四、社區自治組織應遵循的幾個原則
要保障社區建設的順利進行和社區的長遠良好發展，就要求社區自治組織必須遵循必要的原則。
一是依法發展原則。在嚴格遵循現有法律規定的同時，城市基層群眾自治發展必須充分利用現有的法律基礎所提供的合法性資源。這既符合依法治國的要求，也符合城市基層群眾自治發展走出傳統模式的內在要求。隻有這樣，城市基層群眾自治發展的每一項成果才能得到最有效的維護和保障。另外，盡管關於城市基層群眾自治有了專門的法律，但是，作為一種有中國特色的政治生活，城市基層群眾自治的實際運作涉及製度內外的方方麵麵，從這種政治生活的有效展開角度講，城市基層群眾自治現有的法律基礎還是不夠的，許多問題還沒有形成係統的法律說明和規定，最典型的就是選舉問題，因此，從推進城市基層群眾自治發展的要求來看，還應該製定更為具體和詳細的法律法規，一些舊的法規，也應該依據形勢的變化和需要進行修訂，例如《治安保衛委員會暫行組織條例》、《人民調解委員會暫行組織通則》。
二是政黨主導原則。中國共產黨是城市基層群眾自治發展的主導力量，城市基層群眾自治的發展需要有效的政黨主導。不論在價值取向上還是在行為方式上，政黨主導都與政黨控製有著本質的不同。所謂政黨主導，即政黨作為社會利益的代表者、維護者，通過法定的政治程序積極參與群眾性的自治活動，以維護和實現社會的利益，保障群眾自治的實現。有了有效的政黨主導，城市基層群眾自治也就有了自己的政治基礎。因此，城市基層群眾自治的發展必須與社區黨建緊密地結合起來，社區黨建是城市基層群眾自治發展的基礎，而城市基層群眾自治是社區黨建發展的重要途徑和舞台。
三是政權支持原則。雖然中國的城市基層群眾自治是群眾性的自治組織，但是，中國的政治與社會特點以及城市基層群眾自治的曆史與傳統，都決定了中國的城市基層群眾自治根基於社會，而且其最終發展也必須依賴於社會的發展與成熟，但是，由於它畢竟不是社會自發成長起來的，是政權體係培育的成果，因此在其發展的過程中，需要政權體係的有力支持，其中包括權力結構的調整、政治體製的變革、行政體製和行政過程的改善、社會管理模式的轉變以及有效的財政支持等。有了政權支持，城市基層群眾自治發展就有了有效的體製基礎和財政基礎。
四是自治主題原則。這是直接關係到城市基層群眾自治發展的價值取向和最終定位的問題，是十分關鍵的一條原則。在社會主義市場經濟的條件下，從根本意義上講，城市基層群眾自治的發展是經濟發展對政治要求的結果，而不是政治選擇的結果。因而，其發展的出發點和目的與在20世紀50年代的發展有本質的不同。50年代確立和發展城市基層群眾自治更多的是一種鞏固國家政權和發展人民民主的要求，今天的完善和發展城市基層群眾自治則更多的是一種實現社會自主發展和發展人民民主的要求。而前者的出發點是國家政權鞏固，後者的出發點是社會發展。在新的曆史條件下，城巿基層群眾自治發展中，自治應是發展的主題，即一切的發展應該圍繞著“擴大基層民主，保證人民群眾直接行使民主權利，依法管理自己的權利，創造自己的幸福生活”這個基本主題展開。
五是漸進發展原則。中國畢竟是一個超大規模的社會，無論是民主的製度基礎還是社會基礎都還不雄厚。雖然城市基層群眾自治是新時期中國民主政治建設的一個有效途徑，但是它的發展不是一蹴而就的，需要有一個過程。所以，不論從城市基層群眾自治發展所麵臨的基礎和條件來講，還是從基層群眾自治自身發展的現實邏輯來講，中國的城市基層群眾自治發展需要積極推進，但不能冒進，而必須走穩妥漸進的發展道路。