今日陽光明媚，心情頗佳，適合抱著媳婦在書房的花園裏曬太陽，順便看老虎打架。
小乖眯縫著眼睛在我臉上左看右看，吃吃直笑：“天庭飽滿，地閣方圓，你果然是有福之相！”
媳婦難得誇獎，我當然要好好表現，賣力地為她按摩，為了彌補我的過失，媳婦這些天實在太辛苦了！
因為我打傷了瓶子哥哥，也因為花花和皇帝哥哥中了雲家的獨門秘藥綠毛龜，綠色沒半個月褪不掉，兩對在雲家莊最大的拙然居一住半月，日日你儂我儂，逍遙得可比神仙。小乖收斂脾氣，和我一起裝孫子，將他們好吃好喝伺候著，還每天要早點卯晚陪聊，應付完他們還得回來繼續忙生意，累得一靠上我肩膀就能呼呼大睡。
作為罪魁禍首，小乖命令我在拙然居當孫子中的孫子，花花說我恩將仇報，一直對我冷冰冰的，而且我一看到她的綠色臉就忍不住想笑，我一笑瓶子也笑，花花不忍心打瓶子，隻會拿雞毛撣子追著我打，我每天被打得身上紅一條紫一條，又不敢跟媳婦抱怨，苦啊！
至於皇帝哥哥那一對，說來也巧，白衣女子雖然沒有武功，原來也算武林中人，名叫白素素，是天山派的聖女。朝廷忌憚江湖力量，專門設立五扇門管理，以少林方丈為名義上的門主，命各門各派派出嫡親子弟進京為官，實為人質。
天山派一直避居世外，弟子人數不多，十分愛惜羽翼，接到聖旨，無奈之下隻得派出擺看的聖女，白素素在純潔的環境長大，有種不食人間煙火的氣質，一入京就被一眾狂蜂浪蝶死盯不放，不勝其擾，上書皇帝哥哥請求回天山。皇帝哥哥怒不可遏，立刻召見，卻對她一見傾心，準備封為妃子，她天性恬淡，寧死不從，皇帝哥哥不忍逼迫，將她安置在宮裏做女官。
後來的事情大家猜想得到，兩人日久生情，皇帝哥哥對她一往情深，後宮形同虛設，朝臣勸諫的奏章如雪片飛來，白素素無路可退，聽說瓶子要成親，一溜煙跑到揚州來找我們，皇帝哥哥匆匆追來，正好趕上花花進門，護院見他也很英俊，給兩人一起染了綠毛龜。
有溫柔善良的白素素在，我倒沒在皇帝哥哥哪裏吃什麼苦頭，而且皇帝哥哥的綠毛龜造型一點也不好笑，他眼睛一瞪，活生生一個綠色閻王，我又不是吃了熊心豹子膽。
皇帝哥哥是先離開的，因為加急奏折一封接著一封，半夜吵得人睡不著，我一聽到馬蹄聲就頭皮發麻，他走的時候還給了我一塊金牌，說遇到困難就拿出來，一定有人幫我，皇帝那麼大的官，給這麼小的牌子，真小氣！
瓶子受傷後脾氣也變得不太好，花花怎麼低聲下氣勸說都死賴著不肯走，花花哪裏有那麼好的耐性，偷偷告訴我準備又不辭而別，繼續闖蕩江湖。瓶子是我哥哥，我當然要把這個秘密告訴他，結果當花花收拾包袱的時候，被瓶子和我捉個正著，瓶子氣勢洶洶踢開門，撲上去掐住花花的脖子，沒瞄準就稀裏糊塗一頓啃，我好心提醒瓶子嘴巴的味道最好，啃的時候要有準頭，要不然會受傷，兩人同時瞪著我，把我踢出來，關在屋子裏吭哧吭哧一氣後，花花滿臉通紅地和瓶子出發了，據說準備一起走遍大江南北，看看我朝的壯麗山河。
也許是婚禮那天晚上著了涼，丹朱病得很厲害，生了滿臉的紅痘痘，不能吹風不能見光，當然不能見人，我沒辦法讓她見識皇帝哥哥的厲害，真可惜！
送走兩對神仙眷侶，我和媳婦的好日子也開始了，我美滋滋地構思著遠大前景，一個粉色人影飄然而至，我嘩地一聲大叫，把小乖和丹朱都嚇了一跳，小乖暗暗擰了我一把，笑吟吟道：“這麼快就好了？”
丹朱臉色蒼白，身形更顯瘦小，盈盈拜道：“多謝雲莊主照顧！”
