A市殯儀館的靈堂裏，哀樂低回。周怡與項青項蘭母女三人，全部是一身黑色西裝，胸前佩一朵小白花。在黑色的襯托下，三張麵孔都顯得格外蒼白。周怡的臉上流露著有節製的悲傷，站在周怡左邊的項青，臉上已經看不到淚水的痕跡，但紅腫的眼睛和黯然的眼神，令每一位參加追悼會的來賓都看到了她的痛苦，而項蘭的臉上，更多著幾分茫然與疲倦。
項青主持了父親項伯遠的遺體告別儀式。在短短幾分鍾的悼詞裏，項青那些樸實無華的話語，讓幾乎所有在場的人都感受到其中深深的悲痛與哀傷，感受到一個女兒對親愛的父親最誠摯最深切的感情。參加告別儀式的人很多，除了一些親屬外，少數是項伯遠生前好友或同事，大多數則與死者妻子周怡周副市長有著千絲萬縷的關係，有些人甚至並不真正認識項伯遠。但聽到項青的悼詞時，人群中響起了幾聲低低的啜泣聲。
追悼會結束後，人們陸陸續續散去。周怡與項青項蘭站在門口向人們致謝，周怡一個接一個地與人握手道別。項伯遠的好友馬維民走過來時，先是和周怡握了握手，說一聲“節哀”後，然後又特意上前與站在一邊的項青重重握了握手。
“小青，”多少年來，馬維民都是隨著項伯遠的叫法這樣稱項青的，他想說點什麼安慰項青的話，頓了一下，隻是歎了一口氣，說：“事已至此，不要太難過了。”
項青抬眼看著馬維民，說：“馬叔叔，謝謝您。”
馬維民搖搖頭，說：“真是沒想到，老項走那天是星期六吧？頭一天我們還在電話裏約好，說第二天好好殺上幾盤棋呢，我聽他的聲音情緒都不錯。唉，心髒病，真是難以預測……”
項青咬了一下嘴唇，看著馬維民的眼睛，小聲說：“馬叔叔，等一會兒我有點事想找您談談，您有空兒嗎？”
馬維民略一怔，馬上說：“好，好，有空兒。正好，我那兒還有你爸爸一些東西，我整理一下，看哪些你可以拿回去做個紀念吧。”
項青勉強微笑一下，說：“那我待會兒結束了就去您家找您。”
馬維民點點頭，又和周怡項蘭打了個招呼，便走了。
兩個小時後，項青來到馬維民家，馬維民把項青帶到自己的書房。
“已經火化了？”馬維民語氣有些沉重。
“嗯。”項青臉色蒼白，目光失神地看著地麵。馬維民也一語不發，他很了解項伯遠與項青之間那種親密的父女之情。
沉默了一會兒，項青像是從夢裏醒來似地說：“馬叔叔，我知道您是爸爸最要好的朋友，所以我才有勇氣對您談這件事。也許您會覺得很荒謬，不過，無論如何，請您相信，我所講述的全都是事實。好嗎？”
馬維民問：“小青，有什麼特別的事嗎？”
項青目光堅定地看著馬維民，點點頭說：“我之所以隻跟您談這件事，一來因為您是爸爸的好朋友，二來，也因為您長期在公安部門工作，對這一類事富有經驗，我很想請您幫我解開心裏這個謎團。”
馬維民多年的職業習慣令他的神情變得凝重起來：“好，你慢慢說。”
項青問：“馬叔叔，按理說家醜不可外揚，但您和我爸爸交往很多年，我猜想他多少會跟您談一些我們家的事吧？”
馬維民緩緩地說：“要是我沒理解錯，你是指你父母之間的關係吧？實事求是地講，我知道他們夫妻感情不怎麼和睦。老項是個比較內向的人，很少直接和我說什麼，不過我還是能從他的話裏聽出一些東西。”
項青沉吟了一下，說：“既然您對此有所了解，我就更不用加以隱瞞了。馬叔叔，我覺得我爸爸的死……”項青說到這裏，停頓了兩秒鍾，似乎在斟酌合適的字眼：“……裏麵有問題。”
馬維民坐直了身體，仔細地看著項青。麵前這個故友的女兒，從容貌上繼承了父親的特點，一張典型的鵝蛋臉，麵部線條柔和，眉清目秀，看起來恬淡中有幾分柔弱，是那種很容易就引起異性憐惜之情的女性。
馬維民知道，項伯遠從來都最喜歡這個女兒，雖然他也不是經常提起，但偶一談及女兒項青，神色間總是掩飾不住那種出自內心的憐愛。而且，也唯有談到項青，才能讓項伯遠流露出對家庭情感的眷戀。
有時候，馬維民去項伯遠家作客，周怡和項蘭都很少在家，業餘時間裏，總是能夠看到項青留在家裏。每次項青都會禮貌溫柔、落落大方地為馬維民沏茶倒水，然後便任兩位長輩談天或下棋，自己又安安靜靜回到自己的房間。
馬維民參加項伯遠的追悼會時，感覺項青與現在許多同齡的姑娘不太一樣，她身上似乎繼承了更多古典傳統女性的美德，是一個懂事、溫柔、體貼父親的好女兒，因為深愛父親，父親的突然病逝令她極度悲傷。而此刻，馬維民認真地看著項青的眼睛，他覺得那雙深不見底的眸子裏，隱隱地流露出一種焦慮，這種焦慮甚至掩蓋住了原有的悲哀。
項青一直迎視著馬維民的目光，說：“您知道，我爸爸大約十年前診斷出有心髒病，但病情並不算嚴重。他的性格又是那樣，什麼都看的比較淡，對自己的病也不是太放在心上。這樣的心態，對有心髒病的人來說，倒不是件壞事。所以，這麼多年，他除了偶爾有點不舒服，都沒有什麼大的不好。感覺不舒服時，他也不喜歡去醫院，隻是按以前的醫囑每天吃兩粒地高辛，一般過兩天也就沒事兒了。”