【原文】夫風化者，自上而行於下者也，自先而施於後者也。是以父不慈則子不孝，兄不友則弟不恭，夫不義則婦不順矣。父慈而子逆，兄友而弟傲，夫義而婦陵，則天之凶民，乃刑戮之所攝，非訓導之所移也。笞怒廢於家，則豎子之過立見；刑罰不中，則民無所措手足。治家之寬猛，亦猶國焉。孔子曰："奢則不孫，儉則固；與其不孫也，寧固。"又雲："如有周公之才之美，使驕且吝，其餘不足觀也已。"然則可儉而不可吝已。儉者，省約為禮之謂也；吝者，窮急不恤之謂也。今有施則奢，儉則吝；如能施而不奢，儉而不吝，可矣。
【譯文】有關風化教育的問題，是由上麵推行到下麵，由先實施的人影響後來的人。因此，如果做父親的不慈愛，子女就不會孝順；做兄長的不友好，弟妹就不會恭敬；丈夫不講情義，妻子就不會溫順。假如父親慈愛有加而子女忤逆不孝；兄長友愛備至而弟妹桀驁不恭，丈夫情義深厚而妻子盛氣淩人，那這些就是天生的凶惡之徒，隻能用刑罰去威懾他們，不是靠教育感化所能改變的。在家庭內，如果廢止斥責、體罰等手段，那孩子們的過失馬上就會出現；就正如一個國家，如果刑罰不適當，那老百姓就無所適從。治理一個家庭的寬嚴標準，也好像治理一個國家一樣。孔子說："一個人如果奢侈就顯得驕傲，過於令人儉樸就顯得寒傖，與其驕傲，寧可寒傖。"孔子又說："假如才能的美妙真比得上周公，但隻要他驕傲自大而且吝嗇，那其餘的方麵也就不值得一看了。"節儉，是簡約地按禮法辦事。吝嗇，則指即使對於窮苦急難的人也不救濟。現在舍得施舍的人就奢侈無度，節儉的人就變得吝嗇小氣；假如能施舍於他人而自己又不奢侈，能做到勤儉節約而又不吝嗇， 那就可以了。
【原文】生民之本，要當稼穡而食，桑麻以衣。蔬果之畜，圓場之所產；雞豚之善，塒圈之所生。爰及棟宇器械，樵蘇脂燭，莫非種殖之物也。至能守其業者，閉門而為生之具以足，但家無鹽井耳。今北土風俗，率能躬儉節用，以贍衣食；江南奢侈，多不逮焉。
【譯文】人民生存的根本，應當是種植莊稼以收獲食物，種植桑麻以紡織衣服。蔬菜瓜果的積儲，來自於果園菜圃的生產，雞肉、豬肉等美食，來自於雞窩豬圈的畜養。直至到房屋器械、柴草脂燭等，無不都來源於種植的產物。至於那些善於掌管家業的人，不用出門，生活所需的物品就足夠用了，隻是家中沒有鹽井罷了。現在北方的風俗，大都能勤儉節約，以保障衣食所需；而江南一帶風尚奢侈，多數比不上北方人會持家。
【原文】梁孝元世，有中書舍人，治家失度，而過嚴刻，妻妾遂共貨刺客，伺醉而殺之。
【譯文】梁朝孝元帝時，有一個中書舍人，治家有失法度，而過於嚴厲苛刻，他的妻妾就共同買通刺客，趁他喝醉時就把他殺了。
【原文】世間名士，但務寬仁；至於飲食餉饋，僮仆減損，施惠然諾，妻子節量，狎侮賓客，侵耗鄉黨：此亦為家之巨蠹矣。
【譯文】世間有些知名人士，隻知一味寬大仁厚，以至於日常飲食和用來饋贈親友的東西，僮仆都從中減質減量，答應接濟他人的錢物，妻妾子女也要減省克扣，以至輕視、侮弄賓客，魚肉鄉裏百姓，這也是家庭的大害呀。
【原文】齊吏部侍郎房文烈，未嚐嗔怒，經霖雨絕糧，遣婢糴米，因爾逃竄，三四許日，方複擒之。房徐曰："舉家無食，汝何處來？"竟無捶撻。嚐寄人宅，奴婢徹屋為薪略盡，聞之顰蹙，卒無一言。
【譯文】齊朝的吏部侍郎房文烈，從未對人發過怒，一次因家中久雨斷糧，他派一個婢女外出買米，那個婢女借此機會逃走了，過了三四天的樣子，方才捉住她。房文烈緩緩對她說："全家人都沒吃的了，你從哪回來的？"竟然沒有要責打她的意思。房文烈曾將自己的住宅托付給別人，奴婢們把房屋裏的東西當柴燒，都幾乎燒完了，他知道後也僅僅是皺了眉頭，始終沒說一句話。