“當！當！當……”
進入午夜零點時分，知青大食堂門口的大鍾震破了茫茫寒空的寂靜，敲響了。聲音是那樣清脆，那樣震耳，那樣雄壯，又那樣神聖。因為農曆的新的一年來到了。
“真急人，”奚春娣聽到鍾聲，突然心跳加快起來，“都請神了，我小叔還不回來，餃子也要砣了。”說著有點兒眼淚汪汪了。
潘小彪端著煮好的又一盆進來：“那咱也不吃，等著奚大龍！”
“同意，”鄭風華說：“咱們先去和貧下中農一起刨糞，等刨完回來，奚大龍也該回來了，一起吃。”
潘小彪：“對，奚大龍放一天羊夠累的了，現在回來還得去刨糞，走！”
“走，”鄭風華邊戴帽子邊穿鞋說：“張連長說了，就一會兒！”接著囑咐奚春娣：“春娣，給你小叔寫個條兒，他要先回來也別吃，等著咱們大夥兒過個團圓年！”
奚春娣把眼淚咽了回去點點頭：“嗯。”別看寫條讓奚大龍等一會兒吃，那她也很高興，因為在這裏過兩個革命化春節，都沒有和小叔在一起過。第一次是吃完飯，冒著黑夜，心突突跳著跑到羊舍，給小叔送去吃的。第二次小叔怕她又跑去害怕，到宿舍來接的她。今年，就要和小叔在一起吃年夜飯了，該多高興。她愛小叔，就像愛爸爸一樣，因為她覺得小叔和爸爸是一樣的脾氣，一樣的為人，莫說長相有些相似，連說話的音調都有共同之處。這些年來，小叔為她操了不少心。剛來時，還給她洗衣服、縫衣服，給丁香輸血後她身體虛弱吃不下飯，小叔也吃不下，並眼眶發濕。他就像爸爸那樣疼自己，多好的小叔呀！她心裏曾發過誓，並偷偷地攢錢，要給小叔買雪花圖案冊，而且托人給小叔買世界上各色各樣的雪花郵票。甚至雄心勃勃的，想攢許多錢，給小叔買一個頂好頂好的照相機……
她想到一會兒就要和小叔在一起過年吃餃子、喝酒，一股暖流從心裏悄悄流過，心裏充滿了對鄭風華、潘小彪和白玉蘭的感激。
“走，”白玉蘭穿好衣服，見奚春娣把條兒寫完了，說：“今天集合，還要點名，別讓人家等咱們！”
來自西伯利亞的強大寒流，肆虐了這些天，現在雖然甩著尾巴走了。但從落雪後，天空還是不見放晴，夜色把天空塗黑了，把山林房舍塗黑了。潔白的雪也失去了光澤。當然天氣不那麼幹冷幹冷了。可不知什麼時候，天空又零零星星飄起了雪花。
全連的貧下中農和知青們在大食堂門前集合了。出工時從不站隊的貧下中農，今晚也破例站成了一小排，十多人，在前麵開路。知青們則按順序號排好，緊緊跟著。每人都扛著尖鎬和鍬，浩浩蕩蕩地向豬號大糞堆開去。
按照場革委會的要求，為在革命化春節裏做好這件最有意義的事情，張連長已提前做了準備工作，一根長長的電燈線從豬號飼料粉碎房牽引出來，從糞堆頂上跨過拉出去，係在了糞堆旁一根電線杆子上，線上安接了一串燈泡，把大糞堆照得格外明亮。那從燈旁飛落下的雪花，就像輕輕扇動著翅膀的白蝴蝶，輕輕地飄飛著。
隊伍很快開到了這裏，在張連長指揮下，繞著大糞堆站了一圈。
“貧下中農們，知青們--”張連長登上大糞堆中間，“這，這個今晚是知識青年和貧下中農一起過革命化春節，是很有意義的，連隊研究決定，就不分任務了，隻要大家賣力氣幹就行，這，這個，就隨便找地方刨吧，往地裏拉的拖拉機馬上就到！”
所說連隊研究決定，實質上是張連長一人提出來，隻是和肖副連長說了一下。他讓肖副連長照顧食堂、發電房，而不讓他上工地。因為肖副連長不是貧下中農，而是中農，盡管有段在延安的光榮曆史，但在這個問題上，自知青進場以來，張連長是毫不含糊的。當然，肖副連長也說不出啥，場部明明白白說了，就是和貧下中農過革命化春節嘛！
