“梁二狗，我薛某人為人如何，你一清二楚。我開這運昌隆酒坊，是為了讓兄弟們吃一口飯。大夥上了同一條船，一榮俱榮一損俱損。我薛念祖吃肉，絕不會讓兄弟們喝湯。可我薛某人也不是任人欺瞞羞辱之輩，你既然進了運昌隆的門，想要出去，也難！”薛念祖聲色俱厲。
嘩啦一聲！
薛念祖從一側的八仙桌上取過一包白花花的大洋來，倒在桌上：“這是兩百塊大洋！這年頭，有錢能使鬼推磨，你要真是給臉不要臉，今兒個咱們就撕破臉皮，來人——把梁二狗的腿給我打折扔出去，這兩百塊大洋就是我給他的看病錢！”
轟！
順子一幹人從院中衝了進來，不由分說上前就要動手。梁二狗嚇得麵如土色，哆嗦著嘴唇顫聲道：“東家……東家，你……”
梁二狗這才陡然間意識到薛念祖可不是好惹的人。他都能從土匪窩裏安身而退，據說跟道上的人蠻有交情。況且這年頭有錢就是大爺，薛念祖要是鐵了心要辦他，不要說打斷他的腿，就是花點錢把他弄進大牢裏去也不是什麼難事。
“你以為我運昌隆的酒菜是那麼好吃的？”薛念祖冷氣森森：“給你兩條道。第一，老老實實在酒坊做事，我該給的工錢一文錢也不會短了你的，照樣會好酒好菜伺候著，可你若是再繼續這般沒有規矩，小心我薛某人翻臉不認人，拿你祭了祖宗的規矩！”
“第二，滾出運昌隆去，你吃了我運昌隆多少東西，都給我吐出來！從今往後，隻要有我薛某人在，你在本縣酒坊，休想找到工做，你我不死不休、勢不兩立！如果不信，咱們就騎驢看唱本走著瞧！”
梁二狗雙腿若篩糠：“東家，老梁不敢了，不敢了……我以後不敢了……”
薛念祖怒斥一聲：“滾出去！順子，給我盯緊了他，若是有半點差錯，我就打斷你的狗腿！”
說話間，薛念祖從桌上散亂堆得白花花一片的大洋堆裏取過一枚來，手指一彈，嗡地一聲，這枚大洋就落在梁二狗的腳下：“拿了去！這塊大洋就當是給你預支的工錢，順子，你去把大洋交給梁二狗的老婆，告訴她，酒坊事多，老梁忙著，一時半會回不了家，讓她省著點花銷！”
梁二狗被嚇破了膽。順子撿起大洋，使了一個眼色，栓子兩個人上來一左一右架住梁二狗就走了出去，楊曼香上前來有些擔心：“念祖哥，梁二狗這個人就不能用，攆走他算了，你把他留在酒坊，就不怕他在背後使壞嗎？”
薛念祖笑了笑：“曼香，梁二狗這種人就是欺軟怕硬。你越是狠，他越不敢。況且，他心裏很明白，要真是跟我撕破了臉皮，我會讓他過不下去！哪家酒坊敢用他？”
“現在酒坊剛開張，後院不能起火。梁二狗一個人無足掛齒，大師傅雖然難找，也不是找不到。但是梁二狗一旦被攆走，我擔心會被其他酒坊尤其是寶増永的人利用，所以，我寧肯花錢當條狗一樣養著他，也不能放他走！”
薛念祖目光炯炯：“曼香，現在全縣這麼多家酒坊都在盯著我們運昌隆，稍不留神，就會被人趁虛而入。我們是新酒坊，根基淺薄，我們事實上現如今還沒有真正站穩腳跟，大多數的主顧都是原來廣聚財的主顧，若是再生是非，我擔心會有問題！”
“念祖哥，實在不行，就找找馮大少幫幫忙唄。馮家在咱們山西地麵上，跺跺腳都能顫三顫，有馮家撐著，運昌隆……”
薛念祖搖頭：“不，曼香，鵬遠大哥已經幫了咱們很多，咱不能得寸進尺。馮家是馮家，咱們做事不能隨便拉馮家的虎皮，否則我們一輩子都沒有什麼出息！”
……
被薛念祖壓了這麼一壓，梁二狗老實了許多。固然平時還是黑著那張臭臉，但終歸不敢擺譜，對夥計和酒工們也不再呼來喝去。
雖然是新酒坊新開張，但運昌隆出酒的品質並不低，而且與本縣其他酒坊所出相比，通而不同。就像白馬道人評鑒的那樣，既有山西白酒的清冽幹爽，又有四川陳釀的醇厚悠長，口味口感比較獨特。口碑首先從原先廣聚財的本省老客戶中打開，隨後又有華北、天津和東北的大客商聞風而至，隻是畢竟是新酒沒有形成品牌影響力，各地訂單的量並不大。
但萬事開頭難，哪怕是訂幾百斤酒的小主顧，運昌隆也從不小視。每次出酒，裝壇發貨之前，薛念祖都要親自把關品鑒，絕對不允許以次充好壞了運昌隆的名聲。