敘師資傳授南北時代自古論畫者,以顧生之跡天然絕倫,評者不敢一二。餘見顧生評論魏晉畫人,深自推挹衛協(衛協、顧愷之並見第五卷),即知衛不下於顧矣。隻如狸骨之方,右軍歎重;龍頭之畫,謝赫推高。名賢許可,豈可容易?後之淺俗安能察之?詳觀謝赫,評量最為允愜。姚、李品藻,有所未安(姚最、李嗣真也)。李駁謝雲:"衛不合在顧之上,全是不知根本,良可於悒?隻如晉室過江,王廙書畫為第一,書為右軍之法,畫為明帝之師(晉平南將軍王廙,字世將)。今言書畫,一向吠聲,但推逸少明帝,而不重平南。如此之類至多,聊且舉其一二。若不知師資傳授,則未可議乎畫。今粗陳大略,雲至如晉明帝師於王廙,衛協師於曹不興、顧愷之、張墨,荀勖師於衛協(衛、張同時並有畫聖之名)、史道碩,王微師於荀勖,衛協,戴逵師於範宣(荀、衛之後,範宣第一),逵子、弟顒師於父(已上晉)。陸探微師於顧愷之,探微子綏、弘肅並師於父、顧寶光,袁倩師於陸,倩子質師於父,顧駿之師於張墨,張則師於吳暕,吳暕師於江僧寶,劉胤祖師於晉明帝,胤祖弟紹祖、子璞並師於胤祖(已上宋)。姚曇度子釋惠覺師於父,蘧道敏師於章繼伯(蘧後勝於章也),道敏甥僧珍師於道敏,沈標師於謝赫,周曇妍師於曹仲達,毛惠遠師於顧,惠遠弟惠秀、子棱並師於惠遠(皆不及惠遠。已上南齊)。袁昂師於謝張鄭(袁尤得綺羅之妙也),張僧繇子善果、儒童並師於父,解倩師於聶鬆、蘧道敏(道敏及解倩),焦寶願師於張謝,江僧寶師於袁陸及戴(江長於畫人。以上梁)。田僧亮師於董展(田、楊與董、展聲價相侔,田、楊、鄭三人同時也),曹仲達師於袁(袁勝曹。已上北齊)。鄭法士師於張(張芝高足),法士弟法輪、子德文並師於法士(不及法士也),孫尚子師於顧、陸、張、鄭(尚子鞍馬樹石幾勝於法士),陳善見師於楊鄭(善見寫榻楊鄭之跡不辨),李雅師於張僧繇,王仲舒師於孫尚子(已上隋)。二閻師於鄭、張、楊、展(兼師於父毗覽,在隋朝),範長壽、何長壽並師於張(何劣於範),尉遲乙僧師於父(尉遲跋質那,在隋朝),陳庭師於乙僧(乙僧外國陳庭次),靳智翼師於曹(曹創佛事,畫佛有曹家樣、張家樣及吳家樣),吳智敏師於梁寬(寬勝智敏),王智慎師於閻(極類閻之跡而少劣),檀智敏師於董,吳道玄師於張僧繇(又師於張孝師,又授筆法於張長史旭),盧棱伽、楊庭光、李生、張藏並師於吳(各有所長,棱伽、庭光為上足),劉行臣師於王韶應、韓幹,陳閎師於曹霸王,紹宗師於殷仲容(已上國朝畫人,近代皆不載也)。各有師資,遞相仿效,或自開戶牖,或未及門牆,或青出於藍,或冰寒於水,似類之間,精粗有別,隻如田僧亮、楊子華、楊契丹、鄭法士、董伯仁、展子虔、孫尚子、閻立德、閻立本並祖述顧陸僧繇。田則郊野柴荊為勝,楊則鞍馬人物為勝,契丹則朝廷簪組為勝,法士則遊宴豪華為勝,董則台閣為勝,展則車馬為勝,孫則美人魑魅為勝,閻則六法備該,萬象不失。所言勝者,以觸類皆能,而就中尤所偏勝者。俗所共推展善屋木,且不知董、展同時齊名,展之屋木不及於董。李嗣真雲:"三休輪奐,董氏適其微;六轡沃若,展生居其駿。