今日的蘇堤，把西湖隔成外湖和西裏湖，徜徉在寬闊的堤岸上，一邊湖麵寬闊而平展，杭州城遙遙在望，遊船悠悠，另一麵則山圍湖，湖映山，山水相依，一派自然美景。沿堤除了之前曾廣為種植的楊柳、碧桃之外，還有無患子、三角楓、七葉樹、重陽木等觀賞樹木及大批花花草草，一年中的任何季節來到蘇堤，都有花木可賞。
湖心亭、阮公墩和小瀛洲被稱為西湖上的“蓬萊三島”，從空中俯瞰，它們構成一個品字形。阮公墩的得名源於浙江巡撫阮元；湖心亭是湖上觀覽西湖的絕佳處；小瀛洲是三個島嶼中最大的一個，島上有湖，與西湖形成“湖中有島，島中有湖”的景色，小瀛洲南的三潭印月是“西湖十景”之一，三座石塔現在成了杭州和西湖對外宣傳的常用形象。
柳浪聞鶯前身是南宋皇家的禦花園——聚景園，曾占據非常大的麵積。現在的柳浪聞鶯主要有聞鶯館、友誼園、聚景園、南園等區域。公園布局開朗，百柳成行，千柳成煙，友誼園還有大片的櫻花林。
曲院風荷位於蘇堤北端的西側，嶽王廟的南麵。南宋時為著名的釀酒場所，後成為西湖賞荷的絕佳地，每到盛夏，荷花綻放，一派“接天蓮葉無窮碧”的景象。在景區內，薈萃了各種蓮、荷的品種，有紅蓮、白蓮、重台蓮、灑金蓮、並蒂蓮等，千姿百態，每到夏日荷花盛開之時，色彩豔麗，荷香四溢。讓人陶醉在“古來曲院枕蓮塘，風過猶疑醞釀香，熏得淩波仙子醉，錦裳零落怯新涼”的意境之中。
花港觀魚地處蘇堤南段西側。全園分為紅魚池、牡丹園、花港、大草坪、密林地五個景區。紅魚池位於園中部偏南處，是全園遊賞的中心區域。池岸曲折自然，池中堆土成島，池上架設曲橋，倚橋欄俯瞰，數千尾金鱗紅魚結隊往來，潑剌戲水。
湖濱公園和北山路由於緊靠城市，如今是西湖周邊人群最為密集的地方。湖濱公園早先有些類似城郊，從老照片可以看出，泛舟湖上登船的碼頭很多設置在此，頗為熱鬧。現在則一個公園連著一個公園，成了一個開放的場所，是市民休閑的去處，香樟遍布，茶室散布其間。北山路沿線有很多清末至民國時期的建築，多與當時的名人有關。其中比較知名的有1929年西湖博覽會舊址、抱青會館、新新飯店、秋水山莊、菩提精舍等。深秋時分漫步在北山路，舊時蹤影不期而至。
湖上風光所以讓人如此留戀，曾寓居杭州的張岱替我們回答了：“冶豔山川合，風姿煙雨生。奈何呼不已，一往有深情。一望煙光裏，蒼茫不可尋。吾鄉爭道上，此地說湖心。 ”
曆代以來，西湖裏就不乏各類遊船，宋時非常興盛，明清時期船的款式、種類繁多，入詩又入畫。清時漸趨冷淡，當時遊船主要為木製手劃船。今日湖上遊船眾多，既有木製手劃船，也有機動船，還有大型畫舫。
嶽湖位於嶽廟之南、蘇堤之西、趙公堤之北，玉帶晴虹橋在嶽湖之南。清時玉帶晴虹曾為“西湖十八景”之一。圖中的老橋現已不存，如今的玉帶晴虹橋上麵架設了重簷歇山的亭子，遠看似橋似亭，周圍水杉林立。
1929年舉辦舉世聞名的西湖博覽會時，為了方便大家參觀和休息，主辦方特意在西湖上建起一座橋，名為西湖博覽會橋。這座橋北連北山路的新新飯店，南接孤山北麓的放鶴亭，其實半是橋，半是長廊，竹木結構，橋上還有三座亭子。可惜的是，1937年抗日戰爭爆發，這座橋被日本人炸毀了，它的身影永遠定格在了畫麵之中。
平湖秋月位於白堤西端，一直以來都是西湖著名的景點，樓閣之外有平台，三麵臨水，可風可月。《方輿覽勝》曾把它列為“西湖十景”之首。《西湖誌》中“湖際秋而益澄，月至秋而逾潔，合水月以觀而全湖之精神始出”說的就是這裏。
湖心亭為西湖三座人工島之一，它與小瀛洲、阮公墩合稱為“蓬萊三島”。相傳，湖心亭處原為湖上三塔的北塔塔基，明嘉靖三十一年（1552年）拓展為島。清雍正時重加增葺，被品題為“湖心平眺”，為清代“西湖十八景”之一。湖心亭以簡潔疏朗為特色，尤其是在冬季時分，由於它“中央宛在，一半勾留”的獨特位置，於此觀湖，開闊疏朗，明人張岱曾作《湖心亭看雪》一文。抗日戰爭期間，舊屋數椽改作財神殿，抗日戰爭勝利後改為觀音大士殿。新中國成立後於1953年重建亭台。如今湖心亭上以綠色植物為主。
蘇堤從南屏山下直達西湖之北的棲霞嶺南麓，南北縱貫西湖。最早為北宋大文豪蘇東坡任杭州知州時為疏浚西湖而築起的長堤，但具體位置與今日蘇堤已不同，為紀念他的功績，後人將其命名為蘇堤。舊時蘇堤除了有防洪功能外，也是西湖南北的重要陸上通道。
花港觀魚位於花家山下，有水名花港，南宋內侍盧盧氏引入私園為池，養異魚數十種，名花港觀魚，成為“西湖十景”之一。清康熙時重建，花港觀魚改地址為蘇堤南端西側。民國以來景區日趨凋敝。新中國成立後數度擴建。1954年改建碑亭。