以碳排放量觀察人類的活動，會看到許多不公平或者叫愚蠢。比如說，人看一朵鮮花好看，看也就看了，鮮花不會長到你頭上，你也變不成花站在泥裏。而如果大施機巧，用彩緞織上花之紋樣，穿在身上，實在不必要。穿了花衣服的人仍然是人而不是花，而彩緞的產生，也是碳排放量的產生。
鮮花的彩緞僅僅是一個小寓言，人類自作多情的事情多不勝數。2008年，我應德國外交部邀請，駐訪斯圖加特一個月。這裏是大眾、保時捷和寶馬的故鄉，但街上車並不多，比人們想象得少得多。斯圖加特的市民不是買不起車，他們認為——隻為了一個人或兩個人的出行開一輛車上街，有悖環境倫理，太囂張太過分了，付出太多的碳排放量。所以，當你來到斯圖加特的地鐵和輕軌站，發現人比罐頭裏的魚還多。洶湧的人流在公共交通工具裏麵，減輕心裏掛念的欠地球的債務——排碳。
在那裏，我明白了小氣的德國人在所有燈座上安裝節能燈的緣由——減少碳排放，也明白他們夜晚的城市常常沒什麼燈光，像防備空襲一樣，都是為了減碳。燈光通明的城市有什麼好？給誰看？通明的代價是什麼？
如果燈光通明的代價是個人多支付電費，或商家、政府多支持電費，那隻是小代價。大的代價也是不可逆的代價是煤轉化為電，大量排碳，無辜的地球承擔了太多的溫室氣體。
在斯圖加特，許多人騎自行車飛馳於綠色的鄉野，他們宣揚的實為一種新道德，即出行不排碳的道德。如果道德可以分為大道德和小道德，小學生見老師敬禮隻是小道德，隨地撒尿也隻是小的不道德，最大的道德是人對地球的責任。儉樸是長遠的美德。
責任這個詞非指人建設地球，千萬不要再對地球施以建設，責任是說人對地球生態的尊重，核心是減少碳排放量。人活下去，也讓地球活下去。責任的含義還包括：減少、延緩以及停止人對地球所欠下的高額債務，人人過一種少碳或無碳的生活。
從這個思路說，人可以檢點的地方太多了。舉例說，我長期使用打印機紙的正反麵，跟錢無關，跟環境有關。人之寫字，已經有些多此一舉，白紙隻用了一麵就扔掉，未免可惜。還有，我賣報紙的時候，捎帶好多紙盒，比如牙膏、藥盒的紙包裝。為此，我受到收廢品人的譏笑，他們說，100個牙膏包裝盒也賣不了一塊錢，你怎麼這麼貪財呢？隨他們說，我心裏有數。這些小包裝如果隨垃圾扔掉，將身陷萬劫不複之地，賣紙，還可以化為紙漿再利用，背一個“吝嗇”的罵名值得。這些零零碎碎的小紙盒曾經是樹，憑什麼躺到垃圾堆裏？
當然，這個話題可以越說越大。我的一個朋友承包了遼寧大廈的垃圾，垃圾有什麼值得承包的呢？因為這裏每年有無數會議召開，垃圾口每天吐出散會之後的小山般的會議材料，A4或B5的紙張。少發或不發材料，讓寫材料的人寫得短一些都屬於美德，也算公益事業，都符合人對地球所承擔的倫理責任。
排碳，當然不隻是坐小汽車、點白熾燈、扔掉牙膏包裝和材料寫太長造成的，過度的衣食住行都導致過量排碳，這隻是就人的生活而言。而經濟格局裏麵落後的設備、多餘的產能正在導致更多的碳排放。
這是一些看得見的現象，人們心裏都明白，隻是還沒有形成減碳的習慣，因為我們還不覺得多碳是極大的不道德。