知人者智，自知者明；勝人者有力，自勝者強。知足者富，強行者有誌；不失其所者久，死而不亡者壽。
所：處所。
“知人者智”、“勝人者有力”，隻是尋常說法，作者乃不以為然。十九章雲“絕聖棄智”，二十七章雲“雖智大迷”，則於“智”向無褒意；而“有力”實際上便是三十章“不敢以取強”、“果而勿強”，五十五章“心使氣曰強”之“強”。“自勝者強”之“強”，與此“有力”之“強”截然不同。“知人者智，自知者明；勝人者有力，自勝者強”，乃是於“智”上標舉一“明”，於“有力”上標舉一“強”，而彼此方向恰恰相反。“自知者明”、“自勝者強”，均非泛泛而言，講的都是得道。七十四章有雲：“是以聖人自知不自見，”兩處“自知”意義相同，而“自勝”即是“不自見”。“自知”即知道人的自我意識與道相違，“自勝”即因此而抹殺了自我意識。若以尋常之“知”與“勝”論之，則“自知”是泯滅了一切知，連同“知人”在內；“自勝”是消除了一切“勝”，連同“勝人”在內。
“知足者富，強行者有誌；不失其所者久，死而不亡者壽”，情形略有不同，後一句不複是反對前一句，而是意思遞進一層。“知足者富”，猶如“少則得”；而“強行者有誌”亦當循此方向去理解，仍然不是泛泛之言。“強行者有誌”，此“誌”定當不是三章“弱其誌”之“誌”，而與三十一章“夫樂殺人者，則不可以得誌於天下矣”之“誌”相近，如此，則是得道也。此“強行者”之所“行”，大約便是“知足”的“知”，——如此須得“自勝”，故曰“強”；而“有誌”亦即得道，較之“富”自是高一進境。四十章雲：“上士聞道，勤而行之。”其意庶幾近之。若以“死而不亡者壽”反觀“不失其所者久”，二者所說或許仍是一事，“不失其所”大概是指靈魂與身體的關係，那麼此句意思，近乎十章之“載營魄抱一，能無離乎”了。而“死而不亡者壽”是說肉身雖滅，靈魂不死，好比十三章之“及吾無身，吾何有患”。