而董有展之車馬、展無董之台閣。"此論為當。若論衣服車輿、土風人物,年代各異,南北有殊。觀畫之宜,在乎詳審。隻如吳道子畫仲由,便戴木劍;閻令公畫昭君,已著幃帽。殊不知木劍創於晉代,幃帽興於國朝。舉此凡例,亦畫之一病也。且如幅巾傳於漢魏,冪離起自齊隋,襆頭始於周朝(拆上巾軍旅所服,即令襆頭也。用全帽皂向後襆發,俗謂之"襆頭"。自武帝建德中裁為四角也),巾子創於武德,胡服靴衫豈可輒施於古象,衣冠組綬不宜長用於今人。芒履非塞北所宜,牛車非嶺南所有。詳辯古今之物,商較土風之宜,指事、繪形可驗時代。其或長生南朝,不見北朝人物;習熟塞北,不識江南山川;遊處江東,不知京洛之盛。此則非繪畫之病也。故李嗣真評董展雲:"地處平原,闕江南之勝;跡參戎馬,乏簪裾之儀。此是其所未習,非其所不至。"如此之論,便為知言。譬如鄭玄未辯櫨梨、蔡謨不識螃蟹、魏帝終削《典論》(初以其無火浣布,著《典論》言之,刊於太學。後有外國獻火浣布,遂削棄《典論》也),隱居有昧藥名(陶隱居,本朝多未曉,北地樂名也),吾之不知,蓋闕如電。雖有不知,豈可言其不博?精通者所宜詳辯南北之妙跡、古今之名蹤,然後可以議乎畫。

論顧陸張吳用筆或問餘以顧、陸、張吳用筆如何?對曰:"顧愷之之跡,緊勁聯綿,循環趨忽,調格逸易,風趨電疾,意存筆先,畫盡意在,所以全神氣也。昔張芝學崔瑗、杜度草書之法,因而變之,以成今草書之體勢。一筆而成,氣脈通連,隔行不斷,唯王子敬明其深旨,故行首之字往往繼其前行。世上謂之’一筆書’。其後陸探微亦作一筆畫,連綿不斷,故知書、畫用筆同法。陸探微精利潤媚,新奇妙絕,名高宋代,時無等倫。張僧繇點曳斫拂,依衛夫人筆陣圖,一點一畫,別是一巧。鉤戟利劍森森然,又知書畫用筆同矣。國朝吳道玄,古今獨步,前不見顧、陸,後無來者。授筆法於張旭,此又知書畫用筆同矣。張既號’書顛’,吳宜為’畫聖人’,假天造英靈不窮。眾皆密於盼際,我則離披;其點畫,眾皆謹於象似,我則脫落其凡俗。彎弧挺刃,植柱構梁,不假界筆直尺。虯須雲鬢,數尺飛動,毛根出肉,力健有餘,常有口訣,人莫得知。數仞之畫,或自背起,或從足先,巨壯詭怪,膚脈連結,過於僧繇矣。"或問餘曰:"吳生何以不用界筆直尺而能彎孤挺刃,植柱構梁?"對曰:"守其神,專其一,合造化之功,假吳生之筆,向所謂意存筆先,畫盡意在也。凡事之臻妙者,皆如是乎。豈止畫也?與乎庖丁發硎、郢匠運斤,效顰者徒勞捧心,代斫者必傷其手,意旨亂矣,外物役焉,豈能左手劃圓、右手劃方乎?夫用界筆直又是死畫也。守其神,專其一,是真畫也。死畫滿壁,曷如汙墁?真畫一劃,見其生氣。夫運思揮毫,自以為畫,則愈失於畫矣。運思揮毫,意不在於畫,故得於畫矣。不滯於手,不凝於心,不知然而然,雖彎弧挺刃、植柱構梁,則界筆直尺,豈得入於其間矣?"又問餘曰:"夫運思精深者,筆跡周密,其有筆不周者,謂之如何?"餘對曰:"顧、陸之神,不可見其盼際,所謂筆跡周密也。張、吳之妙,筆才一二,像已應焉,離披點畫,時見缺落,此雖筆不周而意周也。若知畫有疏密二體,方可議乎畫。"或者頷之而去。