馬力在上海接到李晉的信，說是通過梁玉英已從張連長那裏探出了底兒：這次逃跑回家過春節，隻要盡快返回農場，不會開批判會或送進二連學習班去觸及靈魂。但必須寫個檢討，從思想深處認識到逃跑的實質、危害以及保證再不發生類似事情。這是張連長請示又請示場革委會領導，最後敲定的處理意見。梁玉英在信中表示，這是千真萬確的，沒有半點水分和摻假，並勸他們快快返回北大荒。
真正大大出乎他們仨的意料！
逃跑時匆匆忙忙、急急切切而將一切後果都置之腦後，過完春節了，該考慮怎麼返回了，又不免都有些後怕起來。李晉是策劃逃跑的小頭頭，馬力和丁悅純都在看他，因此，他想得就要多一點。他失眠了，他吃不下飯了。倘若批判鬥爭還算可以，咬咬牙，厚起臉皮挺過去--特別是當今，戴高帽挨批鬥也不算個啥。可要是再進學習班，那可是從內心打怵，並使人一想便頭皮發奓……難道真的要走當“盲流”和開小坑口度日的路子嗎？嗨--說起來簡單，做起來談何容易呀！礦區的人誰人不曉，誰人不清楚，一些關裏來的“盲流”私開小坑口，因安全設施不行，作業規程不行，隻知猛挖胡掘，事故連連不斷，冒頂或塌方砸癱砸瘸者屢見不鮮，何況礦上為了保護國家資源，今天搜抓罰沒，明天派人崩炸……還有，來信露出焦慮的竺阿妹怎麼辦？丁悅純的薑婷婷怎麼辦？
丁悅純和馬力何嚐不是思慮重重呢！
於是，他給梁玉英寫信探底兒。
梁玉英透露的信息通過李晉傳遞開去，他們天各一方，懷揣的兔子都一下子蹦跑了。
檢討？檢討？在這觸撞了階級鬥爭這張電網的年代，檢討是最大的幸福！
馬力讀著李晉的信琢磨：讓我起草檢討書，這好辦，那我就按我的主意辦，我可不能和李晉“觸電”的處事哲學一樣。比如同樣在二連蹲學習班吧，你李晉一個勁兒地貧嘴、頂撞不服氣。自古道，胳膊擰不過大腿，那還不白白挨李峻那夥人的胖揍！我才不呢，話撿好聽的說，活撿眼皮底下的幹，至於檢討和認識自己的問題，雖然心裏不服也猛給自己上綱上線。所以，盡管蹲學習班比你李晉蹲的時間長，可不像你們幾個被打得皮破肉傷鮮血淌，咱馬力被宣布解除學習班時，沒被擦破一丁點兒肉皮，可以說叫做“完璧歸趙”，嘿，腦筋要是不活絡點兒，還配得上是上海人！
他拿定主意，代起草的共同檢討書，仍然像以往的慣例一樣，盡管心裏不服，還是要猛上綱上線--大帽子底下開小差。無論如何也不能像李晉那樣，盡管滑稽幽默，但也算對著幹，在這風風雨雨的歲月裏，未免有些嗲得很嘍！
逃心似箭，歸心似箭。對，給李晉發上電報，約定在縣城辦事處會合的時間，便轉入中心工作--思考和起草三人的集體檢討書。
不久，他按照和李晉、丁悅純約定的時間，踏上了由上海直達黑龍江的特快列車。在哈爾濱下來後又很快換乘了去北大荒農場的列車，來到小興安農場的駐縣辦事處。
他被疲勞、困倦包圍著，寄存好東西後，在一個大房間隻鋪有炕席的光板大板鋪上迷迷瞪瞪地躺著，漸漸墮入似睡非睡的蒙朧狀態裏。猛然醒來坐起來一看表，恰好是李晉和丁悅純所乘火車的進站時間，他倏地下地，噔噔噔地朝火車站跑去。
時近中午，站前飯店門口樹上的銀白色雪掛，在漸漸變成水滴，悄悄滴落著。路麵上的雪在悄悄融化。透明的紫色霧氣在太陽噴射的暖氣中飄散著，路溝裏、房頂上和犄角旮旯處的積雪都成了暗藍色，暗藍色裏又閃著淡黑色。
