影視演員李保田不但戲演得出色，在美術方麵也頗有造詣。他在回憶自己的成長過程中寫道，他們兄弟五人，小時候父母工作忙，怕他們在外麵調皮搗蛋，就買了許多彩色粉筆，讓他們隨意在地麵上畫著玩，畫滿了就用拖把拖幹淨再繼續畫。就是這樣信手塗抹，不但使他們兄弟五人對藝術產生了濃厚興趣，而且其中三人還成了專業畫家。
如果說李保田的父母出於無奈而“無心插柳柳成蔭”的話，那麼美國的Μ·S·斯特娜夫人則是“有心栽花花盛開”——有意識地利用美術來培養孩子。她的女兒“維尼夫雷特3歲時就會寫詩歌和散文，4歲時能用世界語寫劇本。從5歲起她的詩歌和散文就被刊載在各種報刊上，其中有的已彙集成書，博得好評。她在5歲時實際上已能夠熟練地運用8個國家的語言，並能把不同的語言翻譯成世界語。……不僅如此，維尼夫雷特在其他方麵，諸如數學、物理、體育、品德都超過了其他孩子。”
斯特娜夫人的一條重要經驗就是用美術來培養教育孩子。她說：“在孩子智能的開啟中，畫的功能是非常重要的，能在善於繪畫的母親的培養下成長的孩子是非常幸福的。”為此，她在女兒還不懂事時，就準備了許多美麗的花草和鳥獸的畫兒給她看；讓女兒看有漂亮插圖的小人書；孩子稍大以後，便給她買來顏料、畫筆和紙張，任由孩子自由地玩耍，那時的小維尼夫雷特常常會把房間搞得一塌糊塗，難以收拾。就是這種信手塗畫，“不光是讓她得到了美的感受，更重要的是她形成了敏銳的觀察力，建立起了一種獨特的視覺感受力。並且有利於她智力的發展和本身內在潛力的開發。”
事實上，美術確有獨特的教育功能。任何一件美術作品，不論是山川河流的秀美雄奇，還是花卉樹木的明亮絢麗；不論是秋日落葉的金黃耀眼，還是夏季森林的蔥蘢蓊鬱，其造型的概括性，構圖的完整性，色彩的豐富性，畫麵的情感性，都會從感性上打動孩子，使其感之以美，動之以情，逐漸曉之其理，最終達到陶冶情操，使之心靈美好，行為高尚，身心得到協調健康地發展。
美術活動可以使孩子的創造力得到充分施展和發揮。孩子在隨意“塗畫”時，他們的思想沒有負擔，精神上沒有壓力，思維十分活躍，想象特別豐富，容易創造出新的、成人不可思議的圖形和形象。孩子在獨立作畫過程中，把自己所見所聞所思所想用圖畫的形式表現出來，既不依賴別人，又不依靠模仿，對孩子創造力的發展是十分有利的。乒壇宿將孔令輝、著名建築設計師張永和都是繪畫愛好者，都有童年學畫的經曆。
孩子的塗畫過程，不但運用了已學知識，還會將注意力、觀察力、想象力、創造力高度調動起來，使空間知覺和方位知覺充分發展，體現出孩子智能由具體形象思維向抽象邏輯思維的跨越。從客觀上講，這將會大大地促進智力的發展。