聖人無常心，以百姓心為心。善者，吾善之；不善者，吾亦善之，德善。信者，吾信之；不信者，吾亦信之，德信。聖人之在天下歙歙焉，為天下渾渾焉。百姓皆注其耳目，聖人皆孩之。
德：通“得”，下“德信”之“德”同。
歙歙：隨和，不偏執。又王弼本此句原作“聖人在天下歙歙”，據傅奕本、範本改。
渾渾：質樸，渾沌。又王弼本此句原作“為天下渾其心”，據傅奕本改。
注：專注。又王弼本原無“百姓皆注其耳目”一句，據傅奕、河上公等本補。
孩：“孩借為‘閡’。《說文》：‘閡，外閉也。’《漢書·律曆誌》：‘閡藏萬物。’顏注引晉灼曰：‘外閉曰閡。’‘聖人皆孩之’者，言聖人皆閉百姓之耳目也。”（高亨《老子正詁》）
二章有雲：“天下皆知……善之為善，斯不善已。”是天下本無“善”與“不善”之分。“信”與“不信”亦然。有此種種區分，是為“常心”。“常”者，尋常也，俗也。“善者，吾善之；不善者，吾亦善之”和“信者，吾信之；不信者，吾亦信之”，便是泯滅此區分“善”與“不善”、“信”與“不信”之“常心”。所以說“聖人無常心”。下文雲“聖人在天下歙歙焉，為天下渾渾焉”，也是此意。總之是打消一切尋常社會意識和社會價值觀念。一概“善之”，一概“信之”，也就是“無為”。如此做法，結果便是“德善”、“德信”。是說聖人為百姓所“善”，所“信”。八章說：“夫唯不爭，故無尤。”“德善”、“德信”，即是“無尤”。換個說法，則是“無為而無不為”。
“無為”當然比“善者，吾善之；不善者，吾亦善之”和“信者，吾信之；不信者，吾亦信之”涵義要大得多，還應加上“百姓皆注其耳目，聖人皆孩之”。三章“不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲，使民心不亂”，便是“聖人皆孩之”的具體說法。上文講“聖人……以百姓心為心”，這兒講“百姓皆注其耳目，聖人皆孩之”，似乎有所矛盾，其實不然。十二章雲：“五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽，馳騁畋獵令人心發狂，難得之貨令人行妨。”“百姓皆注其耳目”說的正是此事，是百姓但有其“耳目”，失卻了其“心”。所以這個“百姓心”，不是百姓尋常愛好，是指其自然狀態，與三章“虛其心”之“心”意思有所不同；或者說其間有個“虛”與不“虛”的區別。百姓之心原本亦是“虛”的，即為這裏說的“百姓心”；乃是被耳目之娛等給弄得不“虛”了。“聖人皆孩之”，即是閉塞其耳目，複歸其自然之心，此即三章所謂“是以聖人之治，虛其心，實其腹，弱其誌，強其骨，常使民無知無欲，使夫智者不敢為也”。這裏講的正是“聖人之治”。回過頭去看“聖人無常心，以百姓心為心”，聖人是得道者，當然無“常心”了；說來這個“常心”，倒是百姓的不“虛”之“心”。這句話是說以百姓的自然之“心”，替代他們的“常心”，亦即“虛其心”也。