均田製開始於北魏時期，為北周、北齊所繼承。隋代結束了長期分裂割據的局麵，在經濟方麵繼續實行北魏以來的均田製。並在此基礎上實施租調力役製。唐代的均田製更加完備和嚴密。從授田對象看，唐代從親王百官到庶民、奴婢、僧尼、道士乃至驛馬都作了具體規定。與前代有異者是，寡妻妾以外的一般婦人，官戶以外的一般奴婢和牛皆不受田，受田者增加了僧尼、道士、女冠和工商業者。這樣就減少了勳貴通過蓄養奴婢獲取大量受田的機會，擴大了社會各階層的受田，其對唐初社會的穩定、生產的恢複和發展是極為有利的。
唐均田製的具體授田辦法是：（一）丁男和18歲以上的中男受田一頃，其中80畝為口分田，20畝為永業田。女子一般不受田，但寡居者每人給口分田30畝，這些人如為戶主，加受永業田20畝。和尚、道士受口分田30畝，尼姑、女冠受口分田20畝。工商業者在寬鄉可減半受田，在狹鄉不給。狹鄉農民亦減半受田。口分田年老（60歲）交還一半於國家，身死全部交還。
永業田可以傳給子孫。（二）永業田可以賣其有餘而買其不足，在人死家貧無力埋葬時也可出賣。口分田不能買賣，但自狹鄉遷往寬鄉，或者賣充住宅、邸店、碾？時，亦可出賣。買地者不準超過本人應占田限額。（三）王公貴族和官吏的受田另有規定。永業田親王可授100頃，最高。受田最少者是武騎尉，可受永業田60畝。永業田之外，各級官員還另有職分田，對各級中央及地方官吏給以12頃至80畝的職分田。職分田在官員離任時要移交給接任者。各級官府的公廨田，最多者有40頃，最少者亦有1頃。
唐代民戶受田不足的現象較隋代更為嚴重，這不僅在遺存至今的唐代文獻資料中有所反映，尤其是在敦煌吐魯番文書中更有清晰的印證。貞觀十八年（644），唐太宗在臨潼發現每丁受田僅有30畝。開元二十九年（741）的一個敕令指出：“京畿地狹，民戶殷繁，計丁給田，尚猶不足。”這證明唐代民戶受田不足是較為普遍的現象。
從唐代均田製的內容來看，唐代擴大了授給王公、官吏永業田的範圍，使土地私有的範圍進一步擴大；又規定口分田在一定條件下也可以買賣，官僚的大量永業田也可以出賣，擴大了土地買賣的範圍。由於土地兼並愈來愈激烈，唐政府可供分配的土地逐步減少。這些情況表明，唐均田製與北魏均田製在內容上已有很大不同。由於受田不足，致使一般農戶的賦役負擔日趨沉重，於是，以農戶逃亡形成潮流為標誌，均田製慢慢喪失了存在的合理性。天寶十一年（752），為挽回日趨頹廢的均田製，唐玄宗頒發了整頓田製的重要敕令，但已難挽回均田製的崩潰趨勢。安史之亂後，均田製終於崩潰。
盡管如此，唐均田製的積極作用是不容忽視的，特別是在均田製基礎上實施的租庸調製，不僅租調較前代有所減輕，而且規定了代役絹（布）庸和最高加役期。倘不服法定的徭役，每天折納絹三尺或布三尺七寸五分，稱為庸；倘政府額外加役，十五天免調，三十天租調全免。額外加役最多不能超過三十天。庸並非一般賦稅，而隻是不願服役者的折納。庸的出現及規定役期的最高限額，可使農民有較多的時間從事農業生產，有利於社會經濟的恢複和發展。
唐太宗即位之後，實行輕徭薄賦、恢複和發展農業生產的措施。如其在征發力役時，比較有節製，亦注意不奪農時；下令免去關東、關中諸州受災地區的租賦，開倉賑恤，並準許災民到非災區就食；又出禦府金帛為因災荒而出賣子女的父母贖回他們的子女。唐太宗曾“親耕籍田”，以示重農。為了解決耕牛的不足，唐王朝曾與突厥等少數民族“互市”，換取了大量的馬牛，用以耕田。又派使者到突厥，用金帛贖回在隋末被突厥虜去的男女八萬餘人。還放出宮女三千餘人回到民間。這些作法都增加了社會的勞動人手。由於采取了這樣一些措施，以及廣大農民的辛勤勞動，使農業生產連獲豐收，米價最低時每鬥不過三四錢，社會生產逐步恢複、發展，出現了一派太平景象。
武則天統治時期，屢次下令勸課農桑，獎勵在發展農業方麵成績突出的官吏，使該時期農業生產有很大發展。唐玄宗亦是一位重農的皇帝，他曾督促地方官吏大力捕蝗，重視田地墾辟，又在各地大興屯田，墾田約五百萬畝，同時還采取措施，加強農田水利的興修和管理，唐前期的農業生產獲得迅速發展，出現了社會經濟空前繁榮的景象。