馬力邊跑邊朝前撤眸，發現檢票口還排著長長的人龍，知道火車還沒有進站，便放慢了腳步。春節前後是各站客流量的高峰，列車常有晚點的時候。
他走在馬路上格外惹眼：身材瘦削，略有點駝背，穿戴不落俗，鴨舌帽、瘦腿褲，兩手往夾克衫衣兜裏一斜插，就像上海馬路、街道上的青年一樣，且典型得很。其實，不少上海知青早就因地製宜，一改在城市時的穿戴打扮了，試想啊，鴨舌帽是因為南方炎熱，陽光強烈，走路或在室外做事時能遮陽。北方不同了，喜歡戴帽的早換成了前進式，或者幹脆光頭。至於精巧的瘦腿褲子，在一些上海知青眼裏不管怎麼體現一種美，卻已經不適應這裏了。幹什麼農活不需要頻頻直腰又哈腰呢，緊箍箍地實在別扭，一出汗就更不是滋味。夏天常常熱得箍在身上起小紅疙瘩，因此，有不少也都穿上了寬鬆的北大荒人喜歡穿的衣服。而馬力卻不入俗，因為對下鄉他總想不通。當初，還是讓居民委員會給起了戶口，報了名硬塞進上海來北大荒知青隊列的。意思是，越不願意下鄉，越要讓你到艱苦的地方去！他不服氣，宣稱在穿衣戴帽、吃喝睡覺上至死也要保留著“大上海”的氣味，以示人來心不來。然而，有些卻堅持不了，比如在上海時吃飯總是小碟子小碗，而這裏一到夏鋤或麥收、秋收大會戰，誰不是往地上盤腿一坐，一大碗菜往膝蓋上一放，左手大把攥著五六個饅頭，右手的筷子不斷地一大口一大口往嘴裏送。“狼吞虎咽”這個詞用在這裏簡直是再恰當不過了。可馬力呢，肚子餓得咕咕叫，愣是買一個饅頭、一點點菜，為了不失他在大上海時的雅觀。可是，肚子餓得咕咕咕直叫，實在受不了，他隻好偷著再吃。剛來場不久時，用毛主席像章和“二勞改”換老母雞吃，就是要偷著填補撐大的肚皮，事情敗露挨批鬥，讓王大愣知道內情後，曾公開臭罵過一頓，說他是：“出洋相，裝肚皮小的臭跳虱子！”……
他這次一撲進大上海的懷抱，就感到格外親切。但很快他又發現，自己已與家鄉有了距離。單說吃飯，媽媽做的一小碟一小碟的菜，就使他不習慣，被他像大掃蕩一樣，幾口便都劃拉進自己嘴裏了。媽媽瞧著他這麼能吃，又驚又喜。而他覺得家鄉的飯菜已難合他的口味。還是北大荒的飯菜吃著實惠且又痛快可口！吃已隨俗，然而那穿戴幾年來他卻一直保持著本色。
“嗚--”他剛剛走到檢票口，那客車一聲長鳴，像有一肚子怨氣似的，大口大口地呼哧呼哧噴著氣進了站台。
一簇簇，一團團，白色的氣霧在站內繚繞著，飄散著。
這裏的旅客下車很有特色，車一停，就有些旅客急不可耐地匆匆蹦跳下來，急旋風似的直往檢票口撲。這些人多數都是去邊遠農場或公社、林場的，急著出去換乘公共汽車，慢了，趕不上車，當日就無法到達目的地。
馬力雙手把著檢票口的鐵欄，蹺起腳，尋視著人流中攢動著的一個個腦袋。突然，一個特殊標誌映入他的眼簾--嘴巴上那一彎濃濃的小黑胡，這正是李晉。他帶著兩個大提包，肩扛一個，手拎一個。丁悅純跟在他身後，帶了三個大提包，有兩個用繩子係著，一前一後搭肩背著；另一個用右手拎著。
馬力本想搶上一步把他們手拎的大提包接過來，可是一看見李晉的小黑胡，就想起發生在他身上的好多故事，即刻有了興奮點和幽默感，往後一閃身，躲進了候車室的牆旮旯，盯著李晉和丁悅純被人流衝出來後，悄悄地溜到他身後，冷丁伸出手把提包搶了過來。
