經曆了不斷地發展和豐富，我國源遠流長的胎教理論與實踐已經取得了輝煌成就，不僅具有博大精深的思想內容，而且形成了較為完整的科學體係。繼承古代胎教這一寶貴的文化遺產，對於現代家庭教育具有十分重要的現實意義。
隋代巢元方的《諸病源候論》中寫道：“欲子端正莊嚴，常口談正言，身行正事；欲子美好，宜佩白玉；欲子賢能，宜看詩書，是謂外象內感也。”意思是由於“外象內感”，胎兒會“因感而變”。因此孕婦必須保持自身良好的心理，從情誌、道德、言行、知識、形象等諸方麵，豐富自己的涵養，保持和諧愉悅的心緒，盡可能給胎兒先天以健康的影響，以利出生後發展成為健全的孩子。
據史料記載，第一位進行胎教實踐的是殷商後期的太任夫人。她是商朝後期周國國王季曆之後、周朝開國帝王周文王姬昌之母。太任生性仁慈厚愛，舉止端莊，極富遠見。她認識到，人有先天和後天之分；坐胎至落地之前為先天，出生之後為後天。雖然教子的關鍵在於後天施教，但先天教育也十分重要。母親的言談舉止、品質德操乃至飲食起居、情緒變化，對胎兒的發育成長都有很大影響，即“母慈胎兒善，母康胎兒健”。
有鑒於此，太任在懷孕以後，不但進一步親近睦鄰，多行善事，請人為她講先賢教子、仁愛慈惠的故事，請樂師為她演奏悅耳動聽的古曲，而且在個人生活上更加嚴肅端莊：她腳不偏立，身不斜坐，睡不側臥，甚至連吃飯時也是席坐不正不吃，菜切不正不食，有怪異味不餐。她還經常到山清水秀、視野開闊的清幽之所休養，盡力做到“目不視惡色，耳不聽淫聲，口不吐傲言。”在那風景秀麗的天地間呼吸新鮮的空氣，品味鳥語花香，與腹中的胎兒共享人生的幸福與歡樂。
姬昌出世後，果然與眾不同，不但身體硬朗結實，而且聰慧異常，氣宇不凡。在母親的精心教養下，刻苦好學，並養成了尊老愛幼、禮賢下士和愛民如子的美德，最後成為名揚天下的文武全才，還創作了流傳至今的“文王八卦”。
國內近來成功進行胎教的典型當首推濟南蔣煥如一家。他們的孩子蔣世瑾在1988年2月出生後僅八天就喊出了人類最深情的語言“媽媽”；滿月前就會叫爸爸、奶奶、姑姑；會數一、二、三、四、五；百日內認識了鼻、耳、臉、口等10多個漢字；會計算一加二等於三，二減一等於一；到出生九個月時一聽到英語歌就手舞足蹈起來，並會說簡單的英語……
據介紹，其母在懷孕期間，不但注意科學地攝入營養，合理地安排工作和生活，而且特別注意心理調節。她還有目的有選擇地讀了《兒童心理學》、《兒童教育學》、《故事大王》等書刊，並經常念給腹中的孩子聽。早晨起來，母親拍拍肚子，喊一聲：“世瑾快起床吧，可不能做個懶孩子哦！”中午、晚上聽音樂，把錄音機放在肚子旁，讓孩子和自己一起聽，還說道，“世瑾，媽媽唱一句你跟一句，長大當個音樂家。”蔣煥如每天下班回來，對著妻子的肚子說：“世瑾，爸爸回來了，叫聲爸爸。”夫妻倆外出散步，看到好的景物和車輛人流，也總要柔聲細語地給腹中的孩子講講……可見，胎教對於孩子的發展具有十分重要的意義。
反麵的例證亦不勝枚舉。《大河報》曾以“隻因爹媽貪玩麻將，小兒學語開口‘二條’”為題，發表一篇報道，內容是：羅山縣莽張鄉一居民家一歲多的小兒，學說話一開口就是“二條”、“四餅”，此事被四鄉八鄰傳為笑談。
這個孩子一歲零六個月，會喊爸、媽，更會說不少麻將術語。其親友介紹說，因為孩子父母酷愛麻將，即使其母懷胎至預產期，其家亦麻將聲不斷。孩子出生後，其母常常一手抱孩子，另一手打牌。如此“胎教”、“家教”，小孩子自然對麻將術語更敏感。