小乖推我一把，“快去拿瓜子，順便叫人送茶水過來。”
好久沒嗑瓜子，還真有點想，我興高采烈地領命而去，回來時，兩人又擺出棋盤對弈，神色都是無比凝重。
不就是下盤棋，用得著這麼認真嗎？我有點鄙視她們，憤憤然坐在中間，一邊添茶一邊嗑瓜子，決定平均分配。
“媳婦一顆，丹朱一顆，我一顆……”我正在默念，小乖完勝一局，笑逐顏開地摸摸我的頭，“小強，想不想幫我去討債？”
我簡直不敢相信自己的耳朵，看著她認真的表情，這才明白小乖真的要我做事，不禁為第一次接到這麼重要的任務雀躍不已，小乖仿佛知道我想法，鄭重道：“這些人太不自覺，雲家莊雖然家大業大，卻沒有義務養這幫貪得無厭的米蟲，咱們先從童城錢搖下手，來個殺雞儆猴！”
我笑逐言開，隻會拚命點頭，她淡淡一笑，“小強，我們先不要告訴別人，特別是胡一，一定要殺他們個措手不及。你快去收拾包袱，我們明天一早出發，我這邊的事情今天已經處理好，對管家和胡一說你剛受了一肚子氣，我帶你出去散散心。”
我暗中盤算開了，這次我一定不能讓小乖看扁，要做番轟轟烈烈的大事業！
那個沒長眼的錢搖，你欠誰的不好，竟敢欠小乖的銀子不還，你小子等著瞧，我一定會從你身上剮層皮下來！
在我偷笑的當兒，丹朱一直死死盯著棋盤，似乎跟哪粒棋子有仇，輸就輸了，不要沒風度，我怕小乖說我胳膊肘往外拐，拚命用眼神鼓勵她，她發現了，微微一怔，我恨鐵不成鋼，對她比了個加油的手勢，她這才明白過來，終於展露笑顏，“小強，不要對我這麼好，小心我把你搶到燕國去！”
小乖眉毛倒豎，“不準開我小強的玩笑，他又不經騙！”
丹朱哈哈大笑，“雲莊主，說實話，這麼寶貴的東西得多請個人看著才行，要不我勉為其難幫你這個忙算了。”她突然湊近我，“小強，做我哥哥吧，我一直想要一個真正的親人。”
從她低沉的聲音裏，我隱隱聽出些莫名的情緒，淒冷的孤單，傷感，渴望，我怔怔看著她的眼睛，那隱約的笑意遊離著，似乎要努力遮蔽閃爍的兩點晶瑩光芒。我心酸難耐，猛地把她抱住，和小乖一樣，她的黑發有著絲緞般的質地，在我手下柔順異常，我哽咽起來，“丹朱，別傷心，我們以後會保護你，小乖很厲害，我們一定不讓你受欺負！”
小乖劈頭給我一巴掌，“敢當我的麵亂來，放手！”
“別揉，髒死了，你剛嗑過瓜子！”丹朱哇哇大叫，把我雙手扣住，一把推到小乖懷裏。她忙不迭去梳那長發，惡狠狠道：“早知道就不認你這個哥哥，害得我等下又要洗頭，還揉斷我好幾根寶貝頭發，真是得不償失！”
小乖冷著臉敲了我一記，“你看，別人不認你，老是拿熱臉去貼人家冷屁股，笨蛋！”
“誰說我不認！”丹朱眼一瞪，施施然走到我麵前，把裙子一掀，單膝跪了下去，正色道：“大哥，請受小妹一拜！”
我丈二摸不清頭腦，緊張地看著小乖討主意，她眉毛一挑，“還不扶你妹妹起來，想讓她跪一輩子麼！”我這才回過神來，欣喜若狂，拽著她的手上蹦下跳，“太好了，我有妹妹了！”
丹朱微微掙了掙，還是任由我拉著晃，把鳳眼眯成了細細的一線，轉頭看向小乖，小乖正襟危坐，端著一杯茶輕抿著，臉上似笑非笑，是我從未見過的複雜表情。恍然間，我覺得什麼地方不妥，可又說不出個所以然來，因為我心房已充填了無數的快樂，滿得全身心的甜。