安史之亂後，均田製最終崩潰，隨之而來的是租庸調難以實施，經過數次財政改革，至唐德宗時，采納宰相楊炎的建議，實行兩稅法。兩稅法按資產分等征稅，較租庸調以丁身為本的征稅辦法合理；兩稅法合並了租庸調及各種雜稅雜徭，特別是免除了徭役，而代之以賦稅，對農業生產有利；納稅項目的減少，時間的集中，改變了過去“旬輸月送無休息”的情況，一定程度上減輕了農民的負擔。唐後期，由於北方戰亂較多，南方的農業生產迅速超過了北方。
唐代農業發展的成就唐代前期的農業生產獲得顯著發展，到開元天寶年間，已出現“耕者益力，四海之內，高山絕壑，耒耜亦滿；人家糧儲，皆及數歲，太倉委積，陳腐不可較量”。杜甫《憶昔》詩說：“憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實。九州道路無豺虎，遠行不勞吉日出。齊紈魯縞車斑斑，男耕女桑不相失。”可見當時農業發展的鼎盛狀況。
農田水利工程的興修在唐代受到了政府的重視。在中央政府工部之下，設有水部郎中和員外郎各一人，專掌全國水利事宜。據史書所載，唐前期的一百三十餘年間共興修了一百六十多項水利工程。
唐前期的農具和耕作技術也有改進。據唐人陸龜蒙《耒耜經》所載，農具種類眾多。犁有重大的改進，出現了曲轅犁，這種犁的結構相當完備，由十一個部件組成。最重要的進步是把過去長直的犁轅改為短曲的犁轅，使犁的重量減輕，操縱靈活省力，而且能夠深耕，還有犁秤用以控製耕地的深淺。自唐以後，中國的步犁基本定型。
在灌溉工具方麵、轆轤、桔槔、翻車已被普遍使用，同時還出現了新的灌溉工具水車、筒車、水輪，以及利用架空索道的轆轤汲水機械（用此汲水時稱“機汲”）。
唐初的全國戶數共有200餘萬，貞觀時不足300萬，開元十四年（726）增至700萬戶，天寶十四年（755）增至8914709戶，52919309人。人口的增長，是當時社會經濟繁榮的一個重要標誌。
唐代耕地麵積有所擴大。在中國古代，耕地數量的增加也是推動農業生產恢複和發展的重要標誌。鼓勵墾荒是曆代王朝的一貫政策，隋唐時代盡管實行了均田製，但對於受田之外荒田的開墾，不僅未予以限製，而且還予以鼓勵。《唐律》中規定荒廢耕地的，要予以處分。對於占田過限的，隻要是屬於開墾荒田性質者，就不算犯罪。
在隋唐以前的長時期內，中國水土資源的開發一直是沿著由北而南的方向逐步向外延伸，由中原向兩淮，由兩淮向江南，由江南而嶺南，至唐已擴展至南海之濱。而且由原先開發可耕平地，發展到圍水造田、開山辟田了。唐代造田規模有明顯增加。開始於南朝的圍田（亦稱圩田），至唐代成為開發水土資源的一個重要項目，這種方法比過去“決湖以為田”的方法更為合理和科學。因為其主要利用河身較高、田麵較低的水澇地築成。每個圩方圓數十裏，周圍築起堤壩，內以圍田。沿堤築水閘，旱則開閘引水溉田，澇則關閘拒水，把低窪的澇地變成良田，圩田是我國古代勞動人民的一大創造，“實近古之上法，將來之永利，富國富民，無越於此。”它不再是大規模地破壞生態平衡，而是保留水源，以利灌溉。
唐代造田的另一個方向是山地。唐代耕墾山地的多是近山的農民。開墾山地對於社會經濟的總體發展而言，有利亦有弊，它雖然能暫時獲得一些耕地，收取一些糧食，卻因破壞植被，給當時和後世帶來無窮危害。
在耕作技術方麵，唐代北方仍普遍實行漢以來就已定型的輪作複種製，發展不大。但在南方則改進頗大，出現了稻麥輪作複種的一年二熟製。
隋唐時期，水稻的生產發展很快。隋代大運河的開鑿，為稻穀的北運創造了條件，使生產稻穀的江南經濟區的地位更受倚重。唐代江南地區的水稻種植規模迅速擴展，如唐初每年北運的稻穀不過20萬石，其後日漸增多，至玄宗時，每年北運稻穀已達200萬-300萬石，是唐初的10倍以上，標誌著水稻在各糧食作物中地位已十分突出。後來雖經安史之亂，南方的水稻生產仍在持續發展。
