伏脫冷等高老頭一走，就說：“告訴你，年輕的大學生，當你的伯爵夫人跳舞的時候，其實想著的是她的或是她情人的到期付不出的票據。”
歐也納說：“你們這麼一說，我也想知道。我明天就到德·雷斯多夫人家，把事情搞清楚。”
“對，”彼阿萊接口，“明天就去德·雷斯多夫人家。”
“怎麼，”伏蓋夫人插嘴，“高老頭把他的鍍金餐具熔掉了？”
“蓋上有兩隻小鴿子的嗎？”歐也納問。
“正是。”
“那大概是他最心愛的東西，”歐也納說，“為了那隻碗，他哭了呢。我無意中看到的。”
“那是他看作性命一般的東西呢。”寡婦回答。
大學生上樓了，伏脫冷出門了。過了一會兒，古的夫人和維多莉坐上西爾維叫來的馬車也走了。彼阿萊攙著米旭諾小姐，到植物園消磨時間。
“米旭諾小姐真要當心她的披肩才好，”伏蓋夫人笑道，“要不就會像艾絨一樣燒起來的。”
四點鍾，高裏奧回來了，發現維多莉紅著眼睛。
“好夫人，”古的夫人對伏蓋夫人說，“他居然不讓這孩子坐，從頭到尾都不讓她坐。還說她母親嫁給他的時候沒有陪嫁，所以他一個子兒也不會給她。這孩子抱住他的腿，求他看看母親的信，他居然把信扔進了火爐。他的兒子也進來了，居然根本不理妹妹。”
“他們真不是人！”高裏奧說。
“後來，父子倆說有要事，走了，總算他見過了女兒。真是的，他們長得那麼像，居然不認這個女兒。”
這個時候，其他在伏蓋公寓吃晚飯的人都到了。拉斯蒂涅的朋友皮埃爾在他身邊坐下。博物院管事和畫家也到了。大家玩起當時在巴黎流行的變調，也就是把這個詞變成那個詞的把戲。
這個時候，克利斯朵夫端了湯出來。彼阿萊說：“啊，喇嘛湯來了。”
“對不起，先生，”伏蓋夫人說，“那是蔬菜湯。”
所有的青年人都大聲笑了。
“彼阿萊輸了！”
“給伏蓋媽媽記上兩分。”伏脫冷道。
博物院管事問：“有人注意到今早的霧嗎？”
皮埃爾說：“那是一場高裏奧式的霧。”
“高裏奧喇嘛的霧，”畫家道，“什麼都瞧不見。”
高老頭坐在桌子那邊，聞聞麵包。
“哦！”伏蓋夫人尖刻地大聲說，“是不是麵包不好？”
“不是的，夫人。這是頭等貨色。”
“你怎麼知道的？”歐也納問。
“因為那種顏色和味道。”
“嗬嗬，靠你的鼻子，這麼說你聞聞廚房裏的味道就能活了？”
博物院管事道：“那你不如去申請專利，這樣可以發財。”
畫家說：“別理他。他不過是想讓人以為他做過麵粉生意。”
博物院管事又說：“你的鼻子竟是個蒸餾瓶了。”
“蒸……什麼？”皮埃爾問。
“蒸餅。”
“蒸籠。”
“蒸汽。”
“蒸魚。”
“蒸包子。”
“蒸茄子。”
“蒸黃瓜。”
“蒸喇嘛。”
屋裏想起了各種回答，大家笑得十分開心。高老頭看著他們，完全聽不懂。
“蒸什麼？”他問身旁的伏脫冷。
“蒸豬腳。”伏脫冷一邊回答，一邊拍了高裏奧的頭一下，讓他的帽子蒙住了眼睛。
可憐的老人半天沒有動彈。克利斯朵夫以為他已經喝過湯，就拿走了他的湯盆。等到高老頭掀起帽子，想喝湯的時候，勺子一下碰到了桌子。人們笑得更加厲害。
“先生，”高老頭說，“要是你敢再來碰我帽子的話……”
“怎麼樣？”伏脫冷硬邦邦地回答。
“你會遭到報應的！”
“喂，小姐，”伏脫冷招呼維多莉，“你怎麼不吃東西？”
“她父親簡直不是人。”古的夫人說。
“他需要學點兒道理。”伏脫冷說。
歐也納插嘴：“小姐可以為吃飯的問題告狀，因為她不吃東西。嘿！你們瞧高老頭，他看著維多莉小姐的神氣。”
老人忘了吃飯，隻顧看著可憐的女孩子，她顯然十分的痛苦。
“好朋友，”歐也納低聲對皮埃爾說，“咱們把高老頭看錯了。他既不是一個笨蛋，也不是沒有生氣的人。我覺得他的生活太神秘了，值得研究一下。你別笑，皮埃爾，我說的是正經話。”
“當然，”皮埃爾回答，“用醫學的眼光看，我可以把他解剖，隻要他願意。”
“不，隻要你研究一下他的大腦。”
“行，隻怕他的傻氣會傳染。”