很快，她們都恢複雲淡風清的模樣，坐下來商量如何豐富雲彩緞和雲錦緞的花色，以適合燕國的審美特點。燕國人性格熱情豪放，喜歡鮮豔的顏色和繁複的花紋圖案，尤其喜歡用大朵的豔麗花朵和鮮明幾何圖案的組合作為裝飾，而翡翠特別是揚州織布紡的花色都非常素雅，那些豔麗圖案幾乎都是在喜慶場合才能用到。因此，即使這些布料的做工都讓人讚歎不已，真正在燕國推廣還有些困難。
丹朱承擔下設計花色的任務，說會在我們出去討債這段時間找人畫出幾個係列的花色，小乖暫時提供了富貴牡丹係列和秋菊傲霜係列的構思，讓她打著雲家莊的名號，找揚州最有名的牡丹畫手唐言幫忙。
兩人談得很投機，我嗑瓜子嗑得口渴，咕嘟咕嘟把水都喝光了，當我準備起身去倒水，丹朱叫住我，“別忙了，都已經子時，你們明天還要趕路，早點去休息吧，回來再慢慢談，反正也不急在這一時！”
小乖若有所思地看著正當中的明月，沉聲道：“丹朱，我有件事放心不下，不知……”
丹朱站起來正色道：“嫂子，你不用說，我們既然已是一家人，就絕對沒有推脫的道理。我早有耳聞，你不在的時候我會看著胡一，而且盡力穩住他，不讓他狗急跳牆！”
“胡一是壞人麼？”我有些納悶，腦海裏浮現出兩撇翹翹的胡子，恨恨地想，虧我平時對他這麼尊敬，還老是為他煮糖水泡茶，早知道我就在他的茶裏下毒，讓他腸穿肚爛，省得小乖煩心。
小乖拉著我往外走，輕聲解釋，“我娘放手後，他暗中提價，並從各地客商手上收取好處，否則就不給定單。對雲家莊則隱瞞不報，仍按原來的價錢出貨，從而兩頭得利，各地客商生怕得罪他，不敢吱聲。還有，他已經在雲家莊培植出一定勢力，連我一時半會都動他不得，隻能敲山震虎，讓他自動收手，等以後慢慢肅清他的力量再動手收拾他！”
我在心中暗罵：“混蛋胡一，以後你就是我第一個仇人！”
人不可貌相！這是我看到錢搖後想到的第一句話。
他好歹也是童城的大富人家之主，在這裏有三個綢緞莊，怎地如此瘦骨嶙峋，就如同那大旱三年時的災民一般。隻見他臉色蠟黃，顴骨高高突起，眼睛鼻子嘴巴無一處不小，遠遠看去就像秋後的田野，遍地金黃中，聳立著一個用竹竿挑的稻草人，那稻草人五官都在，不過，隻是都在而已。
他的打扮更讓人匪夷所思，我們到童城時已近冬天，他穿著補丁疊補丁的長衫，外麵套件夾襖，夾襖上破了好幾個洞，已經成了黑色的棉花招搖著，邊走邊掙脫最後的束縛，隨風飄走。他腳下是一雙露出三個腳趾頭的布鞋，鞋後跟已踩沒了，根本穿不上，他隻好一路躋拉著，走三步停一次，把鞋子套緊一些。
到了童城，我們立刻打聽錢家的住處，他家非常容易打聽，人們一說起錢搖，眼神都變得非常怪異，仿佛，那人是天上掉下來的一泡茅房裏的東西。他的豐功偉績在童城無人不知無人不曉，人們暗地裏給他一個名號，鐵公雞！
我們找到破敗得不可思議的錢府，雖然就靠近童城最繁華的銅雀街，和旁邊一排矮小卻收拾得幹淨如新的民房相比，這裏簡直就是一片廢墟。錢府很大，幾乎占了半條街，隻是圍牆上雜草叢生，門上紅漆早已剝落，現出裏麵灰黑的木紋，門口隻剩下一個燈籠，斜斜地掛在屋簷下，那大大的“錢”字在灰白的紙上依稀可辨。
我們在錢府對麵一個小客棧落腳，推開房間的窗戶，對麵錢家的景象一覽無遺。他家隻能用“荒涼”兩個字來形容，偌大的錢府隻有兩個老得牙齒掉光的仆人。小二告訴我們，錢搖克扣工錢實在太厲害，許多長工短工做到吐血，被他東扣西扣，年終竟倒欠他銀兩，這兩個仆人無兒無女，實在沒地方才留下來，即使沒工錢拿，在這裏熬著好歹不至於餓死。