1.酒池肉林——亡國的長夜之飲
商代晚期的帝王，多是淫暴之主，一味追求享受安樂。商代的貴族也多酗酒，據現代人分析推測，由於當時的盛酒器具和飲酒器具多為青銅器，其中含有錫，溶於酒中，使商朝的人飲後中毒，身體狀況日益下降。商末帝紂，卻是一個好色好酒的人，《史記·殷本紀》稱：“（紂）以酒為池，縣（懸）肉為林，使男女裸相逐其間，為長夜之飲。”後人常用“酒池肉林”形容生活奢侈，縱欲無度。商紂的暴政，加上酗酒，最終導致商代的滅亡。周代在商人的聚集地曾發布嚴曆的禁酒令。
以酒誤事誤國的例子在古代不可勝數，楚恭王與晉國的軍隊戰於鄢陵，楚國打了敗戰，楚恭王的眼睛也中了一箭，為準備下一次戰鬥，召大司馬子反前來商量，子反卻喝醉了酒，無法前來。楚恭王隻得對天長歎，說“天敗我也”。將因酒誤了戰事的子反殺了。隻得班師回朝。
帝王因酒誤事有時也是好事，如齊桓公因為醉酒，將帽子丟了，齊桓公為此事感到羞恥，於是三天都不上朝，恰逢糧荒，管仲隻好自作主張，打開公家的糧倉，救濟災民。災民欣喜若狂，當時流傳的民謠說：（齊桓公）為什麼不再丟一次帽子啊！
2.鴻門宴——酒無好酒宴無好宴
秦末，劉邦與項羽各自攻打秦王朝的部隊，劉邦先破鹹陽（秦始皇的都城），但劉邦兵力不及項羽，項羽大怒，派當陽君擊關，項羽入鹹陽後，到達戲西，而劉邦則在霸上駐軍。劉邦的左司馬曹無傷派人在項羽麵前說劉邦打算在關中稱王，項羽聽後更加憤怒，下令次日一早讓兵士飽餐一頓，擊敗劉邦的軍隊。一場惡戰在即。劉邦從項羽的季父項伯口中得知此事後，大吃一驚，劉邦兩手恭恭敬敬地給項伯捧上一杯酒，祝項伯身體健康長壽，並約為親家，劉邦的感情拉攏，說服了項伯，項伯答應為之在項羽麵前說情，並讓劉邦次日前來謝項羽。
鴻門宴上，雖不乏美酒佳肴，但卻暗藏殺機，項羽的亞父範增，一直主張殺掉劉邦，在酒宴上，一再示意項羽發令，但項羽卻猶豫不決，默然不應。範增召項莊舞劍為酒宴助興，趁機殺掉劉邦，項伯為保護劉邦，也撥劍起舞，掩護了劉邦，在危急關頭，劉邦部下樊噲帶劍擁盾闖入軍門，怒目直視項羽，項羽見此人氣度不凡，隻好問來者為何人，當得知為劉邦的參乘時，即命賜酒，樊噲立而飲之，項羽命賜豬腿後，又問能再飲酒嗎，樊噲說，臣死且不避，一杯酒還有什麼值得推辭的。樊噲還乘機說了一通劉邦的好話，項羽無言以對，劉邦乘機一走了之。劉邦部下張良入門為劉邦推脫，說劉邦不勝飲酒，無法前來道別，現向大王獻上白壁一雙，並向大將軍（亞父範增）獻上玉鬥一雙，請收下。不知深淺的項羽收下了白壁，氣得範增卻撥劍將玉鬥撞碎。後人將鴻門宴喻指暗藏殺機。
3.青梅煮酒——論天下英雄
這是我國著名曆史小說《三國演義》第二十一回中所講述的一則故事。東漢末，曹操挾天子以令諸候，勢力大；劉備雖為皇叔，卻勢單力薄，為防曹操謀害，不得不在住處後園種菜，親自澆灌，以為韜晦之計。關雲長和張飛蒙在鼓中，說劉備不留心天下大事，卻學小人之事。
一天，劉備正在澆菜，曹操派人請劉備，劉備隻得膽戰心驚地一同前往入府見曹操。曹操不動聲色對劉備說，“在家做得大好事！”說者有意，聽者更有心，這句話將劉備嚇得麵如土色，曹操又轉口說，你學種菜，不容易，這才使劉備稍稍放心下來。曹操說，則才看見園內枝頭上的梅子青青的，想起以前一件往事（即“望梅止渴”），今天見此梅，不可不賞，恰逢煮酒正熟，故邀你到小亭一會。劉備聽後心神方定。隨曹操來到小亭，隻見已經擺好了各種酒器，盤內放置了青梅，於是就將青梅放在酒樽中煮起酒來了，二人對坐，開懷暢飲。酒至半酣，突然陰雲密布，大雨將至，曹操大談龍的品行，又將龍比作當世英雄，問劉備，請你說說當世英雄是誰，劉備裝作胸無大誌的樣子，說了幾個人，都被曹操否定。
曹操此時正想打聽劉備的心裏活動，看他是否想稱雄於世，與是說：“夫英雄者，胸懷大誌，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天下之誌者也。”劉備問，誰能當英雄呢？曹操單刀直入地說：“當今天下英雄，隻有你和我兩個！劉備一聽，吃了一驚，手中拿的筷子，也不知不覺地掉下地下。正巧突然下大雨，雷聲大作，劉備靈機一動，從容地低下身拾起筷子，說是因為害怕打雷，才掉了筷子。曹操此時才放心地說，大丈夫也怕雷嗎？劉備說，連聖人對迅雷烈風也會失態，我還能不怕嗎？劉備經過這樣的掩飾，使曹操認為自己是個胸無大誌，膽小如鼠的庸人，曹操從此再也不疑劉備了。