蘇軾（1037～1101），字子瞻，又字和仲，號“東坡居士”，世人稱其為“蘇東坡”。眉州（今四川眉山，北宋時為眉山城）人。北宋著名文學家、書畫家、詞人、詩人、美食家、豪放派詞人代表。他擅長行書，與黃庭堅、米芾、蔡襄並稱“宋四家”。他的父親蘇洵是唐宋時期著名的文學家，弟弟蘇轍也是文采出眾，蘇洵、蘇軾、蘇轍被世人合稱為“三蘇”，均進入“唐宋八大家”之列。
小時候，蘇軾時常和兄妹們在菜園裏玩耍。一天，他們在菜園裏挖土玩。挖著挖著，蘇軾的小鏟子突然鏟不下去了。
“快來看呀，我這裏有寶貝！”蘇軾把大家都喊了過來。大家一起挖開周圍的土，挖出了一塊青色的石板。他們把石板上的泥土擦幹淨後，發現這塊石板晶瑩光亮，上麵還有美麗的綠色條紋，用手輕輕敲擊石板，石板還會發出清脆悅耳的響聲。孩子們當真以為自己發現了什麼寶貝，全都歡呼起來，然後好像獻寶似的捧起石板去見蘇洵。蘇洵看著石板，用手在上麵撫摸著，微笑著說：“你們確實發現了寶貝。”
過後，蘇軾差不多把這件事忘了。有一天，蘇洵把他喊到了書房，拿出一方硯台，遞給蘇軾，說：“這送給你。”
蘇軾讚歎道：“好漂亮啊！這是用我在菜園裏挖出來的那塊石頭做的嗎？”
蘇洵說：“是呀。這可是上天賜給你的，是‘天硯’啊！那天，你把它交給我後，我立刻請工匠把它磨成了這方硯台。這硯台的顏色像魚皮一樣溫瑩淺碧，暗紋道道，還點綴著一些細小的銀星；硯台的表麵光滑細潤，敲擊時鏗鏘有聲，用起來效果奇佳，能吸收濕氣，保留濕氣，即使是端溪硯也不能跟它相比啊！你可要好好用它，並像傳家寶一樣珍惜它。”
蘇軾愛不釋手地撫摸著硯台，欣喜地說：“我知道了。”
“不過，”蘇洵話鋒一轉，“有了好硯台，可並不等於能寫出好文章和好字。要想寫出好文章，還得靠勤學苦練。唐代的大書法家懷素的狂草自成一家，他之所以能成為世人的楷模，是因為他練字非常勤奮用心，寫禿的筆堆積如山，埋在一起被後人稱為‘筆塚’。你要寫出好文章也要像懷素練習書法那樣勤奮用功。寫文章與練書法一樣，都需要勤學苦練。孩子，希望你能效法古人，可不要辜負了這天硯啊！”
聽了父親的話，蘇軾鄭重地點點頭。之後，他常常用小手摸著這方硯台，想用它寫出一篇文章給父親看。10歲那年，蘇軾果然寫了一篇奇思異想的《黠鼠賦》。
一方小小的硯台，加上父親的循循善誘，便為蘇軾打開了通往文學創作的大門。或許在那時，蘇軾的腦海裏就已經有了成為文壇名家的夢想了。