由於江南普遍實行了稻麥輪作複種製，小麥在唐代的南方得到普遍種植，改變了原來南方單一播種水稻的局麵。南方種植小麥，使該地除水田以外的旱地也得到利用，促進了糧食生產的多樣化，也適應了北方人口南移的需要。
唐代農業發展的又一個標誌是經濟作物開始廣泛種植，並已發展成一個獨立的部門。其中茶葉種植及其商業化最值得重視。中國以茶為飲料起源很早，西漢時已有這種記載。六朝時，茶在江南開始流行，飲茶之風傳播很快，至唐代已遍及全國了。唐人陸羽著《茶經》三篇，對於茶葉的產銷、焙製、煮茶方法、飲茶器具等，都作了詳細介紹，並品評了各地名茶的優劣品級，對飲茶之風的盛行起了極大的推動作用。至唐代中後期，茶葉的生產已是農業生產的重要部門。茶葉在農業經濟乃至國家財政中的地位相當重要，唐政府在繼食鹽專賣之後，又實行榷茶製度。
除茶葉之外，傳統的經濟作物桑、麻等的種植在唐代也有所發展。
衡量農業生產發展成就的最真正的標準是農業生產率，亦即糧食畝產量。唐代由於勞動人民的辛勤勞作，以及統治階級采取的重農措施，使唐代糧食畝產量有所增加，超過了漢代。由史載可見，唐代糧食畝產在1-2石之間，這是唐代農業生產力水平提高的有力說明。
安史之亂後，北方人民大量南遷。唐開元時的戶數為7417185戶，元和時降至2368775戶，戶口減少很多。其中關內道、河南道、河北道的戶口減少較明顯。而南方的蘇州、鄂州、洪州、饒州等主要州郡的戶數卻有上升。其中有些戶口是從北方遷來的。人口的增加表明勞動力增加，對農業生產的發展有利。
當時江南使用的曲轅犁比較先進，既可深耕，亦可淺耕，犁耕後用耙、礪？、碌碡等碎土、除草和平整田畝，達到了精耕細作。中唐以後，利用風力或水力轉動的水車已經普及，灌溉工具有所改進。
勞動力的增加，水利工程的修建及農具的改進，促進了南方的農業生產。時人權德輿說：“江淮田一善熟，則旁資數道，故天下大計，仰於東南。”可見南方糧食產量很高。
畜牧、園藝及養魚等業唐代畜牧業十分發達，特別是其養馬業最為興盛。由於唐軍中騎兵占很大的比例，所以唐養馬業主要是為軍事服務，所謂“馬者，軍之用也”。如此，唐養馬業也主要為官府所壟斷。
唐官府養馬業，設有“監牧”以司管理。養馬業的管理係統完全被納入國家職官之列，說明當局對它的高度重視。此外，皇室禦用馬匹的飼養也構成官府養馬業的一個重要部分。
最初，唐朝廷以太仆少卿張萬歲領群牧，管理有方，官馬發展很快，僅隴右牧場養馬就達70.6萬匹之多。
後來唐廷在馬政管理方麵增設官吏。先是為監牧設“使”，後又有“群牧都使”，有“閑廄使”，使皆置副，並有判官。
總之，唐代官府養馬業，管理機構較為完善，經營規模遠遠超過了前代。其盛衰變化與唐王朝的盛衰變化相適應，也與王朝軍事力量的盛衰相適應。
在官府養馬業發展的同時，民間養馬業也有相應的發展。從前文所述可知，在某些情況下，唐朝廷還對民間養馬業給以特殊優惠政策，這當然有利於民間養馬業的發展。
養馬業之外，唐代畜牧業還有對牛、驢、騾、豕、羊等的牧養。尤其耕牛，隨著農業生產的發展，更受到人們的重視。在畜牧技術方麵，已是“牧養有法，醫療有方”。當時豬的飼養，規模甚大。
唐代園藝業獲得長足發展，其中又以蔬菜栽培更受人們的關注和重視。唐人韓鄂所撰農書《四時纂要》記述的農事活動，以大田作物和蔬菜占的分量最大，便是明證。值得注意的是，唐時利用地熱資源進行蔬菜的促成栽培已較為普遍，朝廷設有專官“溫湯監”，司管這項業務。
瓜果栽培是園藝業的一個重要方麵。消暑佳品西瓜，原產非洲，約在隋、唐之際已傳至回紇，宋代在黃河以南及長江流域已普遍栽培，據此可知唐代正是西瓜由北而南逐步擴大種植的時期。唐時國外及邊疆地區的多種果樹被引入內地栽種。
花卉種植是園藝業的又一重要方麵。唐代中晚期已經出現了靠出售花卉為生的專業花農。
另外需要指出的是，唐代園藝業中開始出現用木本或草本植物和水、石等經過加工，種植或布置在盆中，使之成為自然景物縮影的一種藝術作品——盆景。大家知道，盆景是我國園藝業高度發展的產物，它的出現需以高超的園藝技術為前提。盆景出現於唐，表明當時園藝業的發展已達到相當高的水平。