有一個人，比如他叫二柱子，行舟於河上。風生浪起，天昏暗，二柱子有點緊張。這時，上遊一隻船直衝過來。二柱子大喊，讓對方變方向。船不管，越行越近，相撞。二柱子的船僥幸沒被撞翻，他不禁大罵對方船主：你瞎了眼嗎？再定睛看，船上無人，纜繩斷了，是漂來的空船。二柱子不禁大笑。
片斷間，先罵後笑，見出人心的不穩定。
如果說，二柱子罵的是撞船這件事，為什麼又要笑呢？如果說二柱子笑的是船上無人，船已被撞了，如何笑得出來昵？
一樣的事實與結局，既可以怒，也可以悅。不一定受到傷害就一定要生氣，也不一定升官發財才喜悅。這是說，人的情緒的形成，不一定和外界有必然的聯係，更多的取決於自己。所謂“境由心生”。
也許，二柱子發笑，是看到了一種喜劇效果，船上無人，如何“瞎了眼”呢？如果船上有人，而此人無法控製這條船，就罵得其所嗎？罵與笑一樣，都於事無補，但笑的姿態更超越一些。
也許二柱子笑自己，自己可笑。人所做的可笑的事情，多半發生在發怒之時，但不是自己笑，是別人。
別人的笑是對這件事情所做的價值判斷，即發怒值與不值。發笑的意思是不值，是發怒的人小題大做，是氣量狹小，是缺乏力量。見到這麼一個渺小的人，觀者不自覺地笑了出來。
發怒的人認為自己有絕對的理由憤怒。其實，在真正的打擊麵前，人不見得憤怒，往往悲傷。
還有一個故事，說一個人向牧師懺悔，認為自己大體上算一個好人，但常常發火。
“發火？”牧師問：“這成了你的習慣嗎？”
“是的。”懺悔的人回答。
“那麼，請你發個火給我看一看。”
這個人很為難，笑了，說發不出來。
牧師說：“如果發火真成了你的習慣，就能夠想發就發。如果發不出來，就證明它不屬於你。不是你的東西，你還留著幹嗎？”
此人默然而退。
弗洛伊德說：“服從性和攻擊性是人的性格中的兩種基本的力量。”而文明的含義之一，是把攻擊變為服從，服從於對人的尊重。