“噢--”
“幹--嘍--”
“躲躲躲躲，閃開點呀，我的鎬可沒長眼睛！”
……
張連長話音剛落，一陣哄亂聲後，無數尖鎬飛起飛落，像雞啄米似的刨動起來。
“當當當……”
“嗒嗒嗒……”
聲聲落鎬響處，隻有糞泥點子飛蹦和撒落，凍得梆梆硬的糞土吝嗇得很，哪怕是薄片片或小糞塊也不肯在鎬尖下敗下陣來，頑固地抱成一團，巋然不動。
“哎嗨喲！哎嗨喲……”丁向東伴著自己喊出的號子，使勁刨著、刨著，先刨一個點，一個坑，坑漸漸變大，終於揭下了一塊凍糞團兒。
上海知青王爾根在一旁說：“丁主席，還真得向你學習，我怎麼也刨不動！”
丁向東擦擦汗，瞧著王爾根剛要說什麼，程流流問：“丁主席，您也是第一次過這樣的年吧？”
“什麼年年的？”丁向東轉過臉，“這叫革命化春節！”
“哎呀呀，”王爾根搖搖頭，“這年和春節是一碼事！”
丁向東一口咬定：“不是一碼事！”
王爾根緊接著問：“你說怎麼不是一碼事吧？”
“這個春節，就是過了這天就是春天，是春天的節氣，一年二十四節氣麼！”丁向東說的理直氣壯，“年，這年是什麼玩意兒？是四舊！”
王爾根搖搖頭：“丁主席，你前麵說得很對很對，我讚成。後邊不對，叫年不是四舊，咱老祖宗一直這麼叫，就像你說為什麼叫春節似的，叫年有個故事！”
“王爾根哪！”張連長聽到了，在一旁大聲插話說：“叫年有故事，你給大家講講吧！”他發現知青們多數都是掄幾下鎬刨不動，就拄著鎬不動了，有的嘮喀，有的搓手，有的搓臉蛋子，反正今晚就別指望幹多少活，特別是從王大愣挨哄以後，他當了連長，越來越覺得知青棘手不好管了，有時候聲嚴厲色要求這，要求那，也是瘦驢屙硬屎--硬逞幹巴強。今天晚上太太平平過去，也就心滿意足了。
“王爾根哪，講講吧！”有幾名磨蹭時間不願意掄鎬刨糞的知青嚷道。
“好吧，我講。”王爾根操著一口熟練的普通話，“不知對不對呀，也是聽來的，而且在城裏時聽好幾位老人都這麼講。”
本來好多人就不願意幹，張連長又允許，知青們差不多都聚到了王爾根跟前，把他圍了個裏三層外三層。
他不緊不忙地講了起來。
“傳說在很早很早的時候，人世間出現了許多許多的毒蛇和猛獸，尤其是有一種叫‘年’的大怪物，每到一載終了的晚上，就從深山老林裏裏躥出來吸人、謀害生命。它張開大嘴，一次就能吸進肚裏吃掉很多人。
“嘿！這還得了？這樣下去，慢慢不就把人吸光了嗎？一時間，僥幸生存的人都發了慌。有幾個有謀略的人湊在一塊兒商量，這‘年’本事大得很，胃口也大得很，咱們逃到哪兒還不是一死！不如想辦法把‘年’治服。
“可是，誰能把‘年’治服呢？又怎樣治服呢？有個白頭發、白胡子、白眉毛，叫洪鈞的老頭說：‘我有辦法了，一定能把‘年’治服！’他找到‘年’說：‘你這樣專門坑害人，不行哇！’‘年’一看站在自己麵前的是個土埋半截的老頭子，根本就沒把他放在眼裏，冷笑一聲說：‘你哪來這麼大膽子，敢來管我？’洪鈞說：‘喲，你不是本事很大嗎？聽說什麼都能吸，我就不信，你敢吸老林裏的大毒蟒嗎？’‘年’最忌諱別人說它膽子小，氣火火地說：‘毒蟒有什麼了不起！’它讓洪鈞跟著到了老林子裏，見到毒蟒就往肚子裏吸。洪鈞又說：‘後山有隻猛獅，恐怕你就不敢吸了，‘年’說：‘這有什麼費勁！’說著讓洪鈞跟著到了後山，又把猛獅吸到了肚裏。洪鈞又說：‘前麵那座山有隻惡虎，你要是也能把它吸進肚子裏，我就服了！’‘年’說：‘這費什麼勁！’結果，又把惡虎也吸進了肚裏。