寶増永的人帶著頭，叫囂著要砸了運昌隆的招牌，人聲嘈雜。
就在這時，一陣密集的馬蹄聲傳來，在酒坊門口戛然而止。兩個身穿紫色勁裝腰間佩戴匣子槍的年輕女子大步走進來，其中一個抱著一個棕色的木盒。
是關帝山的青幫女匪！
看這打扮，在場大多數人都猜出了這兩個女子的真正身份，嚇了一大跳，趕緊閉嘴垂首，起身離席躲避在兩廂。
這年頭，生意人賺點錢也不容易，有家有業的，誰敢招惹江湖亡命之徒？
抱著木盒的女子將盒子交給順子，向薛念祖抱拳施禮道：“薛念祖，我家夫人敬你是條重情重義的漢子，聽聞你的酒坊今日開業，特來相賀！”
薛念祖微微一笑，抱拳回禮：“多謝洛夫人！這份情誼，薛某記在心上了！”
兩名女匪又掃了薛念祖一眼，然後又環視眾人，輕輕冷哼一聲，這才轉身離去。
眾人噤若寒戰，誰都不敢正眼相看。
別看這關帝山的青幫中人是土匪，並不在這邊做買賣，但在這汾縣也是招搖過市常來常往的。對此，官府的人也是睜一隻眼閉一隻眼，各自相安無事。至於縣裏的酒坊業主，誰也不敢得罪這批土匪山賊，否則，他們酒坊的酒還怎麼能運的出去？
周長旭的臉有些蒼白。在青幫兩名女匪進門的瞬間，他幾乎以為自己背後使錢收買綁匪的事兒暴露了，冷汗頻出，後背都濕透了。
兩名女匪來得快去得也快，待她們走後，周長旭咬了咬牙，所謂開弓沒有回頭箭，這事既然已經做到了這個份上，絕沒有半途而廢的道理，當斷不斷必受其亂——他暗暗探手用汗巾擦拭去了額頭的冷汗，冷笑起來：“薛小東家，之前的賭約還算不算數？”
“你若毀約言而無信，周某人和各位東家念你年少無知，也不為己甚，不就是新開一家酒坊嗎？那你就開，也省得說我們這些酒坊前輩沒有容人之量！但是，你必須要當眾承認過錯，壞了老祖宗的規矩！”
這就是激將法了。薛念祖的為人不要說周長旭很清楚，縣裏酒坊的人沒有一個不知道的。說出去的話，一個唾沫一個釘，薛念祖豈能反悔？
周長旭話音一落，突然有人接口，聲音清朗而悠遠：“縣裏新開一家酒坊，酒香衝天，勾得貧道這腹中的酒蟲蠢蠢欲動，是故不請自來，可否讓貧道嚐一嚐這運昌隆新出的頭窖酒？”
眾人舉目望去，青衣白馬道人飄然而入。
周長旭臉色驟變。白馬道人張臨可是三晉大地都聞名遐邇的品酒大師，他的評鑒就是暢通無阻的金字招牌，在釀酒行業具有不可替代的威望和影響力。可這人已經隱居山中多年不再品酒，如今卻突然而至，難道——
不要說周長旭吃驚，就是易振東和付念仁也慌了神。
白馬道人輕描淡寫的一句話就能徹底推翻他們三人前番的品酒評定，此人到來，意味著三家酒坊的聯手打壓和惡意構陷已經落了空。
薛念祖卻是狂喜。他急匆匆上前來大禮拜了下去：“仙師到訪，薛某和運昌隆蓬蓽生輝。順子，趕緊倒酒，讓仙師品酒！”
……
白馬道人小啜了一口，爾後哈哈大笑，旋即將一盞酒一飲而盡，然後又大叫道：“好酒，倒酒，貧道要浮三大白！”
這聲好酒讓周長旭等人麵色慘淡。
白馬道人是從來不說假話的，在品酒上。既然白馬道人都說好酒，隻能說明薛念祖釀出來的頭窖酒，比周長旭判定的品質還要高。
此外，白馬道人交遊廣闊，在本省與各路權貴和黑白兩道都頗有淵源，他的品酒在這個時代和這個行業就是最高、最權威的評判，他說是好酒，誰又敢反駁？誰又能反駁得了？