“不--好--”李晉猛一回頭，發現是馬力，收緊的心立刻鬆弛下來，“哎呀，你這個家夥，我以為遇上公開強搶的了呢，淨他媽弄景！”
“哈哈哈……”馬力大笑起來。
丁悅純也回過頭來轉驚為喜：“把我也嚇了一跳！”
“喂--”李晉問馬力，“有回場的大客沒有？”
“有！”馬力回答，“我在辦事處聽說，大客車壞了好長時間了，今天才通，就等著接這趟火車開拔！”
丁悅純高興地說：“咱們這逃犯還挺有福氣！”
“喂，馬力--”李晉著急忙慌地邊走邊側臉問，“我信上說的讓你好好考慮檢討的事，有譜了沒有？”
“李老兄呀--你就放心吧！”馬力一拍胸脯，“不光有譜，還有詞呢，譜和詞俱全，是一首好歌呀！”
李晉嘿嘿一笑：“你別他媽吹了，我告訴你，要是檢討不好過不了關，咱哥仨可就杆細啦！我問你--什麼譜？什麼詞？”他放慢了腳步。
“咱這譜是時代最強音--就是‘綱’和‘線’，就是從開篇一個點兒地猛上綱上線，什麼邪虎說什麼，那張連長聽著什麼解渴說什麼……”馬力一副得意洋洋的樣子，“這是我在學習班裏總結出的經驗，管咱心裏服不服，來個--大帽子底下開小差！”他跨上一步瞧瞧李晉，加上感情色彩，來感染李晉，讓他接受自己的主意：“咱們上海人可不像你們老東北炮，傻大黑粗，直不楞登。我們講究活絡，這是有優越性的。比如說吧，我在學習班就不像你白挨了那麼多胖揍！”
“他媽的，你要是活絡多了，連長說你狡猾呀！”丁悅純有點擔心，“再說，這年頭，什麼都得想得周到點兒，咱們自己給自己上綱上線上得厲害了，他們再就高把咱自己戴的帽子扣住，他娘的，那可就是木匠做枷板自作自受了！”
“可……也是……”李晉放慢了腳步，猶豫了一下說，“輕描淡寫肯定過不了關。我從梁玉英的信裏琢磨，要是沒有慰問團到場來，王肅和王大愣他們說不定怎麼琢磨咱們呢！我看呀，不上綱上線也不行，關鍵是咱做檢討時，連隊的知青哥們兒都能捧捧場，喊‘深刻’，直叫‘好’，來個聲高蓋主，馬力不是說大帽子底下開小差嗎，那才能溜過去！”
“好！”馬力對自己的意見被采納很高興，“同誌，咱發動發動！”問丁悅純：“老弟，怎麼樣？”
丁悅純一直皺著眉頭，也沒想出好招來，一展愁眉：“好，也隻有這麼辦！”
……
他們邊走邊嗆嗆著，走進辦事處時，大紅客車裏已坐滿了人，門正敞著繼續迎客，馬力先把他倆送上車，很快取來寄存的提包和背兜，登上車不一會兒，大客車就緩緩起動直奔小興安農場駛去。
這裏的人們常說，北大荒的秋天像酸猴子的臉，一會兒白，一會黑，說翻臉就翻臉。可能早晨日高天晴，說不定哪塊雲彩就潑下一陣雨來，把地裏幹活的人澆個透濕，你想回家，它把臉一摩挲，又放晴了。孰不知，這冬春之交的時刻，高闊寥寒的北大荒天空也染有這一特點，從早到午還朗朗的臉兒，一偏午就暗淡了下來，層層陰沉沉的白雲彩疊著影，馳逐著，還沒到落日的時候，小興安農場的連隊、山穀便淹沒在皚皚雪原和暮色交映之中了，若白若黑，若明若暗，形影交錯，成為北大荒原野上一幅神奇紛雜的圖畫，像是向人們隱秘著冬去春來的無限奧妙。