原文
近故張文節公為宰相，所居堂室，不蔽風雨；服用飲膳，與始為河陽書記時無異。其所親或規之曰：“公月入俸祿幾何，而自奉儉薄如此。外人不以公清儉為美，反以為有公孫布被之詐。”文節歎曰：“以吾今日之祿，雖侯服王食，何憂不足？然人情由儉入奢則易，由奢入儉則難。此祿安能常恃，一旦失之，家人既習於奢，不能頓儉，必至失所，曷若無失其常！吾雖違世，家人猶如今日乎！”聞者服其遠慮。此皆以德業遺子孫者也，所得顧不多乎？
——司馬光《家範》
白話
新近去世的張文節公擔任宰相的時候，居住的房屋破舊到不能遮蔽風雨；衣服和膳食，也跟他擔任河陽書記時沒有什麼兩樣。他的親戚規勸他說：“你一個月的俸祿那麼多，日常生活竟至如此儉樸。外人不但不把你的清廉儉樸看作美德，相反還以為你像公孫弘一樣在沽名釣譽呢！”文節感歎地說：“憑我現在的俸祿，要想穿王侯的衣服、吃美味佳肴，何愁沒有錢？可是我知道人的性情一般都是由儉樸轉向奢侈容易接受，由奢侈轉為儉樸就很難適應。我現在的俸祿怎會永遠保有？一旦失去俸祿，家裏的人已經習慣了奢侈的生活，不能馬上轉為儉樸，必然會出現問題。既然這樣，哪如就保持這樣的生活習慣呢！這樣，即便我離開人世，我的家人也還能像現在一樣愉快地生活下去。”聽者都佩服他的深謀遠慮。這些例子都是長輩們把德行和事業留給子孫後代的典範，他們所得到的難道說不多嗎？
家訓史話
範仲淹是北宋初年傑出的政治家、文學家。他不僅在政治上有卓越貢獻，而且在文學、軍事方麵也表現出非凡的才能。著名的《嶽陽樓記》就是出自他手，文章中“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的名句深為後人喜愛，廣為傳誦。
他在擔任陝西西路安撫使期間，指揮過多次戰役，成功抵禦了外族的入侵，使當地人民的生活得以安定。西夏的軍官互相告誡說：“小範老子（指範仲淹）胸中有數萬甲兵。”話裏對範仲淹充滿敬畏之心、這在北宋的曆史上是罕見的。
範仲淹之所以有這樣傑出的才能，與他在青少年時期的刻苦努力有著必然的因果關係。早年的辛勤耕耘，換來了日後的豐碩果實。
範仲淹的祖籍原來是陝西影州，遷到江蘇吳縣是後來的事情。他不到3歲時，父親因病故去。他隨著母親改嫁到朱家。十幾歲時，範仲淹知道了自己的身世，便辭別母親，隻身來到應天府書院，拜當時著名學者感同文為師，學習經邦治國的知識，立誌報國為民。在應天府書院期間，生活條件非常艱苦，他把粥劃成若幹塊，鹹菜切成碎末（劃粥割齏），當作一天的飯食。
一天，範仲淹正在吃飯，他的同窗好友來看望他，發現他的夥食非常糟糕，於心不忍，便拿出錢來，讓範仲淹改善一下夥食，範仲淹很委婉但十分堅決地推辭了。他的朋友沒辦法，第二天送來許多美味佳肴，範仲淹這次接受了。
過了幾天，他的朋友又來拜訪範仲淹。他吃驚地發現，他上次送來的雞、魚之類的佳肴都變質發黴了，範仲淹連一筷子都沒動。他的朋友有些不高興地說：“希文兄（範仲淹的字，古人稱字，不稱名，以示尊重），你也太清高了，一點吃的東西你都不肯接受，豈不讓朋友太傷心了！”
範仲淹笑了笑說：“老兄誤解了，我不是不吃，而是不敢吃。我擔心自己吃了魚肉之後，咽不下去粥和鹹菜。你的好意我心領了，你千萬別生氣。”朋友聽了範仲淹的話，更加佩服他的人品高尚。
一次，有人問起範仲淹的誌向，範仲淹說：“不是當個好醫生，就是當個好宰相。好醫生為人治病，好宰相治理國家。”這種不為個人升官發財而讀書的偉大抱負，讓周圍的人非常敬佩。後來，範仲淹當了參知政事，提出許多利民富國的措施，實現了自己當年的誌向，成為一代名人。
古訓今鑒
過慣貧窮節儉日子的人，一旦有好日子過，當然好，也很容易墜入其中，貪圖享樂和安逸；相反，過慣好日子的人，倘若時運逆轉，一下回去過艱難窘困的日子，那可就難了。由此倡導的是一種提倡節儉、反對鋪張、防微杜漸、未雨籌繆的生活理念。
作父母的也是這樣，尤其要注意這一點，讓子女過慣從節儉貧苦的生活，逐漸富足起來，一般較容易被子女接受，而反過來，若讓子女過關了富足奢華的生活，之後去過節儉貧苦的日子，怕誰都難以接受了。