轉而以外資的麵目回國投資，享受各項政策優惠。以中國來說，自20世紀90年代以來，一直名列世界外國直接投資（FDI）最多國家的前茅，持續湧入的外資為中國的經濟起飛增添了動力，兩位數的經濟增長率無可否認有外資很大一份功勞，但與此同時，外資通過利用上述避稅天堂投資的方式，逃避國內本來已很優惠了的稅收。2006年，我國已有48萬多戶外資企業，據統計其中賬麵虧損的達六成以上，年虧損額1800多億元。2004年中國納稅500強納稅總額近5000億元，占當年全國稅收總收入的近五分之一。其中外資納稅接近零增長。調查顯示，相當多的在華跨國公司，其虧損是人為避稅製造的“假象”。一項統計顯示，跨國公司每年避稅給我國造成的稅收損失在300億元以上。而專家的觀點是，其中個人所得稅、營業稅方麵的稅收並沒有計算在內，所以實際偷逃稅要遠遠超過這個數字。據一些地方稅務官員計算，這個數字可能高達1270億元之巨。與此同時，中國一些發達了的企業家也學會了通過資本運作、稅收籌劃等方式到這些島國注冊，然後再“出口轉內銷”，搖身變為外資，享受國內包括稅收優惠在內的種種優惠。在英屬維爾京群島多如牛毛的公司中，就有約1萬家與中國有關，其中不乏新浪、網易、金蝶、聯通、燕京啤酒、神州數碼等知名公司。1992年10月，中國在紐約證交所掛牌的第一支股票“華晨汽車”，就是當年6月在百慕大群島注冊的；1999年在新加坡上市的“鷹牌控股公司”，注冊地為開曼群島，其背後的上市公司就是廣東省佛山市鷹牌陶瓷公司。1995年，惠州僑興公司通過其原來在香港注冊的一家公司，到英屬維爾京群島注冊成立了“僑興環球公司”，以“僑興環球”的名義回購僑興集團90%的股權，接著於1999年2月在美國納斯達克上市；2000年1月，在百慕大注冊的裕興電腦科技控股有限公司作為在香港創業板成功上市的第一家內地民營企業，募集資金達4.2億港元。
世界主要資本輸出國是這些法外之地的主要受害國。以美國為例，2006年根據參議院的一份報告，美國投資者利用司法機構無法控製的離岸賬戶每年逃稅金額達700億美元。
威廉·布裏坦卡林在其新著《境外共和國》中披露了跨國公司如何在境外共和國注冊以保障其利潤不被國家所“剝削”，以蘋果計算機為例，它在美國境內銷售計算機，但每一台計算機隻有100美元的利潤會被課稅，700美元的利潤留在免稅的開曼。不僅如此，它還把較高的生產成本轉移新加坡，使新加坡的生產成本膨脹，再回頭坐享稅收優惠；有些公司還偽裝虧損，以獲得退稅。
安然公司的故事則更為典型。2001年12月，安然申請破產，成為美國有史以來最大的破產案。安然光是在開曼注冊的子公司就高達692家，全球每一個角落都有安然。這個境外網絡的重要任務是創造與發明各種避稅招數。而當安然開始虧損時，它仍然名列《財富》500強之第7位，靠著上揚的股價維持華麗的表相，並借由數千家的SPV（特殊目標機構）來隱藏虧損。最後安然垮了，代價是“社會遭受重創，大眾被掏空”，“安然追求在境外世界獲得自由，卻為它試圖逃離的世界帶來自由的反麵”，布裏坦卡林說。愈來愈多的西方國家富裕人士，將資金投資於“避稅天堂”商品，這些資金流出後，也讓各國的遺產稅跟著減少。稅基流失成為一個不容回避的問題。加拿大1990—2003年對避稅天堂國家的直接投資總額，更是增長8倍，達750億美元，占該國對外直接投資的五分之一，其中絕大多數是金融資產。難怪美國參議員列文批評說，這些“避稅天堂”的存在，“等於向誠實的美國納稅人宣戰”。美國財政部前顧問羅森布倫說：避稅天堂所創造的資本全球化，反而與人民作對。