【原文】銘金人雲："無多言，多言多敗；無多事，多事多患。"至哉斯戒也！能走者奪其翼，善飛者減其指，有角者無上齒，豐後者無前足，蓋天道不使物有兼焉也。古人雲："多為少善，不如執一；鼫鼠五能，不成伎術。"近世有兩人，朗悟士也，性多營綜，略無成名，經不足以待問，史不足以討論，文章無可傳於集錄，書跡未堪以留愛玩，卜筮射六得三，醫藥治十差五，音樂在數十人下，弓矢在千百人中，天文、畫繪、棋博，鮮卑語、胡書，煎胡桃油，煉錫為銀，如此之類，略得梗概，皆不通熟。惜乎，以彼神明，若省其異端，當精妙也。
【譯文】周朝太廟裏的銅人背上刻著："別多話，多話就多挫折；別多事，多事就多患難。"這一訓誡多麼重要嗬！能跑的，不長翅膀；會飛的，缺少腳趾；有角的，沒有上齒；後腿長的，前足退化：這大概是大自然不讓動物兼備各種長處。古人說："幹得多而好處少，不如專心幹好一件事；鼯鼠有五種技能，卻沒有一種技能頂用。"近世有兩個人，都是聰明穎悟的士人，生性善經營多才能，卻略無一點名聲，因為他們的經學知識經不起盤問，史學知識經不起討論，文章沒有可留傳於集子上的，書法手跡不值得留以觀賞，卜筮六次隻有三次準確，治病開藥十次有五次出現差錯，音樂造詣在幾十人之下，弓矢技能在千百人裏算中等，至於在天文、繪畫、棋藝、鮮卑語、胡人文字、煎胡桃油、煉錫成銀之類事情上，隻了解些大概情況，都不精熟。可惜呀，憑他們的聰明，如果割棄其他的愛好，肯定能使自己的專業達到精妙的水平。
【原文】上書陳事，起自戰國，逮於兩漢，風流彌廣。原其體度：攻人主之長短，諫諍之徒也；訐群臣之得失，訟訴之類也；陳國家之利害，對策之伍也；帶私情之與奪，遊說之儔也。總此四塗，賈誠以求位，鬻言以幹祿。或無絲毫之益，而有不省之困，幸而感悟人主，為時所納，初獲不貲之賞，終陷不測之誅，則嚴助、朱買臣、吾丘壽王、主父偃之類甚眾。良史所書，蓋取其狂狷一介，論政得失耳，非士君子守法度者所為也。今世所睹，懷瑾瑜而握蘭桂者，悉恥為之。守門詣闕，獻書言計，率多空薄，高自矜誇，無經略之大體，鹹秕糠之微事，十條之中，一不足采，縱合時務，已漏先覺，非謂不知，但患知而不行耳。或被發奸私，麵相酬證，事途回穴，翻懼愆尤；人主外護聲教，脫加含養，此乃僥幸之徒，不足與比肩也。
【譯文】給人主上書陳述意見這種事，起源於戰國時期，到了兩漢，此風流行愈廣。推究它的體例，指責人主長短的，是諫諍之臣；批評群臣得失的，是好訟之輩；陳說國家利害的，是對策之徒；利用感情使人主做出決策的，屬遊說之士。總括這四類人的作法，都是販賣他們的誠心來換取官位，出售他們的言論來謀求利祿。他們的意見有的無絲毫益處，反而會有使人主不省悟的困擾，即使僥幸感悟了人主，被時人采納，他們起初也能獲得不可估量的獎賞，最終還將陷於不可預測的誅殺，這就是嚴助、朱買臣、吾丘壽王、主父偃這類的很多人。優秀史官所記載的，大概隻選取潔身自好，耿介不阿的人，以評論時政得失罷了，但這不是謹守法度的士君子所幹的。現在我們所見到的，懷"美玉"、佩"異香"的德才兼備的人，都恥於幹這類事。那些守候公門，趨赴朝廷，給皇帝獻書言計的人，大都空疏淺薄，自傲自誇，毫無治理國家的方略，都談些秕糠之類的瑣事，十條建議中，沒有一條值得采納，即使偶有與實際切合的意見，卻早已被先覺者提出，不是人們不知道，隻擔心知而不行。有些獻書言計者被揭發包藏私心，當麵追查考問，事情邪僻，他們反會愧懼交加；即使人主為了對外維護朝廷的聲譽和教化，或許對他們加以包涵，但他們是些僥幸之徒，不值得與之為伍。