出版社如何在出版競爭中求生存、求發展？選題策略是個重要課題。根據社會主義市場經濟規律的要求和圖書精神產品的特點，策劃選題、參與出版競爭，不外以下取勝策略。
一、適應時代，以新取勝
圖書出版貴在創新，凡是成功的選題都有創新的一麵。圖書選題的創新包括諸多方麵：既包括新學科、新理論、新知識，也包括學科的新發展、新成果；既包括新資料、新信息，也包括新角度、新題材；同時，還包括新的組裝和設計。策劃選題有各種各樣的思路：有的別出心裁，獨辟蹊徑；有的在借鑒基礎上大膽創新；有的由一種選題拓展為係列叢書的選題；等等。
製訂圖書選題策略的一個重要原則，是要把握時代的脈搏和主流，適應時代的需要。選題策劃者隻有站在時代的高度，才能策劃符合時代精神的選題。有人認為，追求選題的時代性，就是追趕“熱點”。這是誤解。我們應關注“熱點”，分析“熱點”，但不盲目追趕“熱點”。我們要趕時代潮流，但不趕一時的“熱鬧”。
二、發揮優勢，以質取勝
圖書質量是出版社的生命。圖書質量的高低，關鍵在於選題；選題價值的大小，關鍵在於策劃。
選題質量的優化標準，有兩個基本方麵：一是圖書的政治質量，或者說政治方向和文化品位。方向是質量中的質量。圖書出版要走向市場，主要是轉變經營機製，而不是內容的轉向。二是內容質量，或者說理論價值、科學價值、藝術價值和實用價值。如專著性讀物，在學術觀點上應有重大突破，或能從新的角度，闡述新理論、新思想、新觀點，應具有較高的理論價值和科學價值；文藝性讀物，在創作技巧的完美和刻畫形象的生動上要有較高水平的體現，具有較高的審美價值和藝術價值；知識性讀物，應具有較廣泛的實用價值；工具書，要求知識信息密集，具有知識性、準確性、實用性和權威性，有重要的資料價值。
出版高質量的圖書，要充分發揮各自的優勢，努力追求自己的特色。在出版界，有的以出版大型係列化、專題化圖書為特色，有的以出版高水平的社會科學學術性著作為特色，有的以出版專業性強的圖書為特色，有的則以出版高品位的普及讀物為特色。
以質取勝，要有“品牌”意識。品牌體現出版社的形象，反映出版社的水準，具有較大的魅力。此外，還要有重點意識。一個出版社效益如何，關鍵是看有多少重點工程。一些有眼光、有見識的編輯行家提出，用70%的精力去抓那個30%的重點選題，而用30%的精力去應對70%的一般選題，以保證重點圖書的出版。這是以優質取勝的策略。
三、未雨綢繆，以快取勝
預知未來，未雨綢繆，抓“準”，抓“早”，是開拓出書領域的關鍵。在圖書市場競爭激烈的形勢下，誰目光敏銳，站得更高，看得更準，選題決策果斷，出書適時迅速，誰就能捷足先登，贏得時間，占領市場。在製訂選題策略中，“人無我有，人有我優，人優我快”都是被實踐證明了的成功取勝策略。
以快取勝的策略，適用於時效性強的讀物，如配合政治理論學習用書，就有很強的時效性；如果及時決策，快速出書，就能起到作用，印數可能大增。過了學習高潮才出書，如同“雨後送傘”，內容雖好，也成了明日黃花，需求量也會銳減。
以快取勝策略，必須以保證質量為前提。求快是為了適時，求好是為了適用。要好中求快，不能急於求成，草率成書。
四、神形兼備，以美取勝
過去策劃選題，往往隻注意圖書的科學價值，而忽視圖書的審美價值，忽視內容精彩和形態精美的有機結合。圖書外觀形式的設計、創造，是編輯創造的內容之一，是製訂選題策略以美取勝的重要組成部分。富有特色的封麵設計具有強烈的藝術魅力。書籍設計，包括封麵設計、扉頁設計、書脊設計、版式設計、插圖設計以及材料選擇使用等方麵。富有特色的成功書籍設計與書的主題、內容和諧統一，能夠顯示圖書的協調美、整體美；能融宣傳與藝術於一體，既有傳遞書名、作者、出版社等信息的作用，又有強烈的藝術感染力；能為讀者所理解、所喜愛，使讀者獲得美的享受。
采用以美取勝的策略，關鍵是要把圖書形態美建立在內容美的基礎上。沒有好的內容質量，有了外在美也不過是“金玉其外，敗絮其中”，最終會導致失敗。
以上講的圖書選題取勝策略：求新、求質、求快、求美，其核心是“求質”。
（原載《中國出版》1995年第4期）